Handelsakkoord India–VS: Kunnen beide landen het pact sluiten voor 24 juli?

India en de Verenigde Staten strijden tegen de klok om een historisch interim-handelsakkoord te finaliseren. Met een cruciale deadline van 24 juli in het vooruitzicht, hebben hoogwaardige onderhandelingen in New Delhi tot doel het bilaterale kader te herijken om de recente verschuivingen in het Amerikaanse tariefbeleid op te vangen.

De deadline van 24 juli en het momentum van de onderhandelingen

De urgentie achter de huidige diplomatieke inspanningen komt voort uit het aanstaande verlopen van een tijdelijk Amerikaans tarief van 10% op import uit handelspartners, dat op 24 juli afloopt. Na een ontmoeting tussen premier Narendra Modi en de Amerikaanse president Donald Trump tijdens de G7-top in Frankrijk, is het momentum sterk toegenomen.

Minister van Handel en Industrie Piyush Goyal ontving onlangs de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer en zijn delegatie in New Delhi. Deze gesprekken zijn bedoeld om de kaderovereenkomst die oorspronkelijk in februari werd voorgesteld te herzien, welke werd verstoord door een uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof die eerdere ingrijpende tarieven vernietigde. Het doel is om een "eerlijke en wederkerige" deal te sluiten die de markttoegang voor Amerikaanse exporteurs vergroot en tegelijkertijd de industriële groei van India stimuleert.

Wat ligt er op de onderhandelingstafel?

Het voorgestelde interim-pact omvat aanzienlijke concessies en enorme inkoopverplichtingen van beide zijden. India strijdt voor het verkrijgen van preferentiële tariefbehandeling om zijn concurrentievoordeel ten opzichte van ASEAN-landen zoals Vietnam te behouden. Onder het vorige kader was de VS ermee ingestemd de tarieven op Indiase goederen te verlagen naar 18%, een niveau dat lager ligt dan de tarieven die worden toegepast op verschillende concurrerende exporteurs.

In ruil daarvoor heeft India voorgesteld de tarieven op een breed scala aan Amerikaanse grondstoffen te verlagen of af te schaffen, waaronder:

• Landbouwproducten: Gedroogde distillateursgranen, rode sorghum, noten, fruit en sojaolie.
• Industriële & luxegoederen: Wijn, sterke drank en diverse industriële hulpstoffen.

Bovendien heeft India aangegeven van plan te zijn om de komende vijf jaar massale importen uit de VS te doen, met een waarde van ongeveer $500 miljard. Dit omvat energieproducten, vliegtuigen en onderdelen, edelmetalen, technologie en cokeskolen.

Obstakels en economische context

Ondanks het optimisme blijven er verschillende hindernissen bestaan. De Amerikaanse regering heeft twee onderzoeken onder Sectie 301 gestart die ongeveer 60 economieën beslaan, waaronder India, waarbij de focus ligt op industriële capaciteit en arbeidsomstandigheden in wereldwijde toeleveringsketens. Daarnaast vereist het fluctuerende tarieflandschap een herstructurering van de oorspronkelijke overeenkomst uit februari om ervoor te zorgen dat deze levensvatbaar blijft onder de huidige Amerikaanse wetgeving.

De economische belangen zijn uitzonderlijk groot. De Verenigde Staten blijven de op één na grootste handelspartner van India. In het afgelopen fiscale jaar stegen de Indiase export naar de VS met 0,92% naar $87,3 miljard, terwijl de import uit de VS met 15,95% sprong naar $52,9 miljard. Deze verschuiving heeft het handelsoverschot van India met de VS verkleind tot $34,4 miljard.

Belangrijkste punten

• Cruciale deadline: Beide landen streven ernaar om het interim-handelsakkoord te ondertekenen vóór 24 juli, wanneer het tijdelijke Amerikaanse importtarief van 10% naar verwachting verloopt.
• Massale inkoop: India is van plan om in vijf jaar tijd $500 miljard uit te geven aan Amerikaanse goederen, verspreid over de sectoren energie, luchtvaart en technologie.
• Tariefwederkerigheid: De deal hangt af van het verkrijgen van lagere tarieven door India (met een streefcijfer van 18%) terwijl de invoerrechten op Amerikaanse landbouw- en industriële export worden verlaagd.