భారత్-అమెరికా వాణిజ్య ఒప్పందం: మధ్యంతర ఒప్పందాన్ని ఖరారు చేయడానికి మంత్రి స్థాయి చర్చలు ప్రారంభం
భారత్ మరియు అమెరికా తమ ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య ఒప్పందం (BTA) యొక్క మొదటి దశ చర్చలలో చివరి దశల్లోకి చేరుకుంటున్నాయి. అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి జేమీసన్ గ్రీర్, వాణిజ్య మరియు పరిశ్రమల మంత్రి పీయూష్ గోయల్తో ఉన్నత స్థాయి చర్చల కోసం న్యూఢిల్లీకి చేరుకోవడంతో, వచ్చే నెల మధ్య నాటికి ద్వైపాక్షిక వాణిజ్యాన్ని పునర్నిర్మించగల ఒక ఫ్రేమ్వర్క్ను ఖరారు చేయాలని రెండు దేశాలు లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి.
ఉన్నత స్థాయి చర్చలు మరియు కాలపరిమితి
జూన్ ప్రారంభంలో జరిగిన చీఫ్ నెగోషియేటర్ స్థాయి చర్చల తర్వాత ఈ రాబోయే మంత్రి స్థాయి చర్చలు జరుగుతున్నాయి. ఈ సెషన్ల యొక్క ప్రాథమిక లక్ష్యం మధ్యంతర ఫ్రేమ్వర్క్కు "చివరి స్పర్శ" (final touches) ఇవ్వడమేనని వాణిజ్య కార్యదర్శి రాజేష్ అగర్వాల్ సూచించారు. ఈ "చాలా శక్తివంతమైన" ఒప్పందం యొక్క మొదటి దశ వచ్చే నెల మధ్య నాటికి అమలులోకి రావచ్చని మంత్రి పీయూష్ గోయల్ ఆశాభావం వ్యక్తం చేశారు.
ఫిబ్రవరి 24న అన్ని వాణిజ్య భాగస్వాములపై విధించిన అమెరికా యొక్క ప్రస్తుత తాత్కాలిక 10% టారిఫ్ విధానం జూలై 24న ముగియాల్సి ఉండటంతో, ఈ సమయం చాలా కీలకం. వాషింగ్టన్ కొత్త టారిఫ్ నిర్మాణాన్ని అమలు చేయడానికి సిద్ధమవుతున్న తరుణంలో, ఈ చర్చల ఫలితం రెండు ఆర్థిక వ్యవస్థల మధ్య తక్షణ వాణిజ్య దృశ్యాన్ని నిర్ణయిస్తుంది.
సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులు మరియు టారిఫ్ మార్పులను అధిగమించడం
అమెరికాలోని సంక్లిష్టమైన నియంత్రణ వాతావరణం మధ్య ఈ చర్చలు జరుగుతున్నాయి. వాషింగ్టన్ ప్రస్తుతం 1974 వాణిజ్య చట్టం కింద రెండు సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను నిర్వహిస్తోంది. ఒక దర్యాప్తు మితిమీరిన పారిశ్రామిక సామర్థ్యంపై దృష్టి సారిస్తుండగా, మరొకటి గ్లోబల్ సప్లై చైన్లలో బలవంతపు శ్రమకు సంబంధించిన ఆరోపణలను పరిష్కరిస్తుంది. ముఖ్యంగా, కార్మిక పద్ధతులపై ఆందోళనల కారణంగా భారత్ సహా 54 దేశాల నుండి దిగుమతులపై 12.5% టారిఫ్ను USTR ప్రతిపాదించింది—ఈ ప్రతిపాదన జూలై విచారణల వరకు సమీక్షలో ఉంటుంది.
అంతేకాకుండా, పరస్పర టారిఫ్లకు వ్యతిరేకంగా అమెరికా సుప్రీంకోర్టు ఇచ్చిన తీర్పు, రెండు దేశాలను తమ మునుపటి ఒప్పందాలను పునఃసమీక్షించేలా చేసింది. అంతకుముందు ఫ్రేమ్వర్క్ భారతీయ వస్తువులపై అమెరికా టారిఫ్లను 50% నుండి 18%కి తగ్గించాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది, కానీ చట్టపరమైన మార్పుల వల్ల టారిఫ్ నిర్మాణం మారితే సవరణలకు అనుమతించే నిబంధనలను ఉపయోగించి ఈ నిబద్ధతలను తిరిగి పరిశీలించాల్సిన అవసరం ఏర్పడింది.
