మంత్రి స్థాయి చర్చలు ప్రారంభం కానున్న నేపథ్యంలో భారత్-అమెరికా వాణిజ్య ఒప్పందం తుది దశకు చేరుకుంది
ఈ వారం ఉన్నత స్థాయి చర్చలు తీవ్రతరం కావడంతో, భారత్ మరియు అమెరికా తమ ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య ఒప్పందం (Bilateral Trade Agreement - BTA) యొక్క మొదటి దశను ఖరారు చేసే దశకు చేరుకున్నాయి. అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి జేమీసన్ గ్రీర్, వాణిజ్య మరియు పరిశ్రమల మంత్రి పీయూష్ గోయల్తో చర్చల కోసం న్యూఢిల్లీకి రానున్న నేపథ్యంలో, వచ్చే నెల మధ్య నాటికి ద్వైపాక్షిక వాణిజ్యాన్ని పునర్నిర్మించగల ఒక ఫ్రేమ్వర్క్ను రూపొందించాలని రెండు దేశాలు లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి.
మధ్యంతర ఒప్పందాన్ని ఖరారు చేయడానికి ఉన్నత స్థాయి చర్చలు
జూన్ ప్రారంభంలో జరిగిన చీఫ్ నెగోషియేటర్ స్థాయి సమావేశాల అనంతరం ఈ మంత్రి స్థాయి చర్చలు జరగనున్నాయి. మధ్యంతర వాణిజ్య ఒప్పందం యొక్క ఫ్రేమ్వర్క్కు "చివరి మెరుగులు" దిద్దడమే ఈ చర్చల ప్రధాన ఉద్దేశమని వాణిజ్య కార్యదర్శి రాజేష్ అగర్వాల్ సూచించారు. BTA మొదటి దశ "చాలా, చాలా ఉత్సాహంగా" ఉందని అభివర్ణిస్తూ, వచ్చే నెల మధ్య నాటికి ఈ ఒప్పందం అమలులోకి రావచ్చని మంత్రి పీయూష్ గోయల్ ఆశాభావం వ్యక్తం చేశారు.
ఈ వేగం ఒక కీలక సమయంలో వస్తోంది. ఫిబ్రవరి 24న అన్ని వాణిజ్య భాగస్వాములపై అమెరికా విధించిన తాత్కాలిక 10% టారిఫ్ (సుంకం), జూలై 24న ముగియనుంది. వాషింగ్టన్ కొత్త టారిఫ్ విధానాన్ని అమలు చేయడానికి సిద్ధమవుతున్న తరుణంలో, రెండు దేశాలకు స్థిరమైన మరియు ఊహించదగిన వాణిజ్య వాతావరణాన్ని నిర్ధారించడానికి ఈ చర్చల విజయవంతమైన ముగింపు చాలా కీలకం.
సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులు మరియు టారిఫ్ అస్థిరతను అధిగమించడం
1974 వాణిజ్య చట్టంలోని సెక్షన్ 301 కింద జరుగుతున్న అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి (USTR) దర్యాప్తుల వల్ల ఈ చర్చలు సంక్లిష్టంగా మారాయి. ఈ దర్యాప్తులు మితిమీరిన పారిశ్రామిక సామర్థ్యం మరియు గ్లోబల్ సప్లై చైన్లలో బలవంతపు శ్రమ (forced labour) కి సంబంధించిన ఆరోపణలపై దృష్టి సారిస్తున్నాయి. ముఖ్యంగా, బలవంతపు శ్రమపై ఆందోళనల కారణంగా భారత్తో సహా 54 దేశాల నుండి దిగుమతులపై 12.5% టారిఫ్లను విధించాలని జూన్లో ఒక ప్రతిపాదన వచ్చింది—అయితే ఇది ఇంకా ఖరారు కాలేదు.
అంతేకాకుండా, ఇంటర్నేషనల్ ఎమర్జెన్సీ ఎకనామిక్ పవర్స్ యాక్ట్ (IEEPA) కింద గతంలో విధించిన పరస్పర టారిఫ్లకు వ్యతిరేకంగా అమెరికా సుప్రీంకోర్టు ఇచ్చిన తీర్పుతో పరిస్థితులు మారాయి. ఈ తీర్పు కారణంగా ఫిబ్రవరి 7న రూపొందించిన అసలు ఫ్రేమ్వర్క్ను పునఃసమీక్షించాల్సి వచ్చింది, ఇది మొదట భారతీయ వస్తువులపై టారిఫ్లను 50% నుండి 18%కి తగ్గించాలని హామీ ఇచ్చింది.
