Perjanjian Perdagangan India-AS Memasuki Peringkat Akhir Saat Perundingan Peringkat Menteri Bermula

India dan Amerika Syarikat berada di ambang untuk memuktamadkan fasa pertama Perjanjian Perdagangan Bilateral (BTA) mereka memandangkan perundingan peringkat tinggi semakin rancak minggu ini. Dengan ketibaan Wakil Perdagangan AS Jamieson Greer di New Delhi untuk perbincangan dengan Menteri Perdagangan dan Industri Piyush Goyal, kedua-dua negara menyasarkan untuk memperkukuh rangka kerja yang boleh membentuk semula perdagangan dua hala menjelang pertengahan bulan depan.

Perundingan Peringkat Tinggi untuk Memuktamadkan Pakatan Interim

Perbincangan peringkat menteri yang akan datang menyusuli siri mesyuarat peringkat ketua perunding yang diadakan pada awal Jun. Setiausaha Perdagangan Rajesh Agrawal menyatakan bahawa objektif utama perbincangan ini adalah untuk memberikan "sentuhan terakhir" kepada rangka kerja pakatan perdagangan interim tersebut. Menteri Piyush Goyal telah menyatakan rasa optimis, menyifatkan fasa pertama BTA sebagai "sangat, sangat rancak" dan mencadangkan bahawa perjanjian tersebut boleh dilaksanakan menjelang pertengahan bulan depan.

Momentum ini hadir pada detik yang kritikal. Tarif sementara 10% AS, yang dikenakan ke atas semua rakan dagang pada 24 Februari, dijadualkan tamat pada 24 Julai. Memandangkan Washington sedang bersedia untuk melaksanakan rejim tarif baharu, kejayaan penyelesaian perundingan ini adalah penting bagi memastikan persekitaran perdagangan yang stabil dan boleh diramal untuk kedua-dua negara.

Menangani Siasatan Seksyen 301 dan Ketidaktentuan Tarif

Perundingan ini menjadi rumit disebabkan siasatan berterusan Wakil Perdagangan AS (USTR) di bawah Seksyen 301 Akta Perdagangan 1974. Siasatan ini memfokuskan kepada kapasiti industri yang berlebihan dan dakwaan mengenai buruh paksa dalam rantaian bekalan global. Secara khususnya, satu cadangan telah dikemukakan pada bulan Jun untuk mengenakan tarif 12.5% ke atas import dari 54 buah negara, termasuk India, disebabkan kebimbangan mengenai buruh paksa—walaupun perkara ini belum dimuktamadkan.

Selain itu, landskap perdagangan telah berubah susulan keputusan Mahkamah Agung AS terhadap tarif timbal balik yang sebelum ini dikenakan di bawah Akta Kuasa Ekonomi Kecemasan Antarabangsa (IEEPA). Keputusan ini memerlukan penentukuran semula rangka kerja asal pada 7 Februari, yang pada mulanya menjanjikan pengurangan tarif ke atas barangan India daripada 50% kepada 18%.

Usaha India untuk Kelebihan Tarif yang Kompetitif

Matlamat strategik utama India dalam perbincangan ini adalah untuk mendapatkan kelebihan tarif perbezaan berbanding pesaing serantau. Di bawah rangka kerja asal, barangan India dijadualkan menghadapi tarif 18%, manakala ekonomi pesaing seperti Vietnam dan negara-negara ASEAN yang lain dijangka menghadapi kadar antara 19% hingga 20%.

Pada masa ini, levi sementara AS mengenakan tarif tambahan 10% yang seragam kepada semua negara, sekali gus menghapuskan kelebihan kompetitif ini. Perunding India sedang berusaha untuk memastikan pakatan akhir memulihkan struktur di mana produk India kekal lebih murah secara relatif di pasaran AS berbanding eksport dari Vietnam, Bangladesh, Pakistan, dan ahli ASEAN yang lain.

Memperkukuh Perkongsian Ekonomi yang Teguh

Pertaruhannya adalah tinggi memandangkan skala hubungan ekonomi tersebut. AS kekal sebagai rakan dagang kedua terbesar India. Dalam tahun kewangan 2025-26, eksport India ke AS meningkat kepada USD 87.3 bilion, manakala import dari AS berkembang sebanyak 15.95% kepada USD 52.9 bilion. Walaupun lebihan dagangan India dengan AS mengecil kepada USD 34.4 bilion, integrasi mendalam antara kedua-dua ekonomi ini menjadikan pelaksanaan BTA yang berjaya sebagai batu asas kepada strategi eksport India.

Ringkasan Utama

• Garis Masa Pelaksanaan: Perundingan peringkat menteri sedang dijalankan untuk memuktamadkan rangka kerja BTA, dengan fasa pertama dijangka dilaksanakan menjelang pertengahan bulan depan.
• Kelebihan Tarif Strategik: India sedang berunding untuk mendapatkan semula status tarif keutamaan (mensasarkan 18%) bagi memastikan barangan mereka lebih kompetitif berbanding barangan dari Vietnam dan negara-negara ASEAN.
• Halangan Kawal Selia: Perjanjian ini mesti menangani siasatan Seksyen 301 AS mengenai kapasiti industri dan buruh paksa, di samping tamatnya tempoh tarif sementara AS pada 24 Julai.