పోటీతత్వాన్ని సాధించాలనే భారత్ ప్రయత్నం
ప్రాంతీయ పోటీదారుల కంటే ప్రాధాన్యత కలిగిన టారిఫ్ ప్రయోజనాన్ని పొందడం భారత్ చర్చల వ్యూహంలో ఒక ప్రధాన అంశం. అసలు ఫ్రేమ్వర్క్ ప్రకారం, భారతీయ వస్తువులపై 18% టారిఫ్ విధించాలని నిర్ణయించారు, ఇది వియత్నాం మరియు ఇతర ASEAN ఆర్థిక వ్యవస్థల వంటి దేశాలకు వ్యతిరేకంగా రక్షణగా ఉంటుంది, ఎందుకంటే ఆ దేశాలపై 19% నుండి 20% మధ్య రేట్లు ఉండవచ్చని భావించారు.
ప్రస్తుతం, అమెరికా యొక్క తాత్కాలిక పన్ను (levy) అన్ని దేశాలకు సమానంగా వర్తిస్తుంది, దీనివల్ల ఈ ప్రయోజనం లేకుండా పోయింది. వియత్నాం, బంగ్లాదేశ్ మరియు పాకిస్థాన్ వస్తువులతో పోలిస్తే అమెరికా మార్కెట్లో భారతీయ ఉత్పత్తులు తక్కువ ధరకే లభించేలా (cost-competitive) ఒక భిన్నమైన నిర్మాణాన్ని (differential structure) పునరుద్ధరించడానికి భారతీయ చర్చకర్తలు కృషి చేస్తున్నారు.
ఆర్థిక పరస్పర ఆధారితత్వాన్ని బలోపేతం చేయడం
ద్వైపాక్షిక సంబంధాల లోతును బట్టి దీని ప్రాముఖ్యత చాలా ఎక్కువ. అమెరికా భారత్కు రెండవ అతిపెద్ద వాణిజ్య భాగస్వామిగా కొనసాగుతోంది. 2025-26 ఆర్థిక సంవత్సరంలో, అమెరికాకు భారత్ ఎగుమతులు 0.92% పెరిగి USD 87.3 బిలియన్లకు చేరుకున్నాయి, అదే సమయంలో అమెరికా నుండి దిగుమతులు 15.95% పెరిగి USD 52.9 బిలియన్లకు చేరుకున్నాయి. భారత్ యొక్క వాణిజ్య మిగులు (trade surplus) USD 34.4 బిలియన్లకు తగ్గినప్పటికీ, వాణిజ్య పరిమాణం ఒక స్థిరమైన, ఊహించదగిన టారిఫ్ విధానం యొక్క అవసరాన్ని నొక్కి చెబుతోంది.
ముఖ్య అంశాలు
- తక్షణ గడువు: జూలై 24న అమెరికా తాత్కాలిక టారిఫ్ ముగియకముందే, వచ్చే నెల మధ్య నాటికి అమలు చేసే లక్ష్యంతో మధ్యంతర BTA ఫ్రేమ్వర్క్ను ఖరారు చేయడం మంత్రి స్థాయి చర్చల ఉద్దేశ్యం.
- పోటీతత్వ ప్రయోజనం: వియత్నాం వంటి ASEAN పోటీదారుల కంటే తన ఎగుమతిదారులు ధరల పరంగా ప్రయోజనాన్ని పొందడానికి, భిన్నమైన టారిఫ్ నిర్మాణాన్ని పునరుద్ధరించాలని భారత్ ఒత్తిడి చేస్తోంది.
- నియంత్రణ అడ్డంకులు: పారిశ్రామిక సామర్థ్యం మరియు కార్మిక పద్ధతులకు సంబంధించి కొనసాగుతున్న అమెరికా సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను ఈ చర్చలు ఎదుర్కోవాల్సి ఉంటుంది, ఇవి భవిష్యత్తు టారిఫ్ రేట్లను ప్రభావితం చేయవచ్చు.