Makubaliano ya Biashara kati ya India na Marekani Yafikia Hatua ya Mwisho huku Mazungumzo ya Mawaziri Yakianza
India na Marekani ziko karibu kukamilisha awamu ya kwanza ya Makubaliano yao ya Biashara ya Pande Mbili (BTA) huku mazungumzo ya ngazi ya juu yakizidi kuimarika wiki hii. Wakati Mwakilishi wa Biashara wa Marekani Jamieson Greer akifika New Delhi kwa mazungumzo na Waziri wa Biashara na Viwanda Piyush Goyal, mataifa yote mawili yanalenga kuimarisha mfumo ambao unaweza kuunda upya biashara ya pande mbili ifikapo katikati ya mwezi ujao.
Mazungumzo ya Ngazi ya Juu Kukamilisha Mkataba wa Muda
Majadiliano yanayokuja ya ngazi ya mawaziri yanafuatia mfululizo wa mikutano ya ngazi ya mawakili wakuu iliyofanyika mapema Juni. Katibu wa Biashara Rajesh Agrawal alionyesha kuwa lengo kuu la mazungumzo haya ni kuweka "maboresho ya mwisho" kwenye mfumo wa mkataba huo wa muda wa biashara. Waziri Piyush Goyal ameeleza matumaini, akielezea awamu ya kwanza ya BTA kama "changamfu sana" na akipendekeza kuwa makubaliano hayo yanaweza kutekelezwa ifikapo katikati ya mwezi ujao.
Msukumo huu unakuja katika wakati muhimu. Ushuru wa muda wa 10% wa Marekani, uliowekwa kwa washirika wote wa biashara mnamo Februari 24, unatarajiwa kuisha Julai 24. Wakati Washington ikijiandaa kutekeleza mfumo mpya wa ushuru, ukamilishaji wa mafanikio wa mazungumzo haya utakuwa muhimu ili kuhakikisha mazingira ya biashara thabiti na yanayotabirika kwa mataifa yote mawili.
Kushughulikia Uchunguzi wa Kifungu cha 301 na Mabadiliko ya Ushuru
Mazungumzo haya yanachanganywa na uchunguzi unaoendelea wa Mwakilishi wa Biashara wa Marekani (USTR) chini ya Kifungu cha 301 cha Sheria ya Biashara ya 1974. Uchunguzi huu unalenga uwezo mkubwa wa viwanda na madai kuhusu ajira za kulazimishwa katika mnyororo wa usambazaji wa kimataifa. Muhimu zaidi, pendekezo lilitolewa mnamo Juni la kuweka ushuru wa 12.5% kwenye bidhaa zinazoingizwa kutoka nchi 54, ikiwemo India, kutokana na wasiwasi kuhusu ajira za kulazimishwa—ingawa hili bado halijakamilishwa.
Aidha, hali imebadilika kufuatia uamuzi wa Mahakama ya Juu ya Marekani dhidi ya ushuru wa pande mbili uliowekwa hapo awali chini ya Sheria ya Nguvu za Kiuchumi za Dharura za Kimataifa (IEEPA). Uamuzi huu ulihitaji marekebisho ya mfumo wa awali wa Februari 7, ambao hapo awali ulikuwa umeahidi kupunguza ushuru wa bidhaa za India kutoka 50% hadi 18%.
Jitihada za India za Kupata Faida ya Ushuru ya Ushindani
Lengo kuu la kimkakati kwa India katika mazungumzo haya ni kupata faida ya tofauti ya ushuru dhidi ya washindani wa kikanda. Chini ya mfumo wa awali, bidhaa za India zilikuwa zimepangwa kukabili ushuru wa 18%, wakati uchumi washindani kama Vietnam na mataifa mengine ya ASEAN yalitarajiwa kukabili viwango kati ya 19% na 20%.
Kwa sasa, tozo ya muda ya Marekani inatumia ushuru wa ziada wa 10% kwa nchi zote, jambo linalofuta faida hii ya ushindani. Wajadiliano wa India wanafanya kazi kuhakikisha kuwa mkataba wa mwisho unarudisha muundo ambapo bidhaa za India zinabaki kuwa na bei nafuu zaidi katika soko la Marekani ikilinganishwa na bidhaa zinazozinduliwa kutoka Vietnam, Bangladesh, Pakistan, na wanachama wengine wa ASEAN.
Kuimarisha Ushirikiano Imara wa Kiuchumi
Hatari ni kubwa kutokana na ukubwa wa uhusiano huo wa kiuchumi. Marekani inabaki kuwa mshirika wa pili mkubwa wa biashara wa India. Katika mwaka wa fedha wa 2025-26, mauzo ya India kwenda Marekani yalipanda hadi USD bilioni 87.3, wakati uingizaji wa bidhaa kutoka Marekani uliongezeka kwa 15.95% hadi USD bilioni 52.9. Ingawa ziada ya biashara ya India na Marekani ilipungua hadi USD bilioni 34.4, kuunganishwa zaidi kwa uchumi huu wawili kunafanya utekelezaji wa mafanikio wa BTA kuwa msingi wa mkakati wa mauzo ya nje wa India.
Mambo Muhimu ya Kuzingatia
- Muda wa Utekelezaji: Mazungumzo ya mawaziri yanaendelea ili kukamilisha mfumo wa BTA, huku awamu ya kwanza ikitarajiwa kutekelezwa ifikapo katikati ya mwezi ujao.
- Faida ya Kimkakati ya Ushuru: India inajadiliana ili kupata tena hali ya upendeleo wa ushuru (ikilenga 18%) ili kuhakikisha bidhaa zake zina ushindani zaidi kuliko zile kutoka Vietnam na mataifa ya ASEAN.
- Vikwazo vya Kikanuni: Makubaliano haya lazima yapitie uchunguzi wa Kifungu cha 301 cha Marekani kuhusu uwezo wa viwanda na ajira za kulazimishwa, pamoja na mwisho wa ushuru wa muda wa Marekani mnamo Julai 24.