தவறான நிதிநிலை அறிக்கைகள் மற்றும் கணக்கியல் குற்றச்சாட்டுகளில் இருந்து Prime Focus-ஐ விடுவித்தது SEBI

சந்தை ஒழுங்குமுறை அமைப்பான SEBI-க்கு எதிரான ஒரு முக்கிய சட்ட வெற்றிக்குப் பிறகு, Prime Focus நிறுவனத்தின் பங்குகள் முதலீட்டாளர்களின் பெரும் கவனத்தை ஈர்க்கத் தயாராக உள்ளன. மோசடியான கணக்கியல் நடைமுறைகள் மற்றும் தவறான நிதிநிலை அறிக்கைகள் தொடர்பான குற்றச்சாட்டுகளில் இருந்து நிறுவனத்தையும் அதன் இயக்குநர்களையும் விடுவித்து, அவர்களுக்கு எதிரான நீதித் தீர்ப்பு நடவடிக்கைகளை ஒழுங்குமுறை அமைப்பு அதிகாரப்பூர்வமாக முடிவுக்குக் கொண்டு வந்துள்ளது.

SEBI விசாரணையின் முக்கிய அம்சம்

2020 மற்றும் 2022 நிதியாண்டுகளில் Prime Focus மேற்கொண்ட பரிவர்த்தனைகளை ஆய்வு செய்ததன் மூலம் இந்த ஒழுங்குமுறைப் பரிசோதனை தொடங்கியது. குறிப்பாக, நிறுவனத்தின் விஷுவல் எஃபெக்ட்ஸ் (VFX) பிரிவை DNEG Creative Services நிறுவனத்திற்கு மாற்றியது மற்றும் அதன் போஸ்ட்-புரொடக்ஷன் (post-production) சேவை வணிகத்தை DNEG India Media Services நிறுவனத்திற்கு விற்பனை செய்தது ஆகியவற்றில் இந்த விசாரணை கவனம் செலுத்தியது. இவ்விரு நிறுவனங்களும் பொதுவான கட்டுப்பாட்டின் கீழ் இயங்கும் மறைமுக துணை நிறுவனங்களாக அடையாளம் காணப்பட்டன.

இந்த பரிவர்த்தனைகள் நிறுவனத்தின் நிகர லாபத்தில் ஏற்படுத்திய தாக்கம் குறித்து SEBI-யின் ஆரம்பக்கட்ட விசாரணை எச்சரிக்கை விடுத்தது. VFX வணிகப் பரிமாற்றம் FY20-இல் ₹200.27 கோடி லாபத்தை ஈட்டியதாகவும், போஸ்ட்-புரொடக்ஷன் விற்பனை FY22-இல் வருவாயில் ₹250.20 கோடியைச் சேர்த்ததாகவும் குற்றம் சாட்டப்பட்டது. இந்த குறிப்பிட்ட லாபங்கள் இல்லையென்றால், Prime Focus நிறுவனம் FY20-இல் ₹267.83 கோடி ஒருங்கிணைந்த நஷ்டத்தைப் பதிவு செய்திருக்கும் என்று ஒழுங்குமுறை அமைப்பினர் வாதிட்டனர். பொதுவான கட்டுப்பாட்டின் கீழ் வணிக இணைப்புகளை நிர்வகிக்கும் கணக்கியல் தரமான Ind AS 103-ஐ நிறுவனம் சரியாகப் பயன்படுத்தியதா என்பதே இங்கு முக்கிய கேள்வியாக இருந்தது.

கணக்கியல் இணக்கத்திற்கு ஆதரவான தீர்ப்பு

ஜூன் 16 அன்று பிறப்பிக்கப்பட்ட ஒரு தீர்க்கமான உத்தரவில், கணக்கியல் முறைகேடுகள் மற்றும் மோசடி எதிர்ப்பு விதிமுறைகளை மீறியதற்கான குற்றச்சாட்டுகளை நிரூபிக்க முடியாது என்று SEBI நீதித் தீர்ப்பு அதிகாரி Amit Kapoor தீர்ப்பளித்தார். Prime Focus நிறுவனம் தனது தனிப்பட்ட (standalone) நிதிநிலை அறிக்கைகளில் முறையான கணக்கியல் முறையைப் பின்பற்றியுள்ளதாக அதிகாரி முடிவு செய்தார்.

