భారత్-అమెరికా వాణిజ్య ఒప్పందం: మధ్యంతర ఒప్పందాన్ని ఖరారు చేయడానికి మంత్రి స్థాయి చర్చలు
భారత్ మరియు అమెరికా తమ ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య ఒప్పందం (BTA) యొక్క మొదటి దశను పటిష్టం చేయడానికి చర్చల తుది దశలోకి ప్రవేశిస్తున్నాయి. అమెరికా వాణిజ్య ప్రతినిధి జేమీసన్ గ్రీర్, వాణిజ్య మరియు పరిశ్రమల మంత్రి పీయూష్ గోయల్తో ఉన్నత స్థాయి చర్చల కోసం న్యూఢిల్లీకి చేరుకోవడంతో, వచ్చే నెల మధ్య నాటికి వాణిజ్య గమనాన్ని మార్చగల ఒక ఫ్రేమ్వర్క్ను ఖరారు చేయడానికి రెండు దేశాలు కృషి చేస్తున్నాయి.
ఫ్రేమ్వర్క్ను ఖరారు చేయడంపై మంత్రి స్థాయి చర్చల దృష్టి
జూన్ ప్రారంభంలో జరిగిన చీఫ్ నెగోషియేటర్ల విజయవంతమైన చర్చల తర్వాత ఈ మంత్రి స్థాయి చర్చలు జరగనున్నాయి. ఈ చర్చలు ప్రధానంగా మధ్యంతర వాణిజ్య ఒప్పందానికి "తుది ముగింపు" (final touches) ఇవ్వడం లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయని వాణిజ్య కార్యదర్శి రాజేష్ అగర్వాల్ సూచించారు. మంత్రి పీయూష్ గోయల్ ఈ ఒప్పందంపై ఆశావాదాన్ని వ్యక్తం చేస్తూ, BTA మొదటి దశ "చాలా శక్తివంతంగా" ఉందని మరియు పెండింగ్లో ఉన్న సమస్యలన్నీ పరిష్కారానికి చేరువలో ఉన్నాయని పేర్కొన్నారు.
ఈ చర్చల సమయం చాలా కీలకం. అమెరికా ప్రస్తుతం అన్ని వాణిజ్య భాగస్వాములపై విధించిన తాత్కాలిక 10% టారిఫ్ (సుంకం) విధానంలో పనిచేస్తోంది, ఇది జూలై 24న ముగియనుంది. వాషింగ్టన్ కొత్త టారిఫ్ ఫ్రేమ్వర్క్ను అమలు చేయడానికి సిద్ధమవుతున్న తరుణంలో, ఈ ద్వైపాక్షిక ఒప్పందం ముగియడం వల్ల రెండు దేశాల ఎగుమతిదారులకు అవసరమైన స్పష్టత లభిస్తుంది.
సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులు మరియు టారిఫ్ మార్పులను అధిగమించడం
అమెరికా వాణిజ్య విధానం మరియు చట్టపరమైన తీర్పుల సంక్లిష్ట నేపథ్యంలో ఈ చర్చలు జరుగుతున్నాయి. వాషింగ్టన్ ప్రస్తుతం 1974 వాణిజ్య చట్టం కింద రెండు సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను నిర్వహిస్తోంది. ఒక దర్యాప్తు మితిమీరిన పారిశ్రామిక సామర్థ్యానికి సంబంధించిన ఆరోపణలపై దృష్టి పెడితే, మరొకటి గ్లోబల్ సప్లై చైన్ల నుండి బలవంతపు శ్రమను (forced labour) తొలగించడంపై దృష్టి పెడుతుంది. ముఖ్యంగా, బలవంతపు శ్రమపై ఆందోళనల కారణంగా భారతదేశంతో సహా 54 దేశాల నుండి దిగుమతులపై 12.5% టారిఫ్ విధించాలని అమెరికా ప్రతిపాదించింది—ఈ ప్రతిపాదన జూలైలో జరిగే విచారణలకు లోబడి ఉంటుంది.
అంతేకాకుండా, పరస్పర టారిఫ్లకు వ్యతిరేకంగా అమెరికా సుప్రీంకోర్టు ఇచ్చిన తీర్పు, అసలు BTA ఫ్రేమ్వర్క్ను పునఃసమీక్షించాల్సిన పరిస్థితిని తెచ్చింది. భారతీయ వస్తువులపై టారిఫ్లను 50% నుండి 18%కి తగ్గించడం ప్రారంభ ఒప్పందం లక్ష్యం అయినప్పటికీ, మారుతున్న చట్టపరమైన పరిస్థితుల వల్ల టారిఫ్ నిర్మాణం మారితే తమ నిబద్ధతలను సవరించుకునేలా ఫిబ్రవరి ఉమ్మడి ప్రకటనలోని నిబంధనలు ఇప్పుడు కీలకంగా మారాయి.
