ข้อตกลงการค้าอินเดีย-สหรัฐฯ: การเจรจาระดับรัฐมนตรีเข้าสู่ช่วงสุดท้ายเพื่อบรรลุข้อตกลงชั่วคราว

อินเดียและสหรัฐอเมริกากำลังเตรียมเข้าสู่ช่วงสำคัญของการเจรจาการค้าทวิภาคีในสัปดาห์นี้ เนื่องจากการเจรจาระดับรัฐมนตรีจะเริ่มต้นขึ้น ณ กรุงนิวเดลี โดยมีกำหนดการที่ Jamieson Greer ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ (USTR) จะเข้าพบกับ Piyush Goyal รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรมของอินเดีย ซึ่งทั้งสองประเทศมีเป้าหมายที่จะสรุปกรอบการทำงานสำหรับระยะแรกของข้อตกลงการค้าทวิภาคี (Bilateral Trade Agreement หรือ BTA) ที่เสนอขึ้น

การหารือระดับรัฐมนตรีและกรอบเวลา

ต่อเนื่องจากการหารือในระดับหัวหน้าคณะเจรจาเมื่อต้นเดือนมิถุนายน การประชุมที่กำลังจะเกิดขึ้นระหว่างรัฐมนตรี Goyal และ USTR Jamieson Greer คาดว่าจะเป็นการ "เก็บรายละเอียดขั้นสุดท้าย" สำหรับข้อตกลงการค้าชั่วคราว โดยรัฐมนตรี Goyal ได้แสดงความเชื่อมั่นต่อความคืบหน้า โดยระบุว่าระยะแรกของ BTA นั้น "มีความคึกคักและมีพลังอย่างยิ่ง"

แรงขับเคลื่อนนี้เกิดขึ้นเนื่องจากมีกรอบเวลาที่จำกัด เนื่องจากมาตรการภาษีชั่วคราว 10% ของสหรัฐฯ ที่บังคับใช้กับคู่ค้าทุกรายกำลังจะสิ้นสุดลงในวันที่ 24 กรกฎาคม จึงมีความกดดันอย่างมากที่จะต้องบรรลุข้อตกลงชั่วคราวให้ได้ภายในกลางเดือนหน้า เพื่อสร้างความมั่นคงทางการค้าก่อนที่วอชิงตันจะเริ่มใช้กรอบภาษีใหม่

การรับมือกับการสืบสวนตามมาตรา 301 และการเปลี่ยนแปลงของภาษี

การเจรจากำลังดำเนินไปท่ามกลางภูมิทัศน์ด้านกฎระเบียบที่ซับซ้อนในวอชิงตัน ขณะนี้ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ (USTR) กำลังดำเนินการสืบสวนตามมาตรา 301 (Section 301) สองกรณีภายใต้กฎหมายการค้าปี 1974 โดยการสืบสวนหนึ่งมุ่งเน้นไปที่กำลังการผลิตทางอุตสาหกรรมที่เกินความจำเป็น ในขณะที่อีกกรณีหนึ่งมุ่งเป้าไปที่ความล้มเหลวในการขจัดแรงงานบังคับออกจากห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ข้อเสนอของ USTR ได้เสนอภาษีนำเข้า 12.5% สำหรับสินค้าจาก 54 ประเทศ ซึ่งรวมถึงอินเดีย เนื่องจากความกังวลเรื่องแรงงานบังคับ แม้ว่าเรื่องนี้จะยังไม่มีข้อสรุปที่แน่นอนก็ตาม

นอกจากนี้ คำตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐฯ ที่คัดค้านมาตรการภาษีตอบโต้แบบต่างตอบแทนก่อนหน้านี้ ได้บีบให้ต้องมีการปรับปรุงกรอบการค้าใหม่ แม้ว่าข้อตกลงเบื้องต้นในเดือนกุมภาพันธ์จะมีเป้าหมายเพื่อลดภาษีสินค้าจากอินเดียจาก 50% เหลือ 18% แต่การเปลี่ยนแปลงทางกฎหมายและสถานการณ์ภาษีชั่วคราวได้กระตุ้นให้ทั้งสองประเทศต้องกลับมาทบทวนข้อผูกพันเหล่านี้ภายใต้ข้อกำหนดการแก้ไขที่มีอยู่

