ભારત-યુકે FTA: સ્ટીલ વેપાર સુરક્ષામાં મોટી સફળતા

આગામી ભારત-યુકે મુક્ત વ્યાપાર કરાર (CETA) હેઠળ તેના સ્ટીલ નિકાસના મોટાભાગના હિસ્સા માટે રક્ષણ મેળવીને ભારતે એક મહત્વપૂર્ણ રાજદ્વારી અને વ્યાપારી વિજય મેળવ્યો છે. આ ઐતિહાસિક સર્વસંમતિ સુનિશ્ચિત કરે છે કે ભારતથી બહાર જતી 85% સ્ટીલની શિપમેન્ટ બ્રિટનના પ્રતિબંધિત નવા સુરક્ષા પગલાંથી સુરક્ષિત રહેશે, જે દ્વિપક્ષીય વ્યાપાર કરારમાંના સૌથી વિવાદાસ્પદ અવરોધોમાંથી એકનો ઉકેલ લાવે છે.

સ્ટીલ સુરક્ષાના ડેડલોકનો ઉકેલ

સ્ટીલ સુરક્ષા અંગેની વાટાઘાટો Comprehensive Economic and Trade Agreement (CETA) ના અમલીકરણમાં મુખ્ય અવરોધ હતી, જે 15 જુલાઈથી કાર્યરત થવા જઈ રહી છે. યુકેએ એક કડક સ્ટીલ સુરક્ષા વ્યવસ્થાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો હતો, જે 1 જુલાઈ, 2026 થી અમલમાં આવનાર છે, જેનો ઉદ્દેશ્ય આયાત મર્યાદાઓને કડક બનાવવાનો અને બ્રિટિશ સ્થાનિક ઉત્પાદકોનું રક્ષણ કરવાનો હતો.

ભારતીય વ્યાપારી હિતોનું રક્ષણ કરવા અને બજારમાં વિક્ષેપ રોકવા માટે, બંને દેશો એક અત્યાધુનિક પદ્ધતિ પર સહમત થયા છે. કન્ટ્રી-સ્પેસિફિક ક્વોટા (CSQ), રેસિડ્યુઅલ ક્વોટા અને ઓથોરાઈઝ્ડ યુઝ સ્કીમ (AUS) હેઠળની સુવિધાના વ્યૂહાત્મક સંયોજન દ્વારા ભારતનાં હિતો જાળવી રાખવામાં આવ્યા છે. આ વ્યવસ્થા ભારતને યુકેના હાલના સુરક્ષા પદ્ધતિની સરખામણીમાં કુલ ટેરિફ-મુક્ત ક્વોટાના જથ્થામાં 60% ઘટાડો કરવાનો નિર્ણય હોવા છતાં નોંધપાત્ર બજાર પહોંચ જાળવી રાખવાની મંજૂરી આપે છે.

નવી બ્રિટિશ ટેરિફ વ્યવસ્થાને સમજવી

નવી યુકે વ્યવસ્થા નિકાસકારો માટે ઊંચા જોખમો લાવે છે. સુધારેલા માળખા હેઠળ, ટેરિફ-મુક્ત સ્ટીલ આયાત પર કડક મર્યાદા લાદવામાં આવશે. નિર્ધારિત ક્વોટા કરતાં વધુ કોઈપણ આયાત પર 50% જેટલો ભારે ટેરિફ લાગશે. આ પગલાં ખાસ કરીને એવા સ્ટીલ ઉત્પાદનોને લક્ષ્ય બનાવે છે જે યુનાઇટેડ કિંગડમમાં ઉત્પાદિત કરી શકાય છે, જે વધુ સ્થાનિક સુરક્ષિતવાદ (protectionism) તરફના સંકેત આપે છે.

આ મર્યાદાઓ કડક હોવા છતાં, વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રી પિયુષ ગોયલ અને યુકેના સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ પીટર કાયલ દ્વારા મેળવેલી સફળતા એ સુનિશ્ચિત કરે છે કે ભારતીય નિકાસકારો આ નવા પરિદ્રશ્યમાં ઉચ્ચ સ્તરની અનુમાનક્ષમતા સાથે આગળ વધી શકે છે. સંદર્ભ માટે, 2025-26 ના સમયગાળા દરમિયાન યુકેમાં લોખંડ, સ્ટીલ અને સંબંધિત ઉત્પાદનોની ભારતની નિકાસ નોંધપાત્ર રીતે USD 893.4 મિલિયન સુધી પહોંચી હતી.

કાર્બન ટેક્સનો આવતો પડકાર

સ્ટીલ ક્વોટાના મુદ્દે સફળતા મળી હોવા છતાં, એક નવો આર્થિક પડકાર સામે આવી રહ્યો છે: યુકેનું ઇમ્પોર્ટ કાર્બન પ્રાઇસિંગ મિકેનિઝમ (Import Carbon Pricing Mechanism), જે EU ના કાર્બન બોર્ડર એડજસ્ટમેન્ટ મિકેનિઝમ (CBAM) જેવું જ છે. 2027 માં અમલમાં આવનાર આ કાર્બન ટેક્સ માળખું એલ્યુમિનિયમ, ફર્ટિલાઇઝર અને સિમેન્ટ સહિત ભારતના અનેક મુખ્ય ક્ષેત્રોને અસર કરી શકે છે તેવી અપેક્ષા છે.

ગ્લોબલ ટ્રેડ રિસર્ચ ઇનિશિયેટિવ (GTRI) અનુસાર, આ મિકેનિઝમથી અંદાજે USD 775 મિલિયનની ભારતીય નિકાસ પ્રભાવિત થઈ શકે છે. એકવાર એમિશન ટ્રેડિંગ સ્કીમ (ETS) હેઠળની મફત છૂટ સંપૂર્ણપણે નાબૂદ થઈ જાય, પછી આ ટેક્સ આયાત મૂલ્યના 14% થી 24% ની વચ્ચે હોઈ શકે છે. આ ભારત-યુકે વ્યાપાર સંબંધોમાં જટિલતાનું નવું સ્તર ઉમેરે છે, જેના કારણે આગામી વર્ષોમાં વધુ રાજદ્વારી અને ઔદ્યોગિક ફેરફારોની જરૂર પડશે.

મુખ્ય તારણો