மேலும், நிறுவனத்தின் ஒருங்கிணைந்த நிதிநிலை அறிக்கைகள் குறித்த கவலைகளை SEBI நிராகரித்தது. இந்த குழுவிற்குள்ளான (intra-group) பரிவர்த்தனைகளிலிருந்து ஏற்பட்ட எந்தவொரு லாபமும், Ind AS 110-ன் தேவைகளைப் பின்பற்றி, ஒருங்கிணைப்புச் செயல்பாட்டின் போது முறையாக நீக்கப்பட்டுவிட்டதாக ஒழுங்குமுறை அமைப்பு குறிப்பிட்டது. கணக்கியல் முறைகள் அல்லது பயன்படுத்தப்பட்ட ஒருங்கிணைப்பு செயல்முறை குறித்து நிறுவனத்தின் சட்டரீதியான தணிக்கையாளர்களிடமிருந்து (statutory auditors) எந்தவொரு "தகுதி" (qualification) அல்லது எச்சரிக்கைகளும் இல்லாதது இந்தத் தீர்ப்பில் ஒரு முக்கியமான காரணியாக இருந்தது.

இயக்குநர்கள் மற்றும் நிர்வாகத்திற்கு நிம்மதி

முதன்மை குற்றச்சாட்டுகள் தள்ளுபடி செய்யப்பட்டதன் மூலம் ஒன்பது தனிப்பட்ட அறிவிப்புப் பெற்றவர்களுக்கு (noticees) குறிப்பிடத்தக்க சட்ட ரீதியான நிவாரணம் கிடைத்துள்ளது. இதில் முக்கிய முதலீட்டாளர்-இயக்குநர்களான Naresh Malhotra மற்றும் Namit Malhotra, தலைமை நிதி அதிகாரி Nishant Fadia மற்றும் நிறுவனத்தின் தணிக்கைக் குழுவில் பணியாற்றும் சுயாதீன இயக்குநர்கள் ஆகியோர் அடங்குவர்.

Prime Focus கணக்கியல் தரநிலைகளை மீறி, தவறான நிதி அறிக்கைகளை வெளியிட்டது என்ற அடிப்படை குற்றச்சாட்டு நிரூபிக்கப்படாததால், இயக்குநர்கள் மீதான இரண்டாம் நிலை குற்றச்சாட்டுகள் நிலைக்க முடியாது என்று SEBI தெளிவுபடுத்தியுள்ளது. விற்பனை வருவாய் கிடைத்த காலத்தைப் பற்றியும் ஒழுங்குமுறை அமைப்பு விசாரணை நடத்தியது; விசாரணையின் போது பெரும்பாலான பணம் விசாரணை தொடங்கிய பின்னரே வந்திருப்பதை அது குறிப்பிட்டது. இருப்பினும், சந்தேகத்திற்குரிய நிதி சுழற்சி அல்லது பரிவர்த்தனைகளில் வணிக ரீதியான சாராம்சம் இல்லாமை குறித்த எந்த ஆதாரமும் விசாரணையில் கண்டறியப்படவில்லை. இந்தத் தீர்ப்பின் மூலம், டிசம்பர் 2023-ல் வழங்கப்பட்ட காரணம் দর্শிக்கக் கோரும் அறிவிப்பின் (show-cause notice) மூலம் தொடங்கப்பட்ட நடவடிக்கைகள் அதிகாரப்பூர்வமாக முடிவுக்கு கொண்டு வரப்பட்டுள்ளன.

முக்கிய அம்சங்கள்