మంత్రివర్గ చర్చలు ప్రారంభం కానున్న నేపథ్యంలో భారత్-అమెరికా వాణిజ్య ఒప్పందం పూర్తి కావడానికి చేరువలో
భారత్ మరియు అమెరికా తమ ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య ఒప్పందం (Bilateral Trade Agreement - BTA) మొదటి దశ కోసం చర్చల తుది దశలోకి ప్రవేశిస్తున్నాయి. అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి జేమీసన్ గ్రీర్, వాణిజ్య మరియు పరిశ్రమల మంత్రి పీయూష్ గోయల్తో ఉన్నత స్థాయి చర్చల కోసం న్యూఢిల్లీకి చేరుకోవడంతో, రెండు దేశాలు ఈ కీలకమైన తాత్కాలిక ఒప్పంద ఫ్రేమ్వర్క్ను ఖరారు చేయాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి.
తాత్కాలిక ఒప్పంద ఫ్రేమ్వర్క్ను ఖరారు చేయడం
జూన్ ప్రారంభంలో జరిగిన ప్రధాన చర్చల ప్రతినిధి స్థాయి (chief negotiator-level) తీవ్రమైన చర్చల తర్వాత ఈ మంత్రి స్థాయి చర్చలు జరుగుతున్నాయి. ఈ చర్చల యొక్క ప్రధాన ఉద్దేశ్యం ఫ్రేమ్వర్క్ ఒప్పందానికి "తుది ముగింపు" (final touches) ఇవ్వడమేనని వాణిజ్య కార్యదర్శి రాజేష్ అగర్వాల్ సూచించారు. అన్ని పెండింగ్ అంశాలను పరిష్కరించడానికి ఇరు పక్షాలు కృషి చేస్తున్నాయని మంత్రి పీయూష్ గోయల్ ఆశాభావం వ్యక్తం చేశారు. ఇది విజయవంతమైతే, BTA యొక్క "చురుకైన" మొదటి దశ వచ్చే నెల మధ్య నాటికి అమలులోకి వచ్చే అవకాశం ఉంది.
ఫిబ్రవరి 24న అన్ని వాణిజ్య భాగస్వాములపై విధించిన అమెరికా యొక్క తాత్కాలిక 10% టారిఫ్ (సుంకం), జూలై 24న ముగియనుంది. ఈ నేపథ్యంలో ఈ చర్చల సమయం చాలా కీలకం. వాషింగ్టన్ కొత్త టారిఫ్ విధానాన్ని సిద్ధం చేస్తున్న తరుణంలో, ఈ చర్చల ఫలితం ప్రపంచంలోని రెండు అతిపెద్ద ప్రజాస్వామ్య దేశాల మధ్య భవిష్యత్తు వాణిజ్య దృశ్యాన్ని నిర్ణయిస్తుంది.
సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులు మరియు టారిఫ్ అస్థిరతను అధిగమించడం
ఈ చర్చలు గణనీయమైన నియంత్రణ సవాళ్ల మధ్య జరుగుతున్నాయి. అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి (USTR) ప్రస్తుతం 1974 వాణిజ్య చట్టం కింద రెండు సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను నిర్వహిస్తున్నారు. ఒక దర్యాప్తు మితిమీరిన పారిశ్రామిక సామర్థ్యంపై దృష్టి సారిస్తుండగా, మరొకటి గ్లోబల్ సప్లై చైన్ల నుండి బలవంతపు శ్రమను (forced labour) తొలగించడంలో జరిగిన వైఫల్యాలపై దృష్టి పెడుతోంది. ముఖ్యంగా, బలవంతపు శ్రమ ఆందోళనల కారణంగా భారత్తో సహా 54 దేశాల నుండి దిగుమతులపై 12.5% టారిఫ్ను USTR ప్రతిపాదించింది—ఈ ప్రతిపాదన జూలైలో జరిగే విచారణలకు లోబడి ఉంటుంది.
అంతేకాకుండా, పరస్పర టారిఫ్లకు వ్యతిరేకంగా అమెరికా సుప్రీంకోర్టు ఇచ్చిన తీర్పు, రెండు దేశాలను తమ ప్రస్తుత ఫ్రేమ్వర్క్ను పునఃసమీక్షించేలా చేసింది. అంతకుముందు కుదిరిన ఒప్పందం భారతీయ వస్తువులపై టారిఫ్లను 50% నుండి 18%కి తగ్గించాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది, అయితే మారుతున్న చట్టపరమైన మరియు తాత్కాలిక టారిఫ్ పరిస్థితులు, ఒప్పందం అమలులో ఉండేలా చూడటానికి నిర్దిష్ట నిబద్ధతలను తిరిగి పరిశీలించవలసి వస్తోంది.