วัตถุประสงค์เชิงยุทธศาสตร์ของอินเดีย: ความได้เปรียบด้านภาษีในการแข่งขัน

จุดมุ่งหมายหลักของนิวเดลีในการเจรจารอบสุดท้ายนี้คือการรักษาความได้เปรียบด้านอัตราภาษีที่แตกต่างกัน ภายใต้กรอบ BTA เดิม สินค้าจากอินเดียถูกกำหนดให้เสียภาษีในอัตรา 18% ซึ่งจะสร้างความได้เปรียบในการแข่งขันเหนือกลุ่มประเทศอาเซียนอย่างเวียดนาม ซึ่งคาดว่าจะต้องเผชิญกับอัตราภาษีระหว่าง 19% ถึง 20%

ในปัจจุบัน มาตรการจัดเก็บภาษีชั่วคราวของสหรัฐฯ ได้ทำให้สนามการแข่งขันเท่าเทียมกัน โดยการเรียกเก็บภาษีเพิ่มเติมในอัตราคงที่ 10% กับคู่ค้าทุกราย อินเดียจึงกำลังผลักดันให้เกิดข้อตกลงสุดท้ายที่จะฟื้นฟูสถานะสิทธิพิเศษของตน เพื่อให้มั่นใจว่าสินค้าส่งออกของอินเดียจะมีราคาถูกกว่าคู่แข่งอย่างเวียดนาม บังกลาเทศ และปากีสถาน เพื่อชิงส่วนแบ่งการตลาดในสหรัฐฯ ให้ได้มากขึ้น

การเสริมสร้างความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจ

ความเร่งด่วนของข้อตกลงนี้เห็นได้ชัดจากปริมาณการค้าทวิภาคีที่แข็งแกร่ง โดยสหรัฐฯ ยังคงเป็นคู่ค้าอันดับสองของอินเดีย ในปีงบประมาณ 2025-26 การส่งออกของอินเดียไปยังสหรัฐฯ มีมูลค่าถึง 8.73 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ในขณะที่การนำเข้าจากสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นเป็น 5.29 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ แม้ว่าดุลการค้าของอินเดียจะลดลงเหลือ 3.44 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ จาก 4.089 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐในปีที่ผ่านมา แต่การบูรณาการทางเศรษฐกิจระหว่างทั้งสองประเทศยังคงดำเนินต่อไปอย่างลึกซึ้ง

สรุปประเด็นสำคัญ

• กรอบเวลาที่เร่งด่วน: การเจรจาระดับรัฐมนตรีมีเป้าหมายเพื่อสรุป BTA ระยะแรกให้เสร็จสิ้นภายในกลางเดือนกรกฎาคม ก่อนที่มาตรการภาษีชั่วคราว 10% ของสหรัฐฯ จะสิ้นสุดลงในวันที่ 24 กรกฎาคม
• ความได้เปรียบในการแข่งขัน: อินเดียกำลังเจรจาเพื่อฟื้นฟูโครงสร้างภาษีแบบแตกต่าง ซึ่งจะทำให้สินค้าส่งออกของตนมีราคาถูกกว่าคู่แข่งอย่างเวียดนามและบังกลาเทศ
• อุปสรรคด้านกฎระเบียบ: การเจรจาต้องรับมือกับการสืบสวนตามมาตรา 301 ของสหรัฐฯ ที่กำลังดำเนินอยู่ เกี่ยวกับกำลังการผลิตทางอุตสาหกรรมและห่วงโซ่อุปทานแรงงานบังคับ