భారత్-అమెరికా వాణిజ్య ఒప్పందం తుది దశకు చేరుకుంది: మధ్యంతర ఒప్పందాన్ని రూపొందించడానికి మంత్రి స్థాయి చర్చలు
ఈ వారం న్యూఢిల్లీలో మంత్రి స్థాయి చర్చలు ప్రారంభం కానున్న నేపథ్యంలో, భారత్ మరియు అమెరికా తమ ద్వైపాక్షిక ఆర్థిక సంబంధాలలో ఒక నిర్ణయాత్మక దశలోకి ప్రవేశిస్తున్నాయి. ప్రతిపాదిత ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య ఒప్పందం (Bilateral Trade Agreement - BTA) యొక్క మొదటి దశకు సంబంధించిన ఫ్రేమ్వర్క్ను ఖరారు చేయడానికి అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి జేమీసన్ గ్రీర్, భారత వాణిజ్య మరియు పరిశ్రమల మంత్రి పీయూష్ గోయల్తో సమావేశం కానున్నారు.
న్యూఢిల్లీలో కీలకమైన చర్చలు
ఈ రాబోయే రెండు రోజుల కార్యక్రమం, ఈ నెల ప్రారంభంలో జరిగిన ప్రధాన చర్చల స్థాయి (chief negotiator-level) తీవ్రమైన చర్చల తర్వాత జరుగుతోంది. ఈ మంత్రి స్థాయి చర్చల యొక్క ప్రాథమిక లక్ష్యం మధ్యంతర వాణిజ్య ఒప్పందానికి "అంతిమ రూపం" (final touches) ఇవ్వడమేనని వాణిజ్య కార్యదర్శి రాజేష్ అగర్వాల్ సూచించారు.
మంత్రి పీయూష్ గోయల్ కాలక్రమం (timeline) పట్ల ఆశాభావం వ్యక్తం చేశారు, రెండు దేశాలు కూడా పెండింగ్లో ఉన్న అన్ని అంశాలను పరిష్కరించడానికి కృషి చేస్తున్నాయని సూచించారు. ఇది విజయవంతమైతే, BTA యొక్క "చురుకైన" మొదటి దశ వచ్చే నెల మధ్య నాటికే అమలులోకి రావచ్చు. వాషింగ్టన్లో మారుతున్న నియంత్రణ పరిస్థితుల మధ్య, రెండు దేశాలు తమ వాణిజ్య లావాదేవీలను స్థిరీకరించుకోవాలని ప్రయత్నిస్తున్నందున ఈ వేగం చాలా కీలకం.
అమెరికా టారిఫ్ పరిస్థితులు మరియు సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను ఎదుర్కోవడం
జూలై 24న ముగియనున్న అన్ని వాణిజ్య భాగస్వాములపై తాత్కాలిక 10% అమెరికా టారిఫ్ గడువు ముగియనున్న నేపథ్యంలో, ఈ చర్చల సమయం చాలా వ్యూహాత్మకమైనది. ఫిబ్రవరిలో విధించిన ఈ తాత్కాలిక పన్ను, ఇప్పటికే ఉన్న మోస్ట్ ఫేవర్డ్ నేషన్ (Most Favored Nation - MFN) సుంకాలపై అదనంగా విధించబడింది.
1974 వాణిజ్య చట్టం కింద అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి ప్రారంభించిన రెండు కొనసాగుతున్న సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులు ఈ పరిస్థితిని మరింత క్లిష్టతరం చేస్తున్నాయి. ఈ దర్యాప్తులు మితిమీరిన పారిశ్రామిక సామర్థ్యం మరియు గ్లోబల్ సప్లై చైన్లలో బలవంతపు శ్రమ (forced labour) కి సంబంధించిన ఆరోపణలను లక్ష్యంగా చేసుకున్నాయి. ముఖ్యంగా, బలవంతపు శ్రమపై ఆందోళనల కారణంగా భారత్తో సహా 54 దేశాల నుండి దిగుమతులపై 12.5% టారిఫ్ను USTR ప్రతిపాదించింది. ఈ ప్రతిపాదనలు ఇంకా ఖరారు కానప్పటికీ, జూలైలో జరగనున్న విచారణలు భారత ఎగుమతిదారుల భవిష్యత్తు టారిఫ్ విధానాన్ని రూపొందించడంలో కీలక పాత్ర పోషిస్తాయి.
