أعلنت مايكروسوفت عن خطط لإلغاء حوالي 4,800 وظيفة من إجمالي قوتها العاملة العالمية، وهو خفض يمثل حوالي 2.1 بالمائة من إجمالي عدد موظفيها. وتتركز هذه التخفيضات بشكل كبير في قسمين مختلفين تمامًا في الشركة: قسم ألعاب Xbox ومنظمة المبيعات التجارية. وبينما لا يمكن اعتبار عمليات التسريح بهذا الحجم مجرد إجراءات تنظيمية روتينية، فإن الأسباب الكامنة وراءها تشير إلى شيء أكبر من مجرد تصحيح للميزانية العمومية. إن مايكروسوفت تعيد هيكلة كيفية تنظيمها للعمالة البشرية حول حزمة تقنية تتغير بسرعة أكبر مما يمكن لأوصافها الوظيفية الداخلية مواكبته.

ما تستهدفه التخفيضات فعليًا

تروي الأقسام المتأثرة قصة واضحة. ففرق المبيعات التجارية، المسؤولة تقليديًا عن عرض وإبرام عقود برمجيات المؤسسات، تتقلص في الوقت نفسه الذي تضخ فيه مايكروسوفت المليارات في البنية التحتية للذكاء الاصطناعي (AI). وفي الوقت نفسه، يتخلص قسم Xbox من الموظفين رغم إصرار الشركة على التزامها بالألعاب كنشاط تجاري أساسي.

في مذكرة داخلية توضح التغييرات، صاغت إيمي كولمان، النائب التنفيذي للرئيس وكبيرة مسؤولي الموارد البشرية في مايكروسوفت، هذه التحركات كاستجابة لسوق يتم فيه بناء التقنيات وشحنها بسرعة أكبر من ذي قبل. كانت كولمان صريحة في نقطة واحدة: هذه الأدوار المحددة لا يتم إلغاؤها لأن الذكاء الاصطناعي يمكنه القيام بها. لكنها أقرت أيضًا بأن الذكاء الاصطناعي يغير آليات إنجاز العمل. وهذا التمييز مهم؛ فمايكروسوفت لا تدعي أن روبوت محادثة قد حل محل مندوب مبيعات، بل تقول إن المهارات وسير العمل والمخططات التنظيمية المصممة لعصر ما قبل الذكاء الاصطناعي لم تعد تتوافق مع ما تحتاجه الشركة للبيع أو البناء أو الدعم.

هذا هو الفرق بين الاستبدال وإعادة الهيكلة. الوظائف تختفي لأن بنية العمل يتم إعادة رسمها.

شركة Frontier Company ونموذج الهندسة الجديد

تكشف رهانات مايكروسوفت الاستراتيجية عن المخطط. فقد أطلقت الشركة مؤخرًا وحدة تسمى Frontier Company، تركز تحديدًا على عمليات نشر الذكاء الاصطناعي للمؤسسات. وتتضمن هذه المبادرة استثمارًا بقيمة 2.5 مليار دولار وتعمل من خلال ما تصفه مايكروسوفت بـ "المهندسين الميدانيين" (forward-deployed engineers). وهؤلاء هم موظفون تقنيون ينخرطون مباشرة داخل منظمات العملاء لدمج أدوات الذكاء الاصطناعي في سير العمل الفعلي، بدلاً من شحن برمجيات جاهزة لتقوم أقسام تكنولوجيا المعلومات بتثبيتها لاحقًا.

يتطلب هذا النموذج نوعًا مختلفًا من الموظفين. فالمسؤول التنفيذي التقليدي للمبيعات التجارية الذي يتفاوض على اتفاقيات ترخيص الحجم لـ Office أو Azure، لا يوجد لديه تقاطع كبير مع مهندس يقوم بضبط خطوط أنابيب "التوليد المعزز بالاسترجاع" (retrieval-augmented generation) داخل نظام السجلات الإلكترونية لمستشفى ما. يساعد عدم التوافق في المهارات على تفسير سبب قيام مايكروسوفت بتقليص الموظفين في المبيعات بينما توظف بقوة في أدوار تنفيذ الذكاء الاصطناعي المتخصصة. كما يوضح نمطًا اقتصاديًا أوسع أصبح من الصعب تجاهله عبر قطاع التكنولوجيا؛ حيث تسير تخفيضات القوة العاملة بالتوازي مع الإنفاق الرأسمالي القياسي على حوسبة الذكاء الاصطناعي، والنماذج، والبنية التحتية للنشر. تنفق الشركات المزيد على الآلات والأشخاص الذين يعتنون بها، وأقل على الطبقات التنظيمية التي كانت تتوسط بين المنتج والعميل في الماضي.

إعادة هيكلة Xbox من أجل مستقبل إبداعي مدعوم بالذكاء الاصطناعي

يخضع جانب الألعاب في الشركة لعملية جراحية خاصة به. وكجزء من إعادة الهيكلة، ستنتقل أربعة استوديوهات ألعاب تابعة لمايكروسوفت تحت إدارة جديدة. وتقول الشركة إن هذا التغيير مصمم لحماية الملكية الفكرية والحفاظ على استقرار المشاريع الجارية، لكن التوقيت له دلالة كبيرة.

بدأت صناعة الألعاب بالفعل في تجربة