Perjanjian Perdagangan India-AS Memasuki Peringkat Akhir: Perundingan Peringkat Menteri Bakal Membentuk Pakatan Interim

India dan Amerika Syarikat sedang memasuki fasa penentu dalam hubungan ekonomi dua hala mereka memandangkan perundingan peringkat menteri bermula minggu ini di New Delhi. Wakil Perdagangan AS Jamieson Greer dijadualkan bertemu dengan Menteri Perdagangan dan Industri India, Piyush Goyal, untuk memuktamadkan rangka kerja bagi fasa pertama Perjanjian Perdagangan Dua Hala (BTA) yang dicadangkan.

Perundingan Berisiko Tinggi di New Delhi

Libat urus dua hari yang akan datang ini menyusuli perbincangan intensif di peringkat ketua perunding yang diadakan awal bulan ini. Setiausaha Perdagangan Rajesh Agrawal telah menyatakan bahawa objektif utama perundingan peringkat menteri ini adalah untuk memberikan "sentuhan terakhir" kepada pakatan perdagangan interim tersebut.

Menteri Piyush Goyal telah menyatakan optimisme mengenai garis masa tersebut, dengan mencadangkan bahawa kedua-dua negara sedang berusaha untuk menyelesaikan semua isu yang masih terbuka. Jika berjaya, fasa pertama BTA yang "bertenaga" boleh dilaksanakan seawal pertengahan bulan depan. Momentum ini sangat kritikal memandangkan kedua-dua negara berusaha untuk menstabilkan pertukaran komersial mereka di tengah-tengah landskap kawal selia yang berubah-ubah di Washington.

Menavigasi Landskap Tarif AS dan Siasatan Seksyen 301

Masa perundingan ini adalah sangat strategik disebabkan oleh tarikh tamat tempoh tarif sementara 10% AS ke atas semua rakan dagang yang semakin hampir, iaitu pada 24 Julai. Levi sementara ini, yang dikenakan pada bulan Februari, adalah tambahan kepada duti Negara Paling Diutamakan (MFN) yang sedia ada.

Menambah kerumitan keadaan adalah dua siasatan Seksyen 301 yang sedang berjalan yang dilancarkan oleh Wakil Perdagangan AS di bawah Akta Perdagangan 1974. Siasatan ini menyasarkan kapasiti industri yang berlebihan dan dakwaan mengenai buruh paksa dalam rantaian bekalan global. Secara khususnya, USTR telah mencadangkan tarif 12.5% ke atas import dari 54 buah negara, termasuk India, disebabkan kebimbangan mengenai buruh paksa. Walaupun cadangan ini belum dimuktamadkan, pendengaran yang akan datang pada bulan Julai akan memainkan peranan penting dalam membentuk rejim tarif masa depan bagi pengeksport India.

Usaha India untuk Kelebihan Tarif yang Kompetitif

Teras utama strategi perundingan India adalah pemulihan struktur tarif berbeza. Di bawah rangka kerja asal yang dipersetujui pada bulan Februari, barangan India dijadualkan menghadapi tarif 18%, yang memberikan kelebihan jelas berbanding pesaing seperti Vietnam dan negara-negara ASEAN lain, yang dijangka menghadapi kadar antara 19% hingga 20%.

Walau bagaimanapun, rejim sementara 10% yang sedia ada telah meratakan persaingan, menjadikan produk India tidak lebih murah daripada produk dari Bangladesh, Pakistan, atau Vietnam. India sedang berusaha untuk memastikan pakatan akhir memulihkan kelebihan ini, membolehkan pengeksport India merangkul bahagian pasaran yang lebih besar di AS. Ini amat penting susulan keputusan Mahkamah Agung AS yang mengubah struktur tarif timbal balik sebelum ini, memaksa kedua-dua negara untuk menyelaraskan semula komitmen mereka.

Memperkukuh Koridor Ekonomi yang Penting

Pertaruhan ekonomi adalah sangat besar. AS kekal sebagai rakan dagang kedua terbesar India, dengan pertumbuhan ketara direkodkan pada tahun kewangan 2025-26. Dalam tempoh ini, eksport India ke AS meningkat sebanyak 0.92% kepada USD 87.3 bilion, manakala import meningkat sebanyak 15.95% kepada USD 52.9 bilion. Walaupun lebihan perdagangan India mengecil kepada USD 34.4 bilion, jumlah perdagangan yang besar menekankan mengapa BTA yang formal dan boleh diramal merupakan keutamaan utama bagi New Delhi.

Ringkasan Utama

  • Pelaksanaan Segera: Perundingan peringkat menteri antara Jamieson Greer dan Piyush Goyal bertujuan untuk memuktamadkan rangka kerja BTA interim, dengan potensi pelaksanaan menjelang pertengahan bulan depan.
  • Kelebihan Kompetitif: India sedang berunding untuk memulihkan kadar tarif keutamaan (sasaran 18%) bagi mengekalkan kelebihan kompetitif berbanding pesaing ASEAN dan Asia Selatan.
  • Cabaran Kawal Selia: Perjanjian ini mesti menangani tamat tempoh tarif sementara AS pada 24 Julai dan siasatan Seksyen 301 yang sedang berjalan mengenai kapasiti industri dan amalan buruh.