పోటీతత్వ టారిఫ్ ప్రయోజనాల కోసం భారత్ ప్రయత్నం
విభిన్న టారిఫ్ నిర్మాణాన్ని (differential tariff structure) పునరుద్ధరించడం అనేది భారత్ చర్చల వ్యూహంలో ఒక ప్రధాన అంశం. ఫిబ్రవరిలో అంగీకరించిన అసలు ఫ్రేమ్వర్క్ ప్రకారం, భారతీయ వస్తువులపై 18% టారిఫ్ విధించాలని నిర్ణయించారు. ఇది వియత్నాం మరియు ఇతర ఆసియాన్ (ASEAN) దేశాల వంటి పోటీదారుల కంటే స్పష్టమైన ప్రయోజనాన్ని అందిస్తుంది, ఎందుకంటే ఆ దేశాలపై 19% నుండి 20% మధ్య రేట్లు ఉండవచ్చని భావించారు.
అయితే, ప్రస్తుత తాత్కాలిక 10% విధానం వల్ల పోటీ సమానంగా మారింది, దీనివల్ల భారతీయ ఉత్పత్తులు బంగ్లాదేశ్, పాకిస్థాన్ లేదా వియత్నాం ఉత్పత్తుల కంటే చౌకగా లేవు. తుది ఒప్పందం ఈ ప్రయోజనాన్ని తిరిగి తీసుకువస్తుందని, తద్వారా భారత ఎగుమతిదారులు అమెరికాలో ఎక్కువ మార్కెట్ వాటాను దక్కించుకోవచ్చని భారత్ ఒత్తిడి చేస్తోంది. గతంలో ఉన్న పరస్పర టారిఫ్ నిర్మాణాలను మార్చిన అమెరికా సుప్రీంకోర్టు తీర్పు తర్వాత, రెండు దేశాలు తమ నిబద్ధతలను పునఃసమీక్షించుకోవాల్సి రావడం వల్ల ఇది మరింత కీలకంగా మారింది.
ఒక ముఖ్యమైన ఆర్థిక కారిడార్ను బలోపేతం చేయడం
ఆర్థికపరమైన ప్రాముఖ్యత చాలా ఎక్కువ. 2025-26 ఆర్థిక సంవత్సరంలో గణనీయమైన వృద్ధిని నమోదు చేయడంతో, అమెరికా భారత్కు రెండవ అతిపెద్ద వాణిజ్య భాగస్వామిగా కొనసాగుతోంది. ఈ కాలంలో, అమెరికాకు భారత్ చేసే ఎగుమతులు 0.92% పెరిగి 87.3 బిలియన్ డాలర్లకు చేరుకున్నాయి, అదే సమయంలో దిగుమతులు 15.95% పెరిగి 52.9 బిలియన్ డాలర్లకు చేరుకున్నాయి. భారత్ యొక్క వాణిజ్య మిగులు (trade surplus) 34.4 బిలియన్ డాలర్లకు తగ్గినప్పటికీ, వాణిజ్య పరిమాణం చూస్తుంటే ఒక అధికారిక, ఊహించదగిన BTA న్యూఢిల్లీకి ఎందుకు అత్యంత ప్రాధాన్యత అంశమో అర్థమవుతుంది.
ముఖ్య అంశాలు
- త్వరలో అమలు: జేమీసన్ గ్రీర్ మరియు పీయూష్ గోయల్ మధ్య జరిగే మంత్రి స్థాయి చర్చలు మధ్యంతర BTA ఫ్రేమ్వర్క్ను ఖరారు చేయడం లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి, ఇది వచ్చే నెల మధ్య నాటికే అమలులోకి వచ్చే అవకాశం ఉంది.
- పోటీతత్వ ప్రయోజనం: ఆసియాన్ (ASEAN) మరియు దక్షిణాసియా ప్రత్యర్థులపై పోటీతత్వ ప్రయోజనాన్ని కొనసాగించడానికి, ప్రాధాన్యత కలిగిన టారిఫ్ రేటును (లక్ష్యం 18%) పునరుద్ధరించాలని భారత్ చర్చలు జరుపుతోంది.
- నియంత్రణ సవాళ్లు: జూలై 24న ముగియనున్న అమెరికా తాత్కాలిక టారిఫ్లు మరియు పారిశ్రామిక సామర్థ్యం, కార్మిక పద్ధతులపై జరుగుతున్న సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను ఈ ఒప్పందం ఎదుర్కోవాల్సి ఉంటుంది.