Makubaliano ya Biashara kati ya India na Marekani Yakaribia Kukamilika huku Mazungumzo ya Mawaziri Yakianza
India na Marekani zinaingia katika hatua ya mwisho ya mazungumzo kwa ajili ya awamu ya kwanza ya Makubaliano yao ya Biashara ya Pande Mbili (BTA). Wakati Mwakilishi wa Biashara wa Marekani Jamieson Greer akifika New Delhi kwa mazungumzo ya ngazi ya juu na Waziri wa Biashara na Viwanda Piyush Goyal, mataifa yote mawili yanalenga kukamilisha mfumo wa mkataba huu muhimu wa muda.
Kukamilisha Mfumo wa Mkataba wa Muda
Mazungumzo yanayokuja ya ngazi ya mawaziri yanafuatia mazungumzo makali ya ngazi ya mkuu wa wajumbe yaliyofanyika mapema Juni. Katibu wa Biashara Rajesh Agrawal alionyesha kuwa lengo kuu la mazungumzo haya ni kuweka "miguso ya mwisho" kwenye makubaliano ya mfumo huo. Waziri Piyush Goyal ameeleza matumaini yake, akisema kuwa pande zote mbili zinafanya kazi ili kufunga masuala yote yaliyokuwa bado hayajatafutwa ufumbuzi. Ikiwa itafanikiwa, awamu ya kwanza "changamfu" ya BTA inatarajiwa kutekelezwa ifikapo katikati ya mwezi ujao.
Wakati wa mazungumzo haya ni muhimu kutokana na ukomo unaokaribia wa ushuru wa muda wa 10% wa Marekani, ambao ulitozwa kwa washirika wote wa biashara mnamo Februari 24 na unatarajiwa kuisha Julai 24. Wakati Washington ikijiandaa kwa mfumo mpya wa ushuru, matokeo ya mazungumzo haya yataamua mwelekeo wa biashara ya baadaye kati ya demokrasia hizo mbili kubwa zaidi.
Kushughulikia Uchunguzi wa Kifungu cha 301 na Mabadiliko ya Ushuru
Mazungumzo haya yanaendelea katikati ya changamoto kubwa za kikanuni. Mwakilishi wa Biashara wa Marekani (USTR) kwa sasa anafanya uchunguzi wa Kifungu cha 301 chini ya Sheria ya Biashara ya 1974. Uchunguzi mmoja unajikita katika uwezo mkubwa wa viwanda, wakati mwingine unalenga madai ya kushindwa kuondoa ajira za kulazimishwa kwenye mnyororo wa usambazaji wa kimataifa. Inashangaza kwamba, USTR imependekeza ushuru wa 12.5% kwa bidhaa zinazoingizwa kutoka nchi 54, ikiwemo India, kutokana na wasiwasi wa ajira za kulazimishwa—pendekezo ambalo bado linategemea vikao vya kusikiliza kesi mnamo Julai.
Aidha, uamuzi wa Mahakama ya Juu ya Marekani dhidi ya ushuru wa pande mbili umelazimisha mataifa yote mawili kurekebisha mfumo wao uliopo. Wakati makubaliano ya awali yalilenga kupunguza ushuru wa bidhaa za India kutoka 50% hadi 18%, mabadiliko ya kisheria na ushuru wa muda yamepelekea pande zote mbili kupitia upya ahadi maalum ili kuhakikisha makubaliano hayo yanaendelea kufanya kazi.
Jitihada za India za Kupata Faida ya Ushindani
Lengo kuu la timu ya mazungumzo ya India ni kupata faida ya ushuru tofauti dhidi ya mataifa mengine yanayoshindana kusafirisha bidhaa. Chini ya mfumo wa awali, bidhaa za India zilikuwa zimepangwa kukabili ushuru wa 18%, jambo linalotoa kinga dhidi ya washindani kama Vietnam na uchumi mwingine wa ASEAN, ambayo ilitarajiwa kukabili ushuru wa 19% hadi 20%.
Kwa sasa, mfumo wa muda wa Marekani unatumia ushuru wa 10% kwa nchi zote, jambo linalofuta faida hii ya ushindani. India inajitahidi kurejesha muundo ambapo bidhaa za India zinabaki kuwa na bei nafuu zaidi ikilinganishwa na zile kutoka Vietnam, Bangladesh, Pakistan, na mataifa ya ASEAN, na hivyo kusaidia wasafirishaji wa India kupata sehemu kubwa zaidi ya soko la Marekani.
Kuimarisha Uhusiano wa Kiuchumi
Mambo ni muhimu sana kutokana na uhusiano imara wa pande mbili. Marekani inabaki kuwa mshirika wa pili mkubwa wa biashara wa India. Katika mwaka wa fedha wa 2025-26, mauzo ya India kwenda Marekani yalipanda kwa 0.92% hadi USD bilioni 87.3, wakati bidhaa zinazoingizwa kutoka Marekani ziliona ongezeko kubwa la 15.95% hadi USD bilioni 52.9. Ingawa ziada ya biashara ilipungua hadi USD bilioni 34.4, wingi wa biashara hiyo unasisitiza hitaji la makubaliano thabiti ya muda mrefu.
Mambo Muhimu ya Kuzingatia
- Muda wa Utekelezaji: Mazungumzo ya mawaziri yanaendelea ili kukamilisha awamu ya kwanza ya BTA, huku tarehe ya utekelezaji ikitarajiwa ifikapo katikati ya mwezi ujao.
- Faida ya Kimkakati ya Ushuru: India inajadili kurejesha muundo wa upendeleo wa ushuru unaofanya mauzo yake ya nje kuwa na ushindani zaidi kuliko yale kutoka ASEAN na majirani wengine wa Kusini mwa Asia.
- Vikwazo vya Kikanuni: Makubaliano haya lazima yashughulikie ukomo wa ushuru wa muda wa Marekani mnamo Julai 24 na uchunguzi unaoendelea wa Kifungu cha 301 kuhusu uwezo wa viwanda na taratibu za ajira.