Kupata kazi yako ya kwanza ya kweli kunapaswa kuhisiwa kama ushindi. Baada ya miezi—wakati mwingine mwaka mzima—ya barua pepe za baridi (cold emails), majaribio ya uwezo, mijadala ya kikundi, na kukataliwa, barua hiyo ya ofa hatimaye inafika. Unapumua. Unaiambia familia yako. Unatarajia ahueni, labda hata wakati wa utulivu wa fahari.
Kwa mfanyakazi mmoja kijana aliyeshiriki hadithi yake kwenye Reddit, wakati huo haukuwahi kuja. Soko la ajira ni la kikatili kwa sasa. Alipambana na likafanikiwa kupata kazi yake ya kwanza. Badala ya kusherehekea, mama yao alidhihaki mshahara mdogo. Alimrejelea mtu mwingine, labda jirani au jamaa, na kufanya ulinganishi ambao wataalamu wengi vijana wa Kihindi wanaujua vizuri sana. Furaha ya mafanikio hayo ilitoweka papo hapo.
Hii ndiyo sababu kazi yako ya kwanza si mbio.
Mwanzo siyo Mwisho
Katika kaya nyingi, mshahara wako wa kwanza unachukuliwa kama cheo cha mwisho badala ya mwanzo. Jamaa huulizia kuhusu mishahara (packages) kama vile walivyokuwa wakiulizia asilimia za mitihani ya kitaifa. Kuna imani isiyosemwa kwamba mahali unapoanzia huamua mahali utakapofika. Imani hiyo si tu kwamba ni makosa; inaharibu kwa makusudi.
Hali ya sasa ya ajira inafanya shinikizo hili kuwa la kikatili zaidi. Makampuni yamepunguza kuajiri wahitimu wapya. Wataalamu wenye uzoefu wanashindania nafasi ambazo zamani zilikuwa za wahitimu wapya. Kupata nafasi tu ndani ya shirika zuri, katika hali hii, ni mafanikio yanayostahili kuheshimiwa. Kupima nafasi hiyo kwa mshahara wa kuanzia pekee ni kama kuhukumu msingi wa nyumba kwa rangi yake.
Cheki yako ya kwanza ni kipimo kimoja tu cha data. Si wasifu wako.
Kazi za Kwanza Zina Lengo Gani Haswa
Watu wachache sana hufanya kazi zao bora na zenye malipo makubwa katika miaka yao miwili ya kwanza. Ajira za mapema ni mafunzo ya kulipwa katika utu uzima wa kitaaluma. Ujuzi unaoupata katika kazi yako ya kwanza mara chache hutokana na maelezo ya kazi. Unatokana na changamoto.
Unajifunza jinsi timu halisi zinavyowasiliana wakati muda wa mwisho unapochelewa. Unajifunza jinsi ya kuuliza maswali bila kuonekana mnyonge. Unajifunza zana za ndani, mifumo ya kazi isiyoandikwa, na taratibu za kupata idhini ya mapitio ya kodi (code review) au kuidhinishwa kwa kampeni. Mhitimu wa sayansi ya kompyuta anaweza kujua kanuni (algorithms), lakini anajifunza jinsi mifumo ya uzalishaji inavyovunjika saa mbili usiku baada ya kujiunga na kampuni. Mhitimu wa biashara anaweza kujua nadharia, lakini anajifunza jinsi bajeti inavyotumika haswa baada ya kuketi katika mapitio yake ya kwanza ya robo mwaka.
Masomo haya hayaonekani kwenye barua yako ya ofa. Yanaonekana katika uwezo wako wa kuishi na kukua katika muongo ujao. Watu wanaopata mapato makubwa zaidi baadaye katika taaluma zao kwa kawaida si wale wenye mishahara mikubwa ya kuanzia. Ni wale waliotumia nafasi zao za mapema kuelewa jinsi thamani inavyoundwa haswa ndani ya mashirika.
Sumu ya Ulinganishi
Ulinganishi hauumizi tu. Unapotosha mkakati.
Unapojilinganisha na "Sura ya Kwanza" yako dhidi ya "Sura ya Tatu" ya mtu mwingine, au dhidi ya video fupi ya mafanikio iliyochujwa inayoficha mapambano, unafanya maamuzi mabaya. Unajiuzia kazi mapema mno kwa sababu mshahara unaonekana bora kwingine, ili kisha ukaishia kwenye timu zenye mazingira mabaya (toxic) ambazo hazina nafasi ya kujifunza. Unakubali nafasi ambazo utakuwa unakwama, kwa sababu tu kiasi cha mshahara kinawavutia watu kwenye chakula cha jioni. Unatumia nguvu za akili kusimamia mitazamo ya familia badala ya kusimamia mwelekeo wa taaluma yako mwenyewe.
Mama katika hadithi hiyo ya Reddit pengine alikuwa akitenda kwa hofu, si kwa nia mbaya. Kwa kizazi kilichoona kazi zenye utulivu na ngazi zinazotabirika, uchumi wa kisasa wa teknolojia na kazi za muda (gig economy) unaonekana kutisha. Wanalinganisha kwa sababu wanataka uhakika. Lakini uhakika haupatikani, na ulinganishi unatoa tu toleo la uongo la uhakika huo. Kipimo pekee kinachojali ni ikiwa unafanya kazi yako vizuri zaidi katika robo hii kuliko ulivyofanya robo iliyopita.
Mahali pa Kuweka Nguvu Zako Haswa
Ikiwa mshahara wako wa kwanza ni mdogo, chukulia