భారత్-అమెరికా వాణిజ్య ఒప్పందం: మధ్యంతర ఒప్పందం కోసం మంత్రిత్వ స్థాయి చర్చలు తుది దశకు చేరుకున్నాయి
న్యూఢిల్లీలో మంత్రిత్వ స్థాయి చర్చలు ప్రారంభం కావడంతో, భారత్ మరియు అమెరికా ఈ వారం ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య చర్చల నిర్ణయాత్మక దశలోకి ప్రవేశించనున్నాయి. అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి (USTR) జేమిసన్ గ్రీర్, వాణిజ్య మరియు పరిశ్రమల మంత్రి పీయూష్ గోయల్ను కలవ scheduled అయింది. ఈ సమావేశం ద్వారా తమ ప్రతిపాదిత ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య ఒప్పందం (BTA) యొక్క మొదటి దశకు సంబంధించిన ఫ్రేమ్వర్క్ను ఖరారు చేయాలని రెండు దేశాలు లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి.
మంత్రిత్వ స్థాయి భాగస్వామ్యం మరియు కాలపరిమితి
జూన్ ప్రారంభంలో జరిగిన చీఫ్ నెగోషియేటర్ స్థాయి చర్చల తర్వాత, మంత్రి గోయల్ మరియు USTR జేమిసన్ గ్రీర్ మధ్య జరగబోయే సమావేశం మధ్యంతర వాణిజ్య ఒప్పందానికి "తుది ముగింపు" (final touches) ఇస్తుందని భావిస్తున్నారు. ఈ పురోగతిపై మంత్రి గోయల్ ఆశావాదాన్ని వ్యక్తం చేస్తూ, BTA మొదటి దశను "చాలా, చాలా ఉత్తేజకరంగా" అభివర్ణించారు.
ఈ చర్చలకు సమయం చాలా తక్కువగా ఉంది; అన్ని వాణిజ్య భాగస్వాములపై అమెరికా విధిస్తున్న ప్రస్తుత 10% తాత్కాలిక టారిఫ్ విధానం జూలై 24న ముగియనుంది. వాషింగ్టన్ తన తదుపరి టారిఫ్ ఫ్రేమ్వర్క్ను అమలు చేయడానికి ముందే, వాణిజ్య స్థిరత్వాన్ని నిర్ధారించడానికి వచ్చే నెల మధ్యలోపు మధ్యంతర ఒప్పందాన్ని అమలు చేయాలనే ఒత్తిడి ఉంది.
సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులు మరియు టారిఫ్ మార్పులను అధిగమించడం
వాషింగ్టన్లోని సంక్లిష్టమైన నియంత్రణ పరిస్థితుల మధ్య ఈ చర్చలు జరుగుతున్నాయి. అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి (USTR) ప్రస్తుతం 1974 వాణిజ్య చట్టం కింద రెండు సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను నిర్వహిస్తున్నారు. ఒక దర్యాప్తు మితిమీరిన పారిశ్రామిక సామర్థ్యంపై దృష్టి సారిస్తుండగా, మరొకటి గ్లోబల్ సప్లై చైన్ల నుండి బలవంతపు శ్రమను (forced labour) తొలగించడంలో జరిగిన వైఫల్యాలపై దృష్టి పెడుతోంది. ప్రత్యేకించి, బలవంతపు శ్రమకు సంబంధించిన ఆందోళనల కారణంగా భారత్తో సహా 54 దేశాల నుండి దిగుమతులపై 12.5% టారిఫ్ విధించాలని USTR ప్రతిపాదించింది—అయితే ఇది ఇంకా ఖరారు కాలేదు.
అంతేకాకుండా, గతంలో ఉన్న పరస్పర టారిఫ్లకు వ్యతిరేకంగా అమెరికా సుప్రీంకోర్టు ఇచ్చిన తీర్పు, వాణిజ్య ఫ్రేమ్వర్క్ను పునఃసమీక్షించాల్సిన పరిస్థితిని తెచ్చింది. ఫిబ్రవరిలో కుదిరిన ప్రాథమిక ఒప్పందం భారతీయ వస్తువులపై టారిఫ్లను 50% నుండి 18%కి తగ్గించాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నప్పటికీ, మారుతున్న చట్టపరమైన మరియు తాత్కాలిక టారిఫ్ పరిస్థితులు రెండు దేశాలను ప్రస్తుత సవరణ నిబంధనల కింద ఈ కమిట్మెంట్లను మళ్లీ పరిశీలించేలా ప్రేరేపించాయి.