పోటీతత్వ టారిఫ్ ప్రయోజనం కోసం భారత్ ప్రయత్నం
ఈ చర్చల్లో భారత్ యొక్క ప్రాథమిక వ్యూహాత్మక లక్ష్యం ప్రాంతీయ పోటీదారుల కంటే భిన్నమైన టారిఫ్ ప్రయోజనాన్ని పొందడం. అసలు ఫ్రేమ్వర్క్ ప్రకారం, భారతీయ వస్తువులపై 18% టారిఫ్ ఉండాల్సి ఉంది, అయితే వియత్నాం మరియు ఇతర ఆసియాన్ (ASEAN) దేశాల వంటి పోటీ ఆర్థిక వ్యవస్థలు 19% నుండి 20% మధ్య రేట్లను ఎదుర్కోవాల్సి ఉంటుందని భావించారు.
ప్రస్తుతం, అమెరికా విధించిన తాత్కాలిక పన్ను అన్ని దేశాలపై సమానంగా 10% అదనపు టారిఫ్ను వర్తింపజేస్తోంది, దీనివల్ల ఈ పోటీతత్వ ప్రయోజనం లేకుండా పోయింది. వియత్నాం, బంగ్లాదేశ్, పాకిస్తాన్ మరియు ఇతర ఆసియాన్ సభ్య దేశాల ఎగుమతులతో పోలిస్తే అమెరికా మార్కెట్లో భారతీయ ఉత్పత్తులు తక్కువ ధరకే లభించేలా ఫ్రేమ్వర్క్ను పునరుద్ధరించడానికి భారత ప్రతినిధులు కృషి చేస్తున్నారు.
పటిష్టమైన ఆర్థిక భాగస్వామ్యాన్ని బలోపేతం చేయడం
ఆర్థిక సంబంధాల పరిమాణాన్ని బట్టి చూస్తే దీని ప్రాముఖ్యత చాలా ఎక్కువ. అమెరికా భారత్కు రెండవ అతిపెద్ద వాణిజ్య భాగస్వామిగా కొనసాగుతోంది. 2025-26 ఆర్థిక సంవత్సరంలో, అమెరికాకు భారత్ ఎగుమతులు USD 87.3 బిలియన్లకు పెరిగాయి, అదే సమయంలో అమెరికా నుండి దిగుమతులు 15.95% పెరిగి USD 52.9 బిలియన్లకు చేరుకున్నాయి. అమెరికాతో భారత్ యొక్క వాణిజ్య మిగులు (trade surplus) USD 34.4 బిలియన్లకు తగ్గినప్పటికీ, ఈ రెండు ఆర్థిక వ్యవస్థల మధ్య పెరుగుతున్న అనుసంధానం కారణంగా BTA విజయవంతమైన అమలు భారత్ ఎగుమతి వ్యూహానికి ఒక మూలస్తంభంగా మారుతుంది.
ముఖ్య అంశాలు
- అమలుకు కాలపరిమితి: BTA ఫ్రేమ్వర్క్ను ఖరారు చేయడానికి మంత్రి స్థాయి చర్చలు జరుగుతున్నాయి, మొదటి దశ వచ్చే నెల మధ్య నాటికి అమలులోకి వస్తుందని భావిస్తున్నారు.
- వ్యూహాత్మక టారిఫ్ ప్రయోజనం: వియత్నాం మరియు ఆసియాన్ దేశాల వస్తువుల కంటే తన వస్తువులు మరింత పోటీతత్వంతో ఉండేలా చూడటానికి, భారత్ ప్రాధాన్యత కలిగిన టారిఫ్ హోదాను (18% లక్ష్యంగా) తిరిగి పొందడానికి చర్చలు జరుపుతోంది.
- నియంత్రణ అడ్డంకులు: ఈ ఒప్పందం పారిశ్రామిక సామర్థ్యం మరియు బలవంతపు శ్రమకు సంబంధించిన అమెరికా సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను ఎదుర్కోవడమే కాకుండా, జూలై 24న అమెరికా తాత్కాలిక టారిఫ్లు ముగియడాన్ని కూడా పరిగణనలోకి తీసుకోవాలి.