भारत-अमेरिका व्यापार करार: अंतरिम कराराला अंतिम रूप देण्यासाठी मंत्रीस्तरीय चर्चा सुरू

या आठवड्यात नवी दिल्लीत मंत्रीस्तरीय चर्चा सुरू होत असताना, भारत आणि अमेरिका त्यांच्या द्विपक्षीय व्यापार करार (BTA) वाटाघाटींच्या निर्णायक टप्प्यात प्रवेश करत आहेत. अमेरिकेचे व्यापार प्रतिनिधी जेमिसन ग्रीअर (Jamieson Greer) वाणिज्य आणि उद्योग मंत्री पीयूष गोयल यांची भेट घेणार असून, दोन्ही देशांचे उद्दिष्ट या कराराच्या "गतिमान" पहिल्या टप्प्यासाठी एक भक्कम आराखडा तयार करणे हे आहे.

नवी दिल्लीत उच्च-स्तरीय मंत्रीस्तरीय वाटाघाटी

जेमिसन ग्रीअर आणि पीयूष गोयल यांच्यातील आगामी दोन दिवसांच्या भेटीचा निर्णय जूनच्या सुरुवातीला झालेल्या मुख्य वाटाघाटीकर्त्यांच्या (chief negotiator) चर्चांनंतर घेतला गेला आहे. वाणिज्य सचिव राजेश अग्रवाल यांच्या मते, या मंत्रीस्तरीय चर्चेचा मुख्य उद्देश अंतरिम व्यापार आराखड्याला "अंतिम स्वरूप" देणे हा आहे.

मंत्री गोयल यांनी या कराराच्या कालमर्यादेबाबत आशावाद व्यक्त केला असून, पुढील महिन्याच्या मध्यापर्यंत BTA चा पहिला टप्पा कार्यान्वित होऊ शकतो असे संकेत दिले आहेत. अमेरिकेच्या सध्याच्या शुल्क (tariff) रचनेत मोठे बदल होत असल्याने, दीर्घकालीन बाजार स्थैर्यासाठी औपचारिक करार करणे आवश्यक आहे; अशा महत्त्वपूर्ण वळणावर ही गती प्राप्त झाली आहे.

अमेरिकन शुल्क बदल आणि कलम ३०१ (Section 301) च्या तपासाचा सामना

२४ जुलै रोजी सर्व व्यापारी भागीदारांवर लागू असलेले अमेरिकेचे १०% तात्पुरते शुल्क संपणार असल्याने या वाटाघाटींची वेळ अत्यंत महत्त्वाची आहे. वॉशिंग्टन नवीन शुल्क व्यवस्था लागू करण्याच्या तयारीत असताना, द्विपक्षीय करारात अनेक कायदेशीर आणि नियामक घटकांचा विचार करणे आवश्यक आहे:

• कलम ३०१ (Section 301) तपास: अमेरिकेचे व्यापार प्रतिनिधी (USTR) सध्या जागतिक पुरवठा साखळीतील अतिरिक्त औद्योगिक क्षमता आणि सक्तीच्या मजुरीच्या (forced labour) आरोपांची चौकशी करत आहेत. विशेष म्हणजे, भारतासह ५४ देशांवर १२.५% शुल्क आकारण्याचा प्रस्ताव सध्या विचाराधीन आहे.
• कायदेशीर पुनर्रचना (Legal Recalibration): IEEPA अंतर्गत परस्पर शुल्कांविरुद्ध अमेरिकेच्या सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयामुळे, पूर्वीची शुल्क संरचना विस्कळीत झाली आहे. यामुळे दोन्ही देशांना फेब्रुवारीमध्ये मान्य केलेल्या आराखड्याचा पुन्हा विचार करण्यास भाग पाडले आहे, ज्यामध्ये शुल्क रचनेत बदल झाल्यास वचनबद्धता बदलण्याच्या तरतुदींचा समावेश होता.

भारताचे धोरणात्मक उद्दिष्ट: स्पर्धात्मक फायदा मिळवणे

भारताच्या वाटाघाटी धोरणाचा मुख्य आधार म्हणजे आपले निर्यातदार प्रादेशिक स्पर्धकांच्या तुलनेत वेगळा फायदा टिकवून ठेवतील याची खात्री करणे. सुरुवातीच्या BTA आराखड्यानुसार, भारतीय वस्तूंवर १८% शुल्क आकारले जाणार होते, तर व्हिएतनाम आणि विविध आसियान (ASEAN) अर्थव्यवस्थांसारख्या स्पर्धकांवर १९% ते २०% शुल्क आकारले जाण्याची शक्यता होती.

तथापि, अमेरिकेचे सध्याचे तात्पुरते शुल्क सर्व देशांवर समान १०% अतिरिक्त शुल्क लागू करते, ज्यामुळे हा फायदा निघून गेला आहे. भारतीय वाटाघाटीकार आता 'फरकयुक्त शुल्क संरचना' (differential tariff structure) पुन्हा लागू करण्यासाठी प्रयत्न करत आहेत. व्हिएतनाम, बांगलादेश आणि पाकिस्तान यांसारख्या देशांपेक्षा कमी दर मिळवून, अमेरिकन बाजारपेठेत आपली उत्पादने अधिक किफायतशीर बनवणे आणि अमेरिकन ग्राहकांच्या मागणीचा मोठा हिस्सा मिळवणे हे भारताचे उद्दिष्ट आहे.

द्विपक्षीय आर्थिक संबंध दृढ करणे

दोन्ही देशांमधील व्यापाराचे प्रचंड प्रमाण या कराराची निकड अधोरेखित करते. अमेरिका हा भारताचा दुसरा सर्वात मोठा व्यापारी भागीदार आहे. २०२५-२६ च्या आर्थिक वर्षात, भारताची अमेरिकेला झालेली निर्यात ८७.३ अब्ज USD पर्यंत पोहोचली, तर अमेरिकेतून झालेली आयात ५२.९ अब्ज USD होती. भारताचा व्यापार अतिरिक्त (trade surplus) मागील वर्षाच्या ४०.८९ अब्ज USD वरून ३४.४ अब्ज USD पर्यंत कमी झाला असला तरी, व्यापाराचे प्रमाण दोन्ही देशांमधील खोल आर्थिक परस्परावलंबन दर्शवते, ज्याला हा नवीन करार अधिकृत आणि संरक्षित करण्याचा प्रयत्न करत आहे.

महत्त्वाचे मुद्दे

• त्वरित अंमलबजावणी: या आठवड्यातील मंत्रीस्तरीय चर्चेचे उद्दिष्ट BTA चा पहिला टप्पा अंतिम करणे हे आहे, जो जुलैच्या मध्यापर्यंत कार्यान्वित होऊ शकतो.
• स्पर्धात्मक फायदा: आसियान (ASEAN) आणि दक्षिण आशियाई स्पर्धकांच्या तुलनेत आपली निर्यात अमेरिकेत स्वस्त राहील याची खात्री करण्यासाठी भारत 'फरकयुक्त शुल्क संरचना' मिळवण्यासाठी वाटाघाटी करत आहे.
• नियामक अडथळे: २४ जुलै रोजी अमेरिकेचे तात्पुरते शुल्क संपणे आणि पुरवठा साखळीतील मजुरीच्या पद्धतींबाबत सुरू असलेले अमेरिकेचे 'कलम ३०१' (Section 301) तपास यांसारख्या आव्हानांचा सामना या कराराला करावा लागेल.