భారత్ యొక్క వ్యూహాత్మక లక్ష్యం: పోటీతత్వ టారిఫ్ ప్రయోజనం
ఈ తుది చర్చలలో న్యూఢిల్లీ యొక్క ప్రధాన దృష్టి 'డిఫరెన్షియల్ టారిఫ్ అడ్వాంటేజ్' (తేడా ఉన్న టారిఫ్ ప్రయోజనం) పొందడంపై ఉంది. అసలు BTA ఫ్రేమ్వర్క్ ప్రకారం, భారతీయ వస్తువులపై 18% టారిఫ్ ఉండాలని నిర్ణయించారు, ఇది 19% నుండి 20% మధ్య రేట్లు ఎదుర్కోవాల్సి ఉంటుందని భావిస్తున్న వియత్నాం వంటి ఆసియన్ దేశాల (ASEAN) కంటే పోటీతత్వాన్ని అందిస్తుంది.
ప్రస్తుతం, అమెరికా విధిస్తున్న తాత్కాలిక పన్ను అందరు భాగస్వాములపై సమానంగా 10% అదనపు డ్యూటీని వర్తింపజేయడం ద్వారా పోటీని సమానంగా మార్చింది. అమెరికా మార్కెట్ వాటాను ఎక్కువగా దక్కించుకోవడానికి, భారతీయ ఎగుమతులు వియత్నాం, బంగ్లాదేశ్ మరియు పాకిస్థాన్ వంటి పోటీదారుల కంటే చౌకగా ఉండేలా చూస్తూ, తన ప్రాధాన్యత హోదాను (preferential status) పునరుద్ధరించే తుది ఒప్పందం కోసం భారత్ ఒత్తిడి చేస్తోంది.
ఆర్థిక సంబంధాలను బలోపేతం చేయడం
ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య పరిమాణం దృష్ట్యా ఈ ఒప్పందం యొక్క అత్యవసరత స్పష్టంగా కనిపిస్తోంది. అమెరికా భారత్కు రెండవ అతిపెద్ద వాణిజ్య భాగస్వామిగా కొనసాగుతోంది. 2025-26 ఆర్థిక సంవత్సరంలో, అమెరికాకు భారత్ ఎగుమతులు USD 87.3 బిలియన్లకు చేరుకున్నాయి, అదే సమయంలో అమెరికా నుండి దిగుమతులు USD 52.9 బిలియన్లకు పెరిగాయి. గత ఏడాది USD 40.89 బిలియన్లుగా ఉన్న భారత్ వాణిజ్య మిగులు (trade surplus) USD 34.4 బిలియన్లకు తగ్గినప్పటికీ, రెండు దేశాల మధ్య ఆర్థిక అనుసంధానం మరింత లోతుగా సాగుతోంది.
ముఖ్య అంశాలు
- అత్యవసర కాలపరిమితి: జూలై 24న అమెరికా యొక్క తాత్కాలిక 10% టారిఫ్ విధానం ముగియకముందే, జూలై మధ్య నాటికి BTA మొదటి దశను ఖరారు చేయడం మంత్రిత్వ స్థాయి చర్చల లక్ష్యం.
- పోటీతత్వ ప్రయోజనం: వియత్నాం మరియు బంగ్లాదేశ్ వంటి పోటీదారుల కంటే తన ఎగుమతులను చౌకగా చేసేలా, డిఫరెన్షియల్ టారిఫ్ నిర్మాణాన్ని పునరుద్ధరించడానికి భారత్ చర్చలు జరుపుతోంది.
- నియంత్రణ అడ్డంకులు: పారిశ్రామిక సామర్థ్యం మరియు బలవంతపు శ్రమ సప్లై చైన్లకు సంబంధించి కొనసాగుతున్న అమెరికా సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను ఈ చర్చలు ఎదుర్కోవాల్సి ఉంటుంది.