పోటీతత్వ ప్రయోజనం కోసం భారత్ ప్రయత్నం
పోటీగా ఉన్న ఎగుమతి దేశాల కంటే భిన్నమైన టారిఫ్ ప్రయోజనాన్ని పొందడం భారత చర్చల బృందం యొక్క ప్రధాన లక్ష్యం. అసలు ఫ్రేమ్వర్క్ ప్రకారం, భారతీయ వస్తువులపై 18% టారిఫ్ ఉండాలని నిర్ణయించారు, ఇది వియత్నాం మరియు ఇతర ఆసియాన్ (ASEAN) ఆర్థిక వ్యవస్థల వంటి పోటీదారులకు వ్యతిరేకంగా రక్షణ కల్పిస్తుంది (వీటికి 19% నుండి 20% టారిఫ్ ఉండవచ్చని భావించారు).
ప్రస్తుతం, అమెరికా యొక్క తాత్కాలిక విధానం అన్ని దేశాలపై సమానంగా 10% పన్నును వర్తింపజేస్తోంది, దీనివల్ల ఈ పోటీతత్వ ప్రయోజనం లేకుండా పోయింది. వియత్నాం, బంగ్లాదేశ్, పాకిస్తాన్ మరియు ఆసియాన్ దేశాల కంటే భారతీయ ఉత్పత్తులు తక్కువ ధరకే లభించేలా ఒక నిర్మాణాన్ని పునరుద్ధరించాలని భారత్ ఒత్తిడి చేస్తోంది, తద్వారా భారతీయ ఎగుమతిదారులు అమెరికా మార్కెట్లో పెద్ద వాటాను దక్కించుకోవడానికి సహాయపడుతుంది.
ఆర్థిక సంబంధాలను బలోపేతం చేయడం
ద్వైపాక్షిక సంబంధాల దృష్ట్యా ఈ ఒప్పందం యొక్క ప్రాముఖ్యత చాలా ఎక్కువ. అమెరికా భారత్కు రెండవ అతిపెద్ద వాణిజ్య భాగస్వామిగా కొనసాగుతోంది. 2025-26 ఆర్థిక సంవత్సరంలో, అమెరికాకు భారత్ చేసే ఎగుమతులు 0.92% పెరిగి USD 87.3 బిలియన్లకు చేరుకున్నాయి, అదే సమయంలో అమెరికా నుండి భారత్ చేసే దిగుమతులు 15.95% గణనీయంగా పెరిగి USD 52.9 బిలియన్లకు చేరుకున్నాయి. వాణిజ్య మిగులు (trade surplus) USD 34.4 బిలియన్లకు తగ్గినప్పటికీ, వాణిజ్య పరిమాణం ఒక స్థిరమైన, దీర్ఘకాలిక ఒప్పందం యొక్క అవసరాన్ని నొక్కి చెబుతోంది.
ముఖ్య అంశాలు
- అమలుకు కాలక్రమం: BTA మొదటి దశను ఖరారు చేయడానికి మంత్రి స్థాయి చర్చలు జరుగుతున్నాయి, ఇది వచ్చే నెల మధ్య నాటికి అమలులోకి వచ్చే అవకాశం ఉంది.
- వ్యూహాత్మక టారిఫ్ ప్రయోజనం: ఆసియాన్ మరియు ఇతర దక్షిణాసియా పొరుగు దేశాల కంటే తన ఎగుమతులను మరింత పోటీతత్వంతో ఉంచేలా ప్రాధాన్యత కలిగిన టారిఫ్ నిర్మాణాన్ని పునరుద్ధరించడానికి భారత్ చర్చలు జరుపుతోంది.
- నియంత్రణ అడ్డంకులు: జూలై 24న అమెరికా తాత్కాలిక టారిఫ్ల గడువు ముగియడం మరియు పారిశ్రామిక సామర్థ్యం మరియు కార్మిక పద్ధతులకు సంబంధించి కొనసాగుతున్న సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను ఈ ఒప్పందం ఎదుర్కోవాల్సి ఉంటుంది.