Handelsakkoord India-VS: Kan een bilateraal pact voor 24 juli worden getekend?

India en de Verenigde Staten strijden tegen de klok om een voorlopig handelsakkoord te finaliseren vóór een cruciale Amerikaanse tariefdeadline. Na gesprekken op hoog niveau in New Delhi werken beide landen aan het herijken van hun economische partnerschap om rekening te houden met recente verschuivingen in het Amerikaanse handelsbeleid.

De deadline van 24 juli en het recente momentum

De urgentie achter de huidige onderhandelingen komt voort uit een specifiek regelgevend venster. De Verenigde Staten voeren momenteel een tijdelijk tarief van 10% in op import uit handelspartners onder Section 122 van de Trade Act. Deze tijdelijke maatregel verloopt op 24 juli, wat een kort tijdsbestek creëert voor India en de VS om een deal te bezegelen die bredere tariefverstoringen voorkomt.

Het momentum voor het pact is toegenomen na recente diplomatieke ontmoetingen, waaronder een ontmoeting tussen premier Narendra Modi en de Amerikaanse president Donald Trump tijdens de G7-top in Frankrijk. Dit werd gevolgd door gesprekken op hoog niveau in New Delhi tussen minister van Handel en Industrie Piyush Goyal en de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer, met als doel het Interim Agreement dat oorspronkelijk in februari 2025 werd gelanceerd, verder te bevorderen.

Het kader herijken: Wat ligt er op tafel?

De onderhandelingen zijn in feite een "herziening" van een kader dat in februari werd vastgesteld. Dat eerdere akkoord was gebaseerd op specifieke tariefveronderstellingen die werden verstoord toen het Amerikaanse Hooggerechtshof bepaalde ingrijpende tarieven vernietigde.

Voor India is het belangrijkste doel het veiligstellen van een voorkeursbehandeling wat betreft tarieven. Onder het oorspronkelijke kader van februari was de VS ermee ingestemd de tarieven op Indiase goederen te verlagen naar 18%, een tarief dat bedoeld is om India een concurrentievoordeel te geven ten opzichte van ASEAN-landen zoals Vietnam.

Om dit in evenwicht te brengen, heeft India voorgesteld de tarieven op verschillende Amerikaanse grondstoffen te verlagen of af te schaffen, waaronder:

• Landbouw: Gedroogde distillersgranen, rode sorghum, noten, fruit en sojabönenolie.
• Alcohol: Wijn en sterke drank.
• Industriële goederen: Diverse Amerikaanse industriële producten.

Bovendien heeft India een enorme toezegging gedaan voor Amerikaanse export, met potentiële grootschalige aankopen ter waarde van in totaal 500 miljard dollar over de komende vijf jaar. Deze geplande aankopen omvatten energieproducten, vliegtuigen en onderdelen, edelmetalen, technologische goederen en cokeskolen.

Resterende obstakels en economische context

Ondanks het optimisme blijven er aanzienlijke hindernissen bestaan. Naast de tariefherzieningen heeft de VS twee Section 301-onderzoeken gestart die ongeveer 60 economieën beslaan, waaronder India. Deze onderzoeken kijken naar de industriële capaciteit en arbeidsomstandigheden binnen wereldwijde toeleveringsketens, wat een extra laag complexiteit toevoegt aan de bilaterale gesprekken.

De economische belangen zijn enorm. De Verenigde Staten blijven de op één na grootste handelspartner van India. In het afgelopen fiscale jaar stegen de Indiase export naar de VS met 0,92% naar 87,3 miljard dollar, terwijl de import uit de VS een aanzienlijke sprong maakte van 15,95% naar 52,9 miljard dollar. Deze verschuiving verkleinde het handelsoverschot van India met de VS tot 34,4 miljard dollar.

Kernpunten

• Cruciale deadline: Beide landen streven ernaar om het voorlopige handelsakkoord te finaliseren vóór 24 juli, wanneer het tijdelijke Amerikaanse importtarief van 10% verloopt.
• Strategische wederkerigheid: India streeft naar voorkeurstarieven van 18% om te kunnen concurreren met ASEAN-landen, terwijl het 500 miljard dollar aan potentiële aankopen van Amerikaanse energie, technologie en vliegtuigen aanbiedt over een periode van vijf jaar.
• Beleidscomplexiteit: Onderhandelaars moeten navigeren door de gevolgen van uitspraken van het Amerikaanse Hooggerechtshof over tarieven en lopende Section 301-onderzoeken naar praktijken in wereldwijde toeleveringsketens.