భారత్-అమెరికా వాణిజ్య ఒప్పందం: మధ్యంతర ఒప్పందాన్ని ఖరారు చేయడానికి మంత్రి స్థాయి చర్చలు సిద్ధం
భారత్ మరియు అమెరికా తమ ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య ఒప్పందం (BTA) యొక్క మొదటి దశ కోసం చర్చల తుది దశలోకి ప్రవేశిస్తున్నాయి. అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి జేమీసన్ గ్రీర్, వాణిజ్య మరియు పరిశ్రమల మంత్రి పీయూష్ గోయల్తో ఉన్నత స్థాయి చర్చల కోసం న్యూఢిల్లీకి చేరుకోవడంతో, వచ్చే నెల మధ్య నాటికి ద్వైపాక్షిక వాణిజ్యాన్ని పునర్నిర్మించగల ఒక చట్రాన్ని (framework) నిర్మించాలని రెండు దేశాలు లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి.
న్యూఢిల్లీలో కీలకమైన మంత్రి స్థాయి చర్చలు
జూన్ ప్రారంభంలో జరిగిన ముమ్మరమైన చీఫ్ నెగోషియేటర్ స్థాయి చర్చల తర్వాత ఈ రాబోయే రెండు రోజుల మంత్రి స్థాయి సమావేశం జరుగుతోంది. ఈ చర్చల యొక్క ప్రాథమిక లక్ష్యం మధ్యంతర వాణిజ్య ఒప్పంద చట్రానికి "తుది ముగింపు" (final touches) ఇవ్వడమేనని వాణిజ్య కార్యదర్శి రాజేష్ అగర్వాల్ సూచించారు. మంత్రి పీయూష్ గోయల్ ఈ BTA మొదటి దశను "చాలా, చాలా ఉత్సాహంగా" అభివర్ణిస్తూ, పెండింగ్లో ఉన్న సమస్యలన్నీ పరిష్కారానికి చేరువలో ఉన్నాయని ఆశాభావం వ్యక్తం చేశారు.
ఈ చర్చల సమయం చాలా కీలకం. అమెరికా ప్రస్తుతం అన్ని వాణిజ్య భాగస్వాములపై తాత్కాలికంగా 10% టారిఫ్ (సుంకం) విధానాన్ని అమలు చేస్తోంది, ఇది జూలై 24న ముగియనుంది. వాషింగ్టన్ కొత్త టారిఫ్ చట్రానికి మారడానికి సిద్ధమవుతున్న తరుణంలో, ఈ చర్చల ఫలితం రెండు దేశాల మధ్య వాణిజ్య ప్రవాహాల స్థిరత్వాన్ని నిర్ణయిస్తుంది.
సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులు మరియు టారిఫ్ మార్పులను ఎదుర్కోవడం
ఈ చర్చలు సంక్లిష్టమైన నియంత్రణ నేపథ్యంలో జరుగుతున్నాయి. అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి (USTR) ప్రస్తుతం 1974 వాణిజ్య చట్టం కింద రెండు సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను నిర్వహిస్తున్నారు. ఈ దర్యాప్తులు అధిక పారిశ్రామిక సామర్థ్యం మరియు గ్లోబల్ సప్లై చైన్ల నుండి బలవంతపు శ్రమను (forced labour) తొలగించడంలో వైఫల్యాలకు సంబంధించిన ఆరోపణలను కలిగి ఉన్నాయి. ముఖ్యంగా, భారత్ సహా 54 దేశాల నుండి దిగుమతులపై 12.5% టారిఫ్లను విధించాలనే ప్రతిపాదన ప్రస్తుతం పరిశీలనలో ఉంది, దీనికి సంబంధించి జూలై 7న విచారణలు జరగనున్నాయి.
అంతేకాకుండా, అమెరికా సుప్రీంకోర్టు తీర్పు మునుపటి ఒప్పందాలను పునఃసమీక్షించాల్సిన పరిస్థితిని తెచ్చింది. ఇంటర్నేషనల్ ఎమర్జెన్సీ ఎకనామిక్ పవర్స్ యాక్ట్ (IEEPA) కింద పరస్పర టారిఫ్లకు వ్యతిరేకంగా వచ్చిన తీర్పు, ఫిబ్రవరిలో మొదటగా అంగీకరించిన పరిస్థితులను మార్చివేసింది. అసలు చట్రం భారతీయ వస్తువులపై టారిఫ్లను 50% నుండి 18%కి తగ్గించాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నప్పటికీ, ప్రస్తుత చట్టపరమైన మరియు టారిఫ్ వాతావరణానికి అనుగుణంగా రెండు దేశాలు ఇప్పుడు ఈ నిబద్ధతలను పునఃసమీక్షించాల్సి ఉంటుంది.
