Brexit po 10 latach: Dlaczego Wielka Brytania pozostaje głęboko podzielona w kwestii wyjścia z UE

Dekadę po historycznym referendum z 2016 roku, decyzja o opuszczeniu Unii Europejskiej wciąż pozostaje najbardziej polaryzującą siłą w brytyjskiej polityce. Choć formalne rozstanie zostało zakończone, gospodarcze, społeczne i polityczne skutki Brexitu wciąż kształtują krajobraz Zjednoczonego Królestwa.

Rzeczywistość gospodarcza a obietnice kampanii

Głównym motorem ruchu Brexit była obietnica odzyskania suwerenności i nowych możliwości handlowych. Zwolennicy argumentowali, że opuszczenie bloku pozwoli Wielkiej Brytanii zawierać korzystne umowy globalne i odzyskać kontrolę nad krajową polityką. Jednak dane gospodarcze przedstawiają znacznie bardziej skomplikowany obraz.

Ekonomiści zauważają, że zamiast oczekiwanego wzrostu pojawiło się „stopniowe i skumulowane obciążenie” dla produktywności i inwestycji. Eksperci szacują, że brytyjska gospodarka jest obecnie o 4% do 8% mniejsza, niż byłaby, gdyby kraj pozostał członkiem UE. Zamiast płynnej wymiany handlowej, firmy muszą teraz mierzyć się z uciążliwą dokumentacją celną, kontrolami granicznymi i barierami pozataryfowymi w relacjach z UE – która pozostaje największym partnerem handlowym Wielkiej Brytanii. Co więcej, kluczowe, oczekiwane umowy handlowe, takie jak kompleksowa umowa ze Stanami Zjednoczonymi, wciąż nie doszły do skutku.

Złożony paradoks migracyjny

Kontrola granic była jednym z filarów kampanii Brexit. Choć migracja z państw członkowskich UE znacząco spadła, krajobraz imigracji w Wielkiej Brytanii raczej uległ zmianie, niż po prostu zmniejszył się. Aby przeciwdziałać brakom siły roboczej w kluczowych sektorach, takich jak opieka zdrowotna i opieka nad osobami starszymi, skorygowano przepisy wizowe dla obywateli spoza UE, co doprowadziło do powstania złożonych wzorców migracyjnych.

Mimo że saldo migracji znacząco spadło – z ponad 900 000 w 2023 roku do 171 000 w ubiegłym roku – debata polityczna zmieniła swój wektor. Frustracja społeczna przesunęła się z kwestii unijnej swobody przemieszczania się w stronę niezwykle kontrowersyjnego tematu azylantów przybywających małymi łodziami przez kanał La Manche. Pozostaje to jednym z najbardziej zapalnych problemów w brytyjskiej polityce wewnętrznej.

Zmieniające się nastroje społeczne i polityczne konsekwencje

Konsekwencje polityczne Brexitu były głębokie, przyczyniając się do zakończenia 14-letnich rządów Partii Konserwatywnej w 2024 roku. Nowy rząd Partii Pracy, na czele z Keirem Starmerem, stoi przed wyzwaniem zarządzania narodem o głęboko podzielonych poglądach na Europę.

Najnowsze dane sugerują znaczącą zmianę nastrojów społecznych. Według badań Ipsos, 52% Brytyjczyków popiera obecnie ponowne przystąpienie do UE, podczas gdy sprzeciwia się temu zaledwie 33%. Być może najbardziej wymowna jest ocena skutków: 48% respondentów uważa, że Brexit okazał się gorszy, niż oczekiwano, a tylko 9% sądzi, że poszedł on lepiej. Mimo to perspektywa powrotu pozostaje politycznym polem minowym. Rząd Partii Pracy zdecydował się na „reset” relacji z Brukselą w celu zmniejszenia tarć handlowych, zamiast na pełny powrót do wspólnego rynku, powołując się na konieczność uszanowania pierwotnego mandatu demokratycznego.

Kluczowe wnioski

• Hamulec gospodarczy: Szacunki wskazują, że z powodu Brexitu gospodarka Wielkiej Brytanii jest o 4% do 8% mniejsza, co objawia się zwiększonymi barierami handlowymi i mniejszymi inwestycjami.
• Zmiana wzorców migracyjnych: Choć migracja z UE spadła, debata polityczna przesunęła się w stronę migracji spoza UE oraz napływu osób ubiegających się o azyl.
• Zmiana opinii publicznej: Sondaże wskazują, że większość Brytyjczyków (52%) opowiada się obecnie za ponownym przystąpieniem do UE, choć odwrócenie tej decyzji pozostaje trudną polityczną rzeczywistością.