భారత్ వ్యూహాత్మక లక్ష్యం: పోటీతత్వ ప్రయోజనం
భారతీయ చర్చల ప్రతినిధుల ప్రధాన లక్ష్యం వ్యత్యాసపు టారిఫ్ ప్రయోజనాన్ని (differential tariff advantage) పునరుద్ధరించడం. అసలు ఫ్రేమ్వర్క్ ప్రకారం, భారతీయ వస్తువులపై 18% టారిఫ్ ఉండాల్సి ఉంది, ఇది వియత్నాం మరియు ఇతర ఆసియాన్ (ASEAN) దేశాల వంటి పోటీదారుల కంటే స్పష్టమైన ప్రయోజనాన్ని అందిస్తుంది. ఆ దేశాలపై 19% నుండి 20% మధ్య రేట్లు ఉండవచ్చని అంచనా.
ప్రస్తుతం, అమెరికా విధించిన తాత్కాలిక పన్ను అన్ని దేశాలకు సమానంగా వర్తిస్తుంది, దీనివల్ల ఈ పోటీతత్వ ప్రయోజనం లేకుండా పోయింది. ఈ తక్కువ రేట్లను తిరిగి తీసుకువచ్చేలా తుది ఒప్పందం కోసం భారత్ ఒత్తిడి చేస్తోంది. దీనివల్ల బంగ్లాదేశ్, పాకిస్తాన్ మరియు ఆగ్నేయాసియా పొరుగు దేశాల ఎగుమతులతో పోలిస్తే అమెరికా మార్కెట్లో భారతీయ ఉత్పత్తులు తక్కువ ధరకే లభించేలా (cost-competitive) చూడవచ్చు.
దృఢమైన ద్వైపాక్షిక వాణిజ్య వేగం
నియంత్రణ సంక్లిష్టతల ఉన్నప్పటికీ, రెండు దేశాల మధ్య ఆర్థిక బంధం బలంగా ఉంది. అమెరికా భారత్కు రెండవ అతిపెద్ద వాణిజ్య భాగస్వామిగా ఉంది. 2025-26 ఆర్థిక సంవత్సరంలో, అమెరికాకు భారత్ చేసే ఎగుమతులు 0.92% పెరిగి USD 87.3 బిలియన్ డాలర్లకు చేరుకున్నాయి, అదే సమయంలో అమెరికా నుండి భారత్ చేసే దిగుమతులు 15.95% గణనీయంగా పెరిగి USD 52.9 బిలియన్ డాలర్లకు చేరుకున్నాయి. భారత్ యొక్క వాణిజ్య మిగులు (trade surplus) USD 34.4 బిలియన్ డాలర్లకు తగ్గినప్పటికీ, వాణిజ్య పరిమాణం ఈ రాబోయే ఒప్పందం యొక్క ప్రాముఖ్యతను తెలియజేస్తోంది.
ముఖ్య అంశాలు
- అమలుకు కాలపరిమితి: న్యూఢిల్లీలో జరుగుతున్న మంత్రి స్థాయి చర్చలు మధ్యంతర BTA ఫ్రేమ్వర్క్ను ఖరారు చేయడం లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి, దీనిని వచ్చే నెల మధ్య నాటికి అమలు చేయాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నారు.
- పోటీతత్వ ప్రయోజనం: ఆసియాన్ (ASEAN) మరియు దక్షిణ ఆసియా పోటీదారుల కంటే మార్కెట్ ప్రయోజనాన్ని కాపాడుకోవడానికి, ప్రాధాన్యత కలిగిన టారిఫ్ నిర్మాణాన్ని (18% లక్ష్యంగా) పునరుద్ధరించాలని భారత్ చర్చలు జరుపుతోంది.
- నియంత్రణ అడ్డంకులు: ఈ ఒప్పందం బలవంతపు శ్రమకు సంబంధించిన అమెరికా సెక్షన్ 301 దర్యాప్తులను మరియు జూలై 24న ముగియనున్న ప్రస్తుత తాత్కాలిక 10% టారిఫ్ విధానాన్ని దృష్టిలో ఉంచుకుని ముందుకు సాగాలి.