పోటీతత్వాన్ని పెంచుకోవడానికి భారత్ ప్రయత్నం
భారత్ యొక్క చర్చల వ్యూహంలో కీలక అంశం ఏమిటంటే, వ్యత్యాసమైన టారిఫ్ ప్రయోజనాన్ని (differential tariff advantage) పొందడం. ప్రారంభ చట్రం ప్రకారం, భారతీయ వస్తువులపై 18% టారిఫ్ విధించాలని నిర్ణయించారు, ఇది వియత్నాం మరియు ఇతర ఆసియాన్ (ASEAN) ఆర్థిక వ్యవస్థల కంటే పోటీతత్వాన్ని అందిస్తుంది, ఎందుకంటే ఆ దేశాలపై 19% నుండి 20% మధ్య రేట్లు ఉండవచ్చని భావించారు.
ప్రస్తుతం, అమెరికా యొక్క తాత్కాలిక విధానం అన్ని దేశాలపై సమానంగా 10% పన్నును వర్తింపజేస్తోంది, దీనివల్ల ఈ ప్రయోజనం లేకుండా పోయింది. వియత్నాం, బంగ్లాదేశ్ మరియు పాకిస్థాన్ వంటి పోటీదారుల కంటే భారతీయ ఉత్పత్తులు సాపేక్షంగా తక్కువ ధరలో ఉండేలా ఒక నిర్మాణాన్ని పునరుద్ధరించడానికి భారత చర్చకర్తలు కృషి చేస్తున్నారు. అమెరికా మార్కెట్లో పెద్ద వాటాను దక్కించుకోవడానికి భారతీయ ఎగుమతిదారులకు ఈ మార్జిన్ను పొందడం చాలా అవసరం.
ఆర్థిక సంబంధాలను బలోపేతం చేయడం
ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య పరిమాణం ఈ ఒప్పం యొక్క ప్రాముఖ్యతను తెలియజేస్తోంది. అమెరికా భారత్కు రెండవ అతిపెద్ద వాణిజ్య భాగస్వామిగా కొనసాగుతోంది. 2025-26 ఆర్థిక సంవత్సరంలో, అమెరికాకు భారత్ ఎగుమతులు USD 87.3 బిలియన్లకు చేరుకున్నాయి, దిగుమతులు USD 52.9 బిలియన్లకు పెరిగాయి. వాణిజ్య మిగులు USD 34.4 బిలియన్లకు తగ్గినప్పటికీ, వాణిజ్య పరిమాణంలో కనిపిస్తున్న బలమైన వృద్ధి ఒక అధికారికమైన, ఊహించదగిన వాణిజ్య చట్రం యొక్క అవసరాన్ని నొక్కి చెబుతోంది.
ముఖ్య అంశాలు
- అమలు చేయడానికి కాలపరిమితి: వచ్చే నెల మధ్య నాటికి మధ్యంతర ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య ఒప్పందం (BTA) యొక్క మొదటి దశను అమలు చేయాలని రెండు దేశాలు లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి.
- పోటీతత్వ ప్రయోజనం: వియత్నాం మరియు ఆసియాన్ దేశాల వంటి పోటీదారుల కంటే తన ఎగుమతులను తక్కువ ధరలో ఉంచే ప్రాధాన్యత కలిగిన టారిఫ్ నిర్మాణాన్ని పునరుద్ధరించడానికి భారత్ పోరాడుతోంది.
- నియంత్రణ అడ్డంకులు: సప్లై చైన్ కార్మిక పద్ధతులకు సంబంధించి అమెరికా సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులు మరియు జూలై 24న అమెరికా తాత్కాలిక టారిఫ్ల గడువు ముగియడం వంటి అంశాలను ఈ ఒప్పందం ఎదుర్కోవాల్సి ఉంటుంది.