ভারত-মার্কিন বাণিজ্য চুক্তি: অন্তর্বর্তী চুক্তি চূড়ান্ত করতে মন্ত্রী পর্যায়ের আলোচনা শুরু
ভারত ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তাদের দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য চুক্তির (BTA) প্রথম ধাপ সম্পন্ন করার জন্য আলোচনার চূড়ান্ত পর্যায়ে প্রবেশ করছে। এই সপ্তাহে, অন্তর্বর্তী চুক্তির কাঠামো সুসংহত করতে ভারতের বাণিজ্য ও শিল্প মন্ত্রী পীযূষ গোয়ালের সাথে উচ্চ পর্যায়ের আলোচনার জন্য মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি জেমিসন গ্রিয়ার নয়াদিল্লিতে আসবেন।
কাঠামো এবং সময়সীমা চূড়ান্ত করা
আসন্ন মন্ত্রী পর্যায়ের আলোচনাটি জুনের শুরুতে অনুষ্ঠিত প্রধান আলোচক পর্যায়ের নিবিড় আলোচনার ধারাবাহিকতা। বাণিজ্য সচিব রাজেশ আগরওয়াল ইঙ্গিত দিয়েছেন যে, এই আলোচনার প্রাথমিক উদ্দেশ্য হলো চুক্তির কাঠামোতে "শেষ মুহূর্তের ছোঁয়া" প্রদান করা।
মন্ত্রী পীযূষ গোয়াল এই অগ্রগতি নিয়ে যথেষ্ট আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন এবং উল্লেখ করেছেন যে উভয় দেশই সমস্ত অমীমাংসিত বিষয়গুলি সমাধানের জন্য কাজ করছে। এই আলোচনা সফল হলে, এই "প্রাণবন্ত" BTA-এর প্রথম ধাপ আগামী মাসের মাঝামাঝি সময়ের মধ্যে কার্যকর হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
পরিবর্তনশীল মার্কিন শুল্ক ব্যবস্থার মোকাবিলা
ওয়াশিংটনে পরিবর্তনশীল নিয়ন্ত্রক পরিস্থিতির কারণে এই আলোচনার সময় অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। গত ২৪ ফেব্রুয়ারি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সমস্ত বাণিজ্য অংশীদারদের ওপর যে সাময়িক ১০% শুল্ক আরোপ করেছিল, তা ২৪ জুলাই শেষ হতে চলেছে। এটি শেষ হওয়ার পর, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র একটি নতুন শুল্ক ব্যবস্থা কার্যকর করবে, যা ভারতীয় রপ্তানিকারকদের জন্য বর্তমান আলোচনার ফলাফলকে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ করে তুলবে।
তদুপরি, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বর্তমানে ১৯৭৪ সালের বাণিজ্য আইনের অধীনে দুটি Section 301 তদন্ত পরিচালনা করছে। এই তদন্তগুলোতে ভারতও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে এবং এগুলো অতিরিক্ত শিল্প সক্ষমতা ও বৈশ্বিক সরবরাহ শৃঙ্খলে জোরপূর্বক শ্রম সংক্রান্ত অভিযোগের ওপর আলোকপাত করে। উল্লেখযোগ্যভাবে, USTR শ্রম সংক্রান্ত উদ্বেগের কারণে ভারতসহ ৫৪টি দেশ থেকে আমদানির ওপর ১২.৫% শুল্কের প্রস্তাব করেছে—যে প্রস্তাবটি জুলাই মাসে শুনানির জন্য অপেক্ষমাণ।
প্রতিযোগিতামূলক শুল্ক সুবিধার জন্য ভারতের প্রচেষ্টা
ভারতের আলোচনার কৌশলের একটি প্রধান স্তম্ভ হলো এর রপ্তানিকারকরা যাতে অন্যান্য উৎপাদন কেন্দ্রগুলোর তুলনায় প্রতিযোগিতামূলক সুবিধা বজায় রাখতে পারে তা নিশ্চিত করা। ফেব্রুয়ারিতে সম্মত হওয়া মূল কাঠামোর অধীনে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ভারতীয় পণ্যের ওপর শুল্ক ৫০% থেকে কমিয়ে ১৮% করতে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল।
প্রাথমিকভাবে, ভারত একটি "পার্থক্যমূলক শুল্ক কাঠামো" (differential tariff structure) আশা করেছিল যেখানে তাদের পণ্য ১৮% শুল্কের সম্মুখীন হবে, অন্যদিকে ভিয়েতনাম এবং অন্যান্য ASEAN দেশগুলোর মতো প্রতিযোগীরা ১৯% থেকে ২০% উচ্চতর শুল্কের সম্মুখীন হবে। তবে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বর্তমান সাময়িক ব্যবস্থা সমস্ত দেশের ওপর সমহারে ১০% শুল্ক আরোপ করে প্রতিযোগিতার ক্ষেত্রটিকে সমান করে দিয়েছে। ভারত এখন চূড়ান্ত চুক্তিতে সেই নির্দিষ্ট সুবিধাটি ফিরিয়ে আনার জন্য চাপ দিচ্ছে, যা ভারতীয় পণ্যগুলোকে বাংলাদেশ, পাকিস্তান এবং ভিয়েতনামের রপ্তানির তুলনায় আরও সাশ্রয়ী ও প্রতিযোগিতামূলক করে তুলবে।
দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য সম্পর্ক শক্তিশালীকরণ
এই চুক্তির অর্থনৈতিক গুরুত্ব অপরিসীম। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ভারতের দ্বিতীয় বৃহত্তম বাণিজ্য অংশীদার হিসেবে রয়েছে। ২০২৫-২৬ অর্থবছরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ভারতের রপ্তানি ৮৭.৩ বিলিয়ন মার্কিন ডলারে পৌঁছেছে, অন্যদিকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমদানি ১৫.৯৫% বৃদ্ধি পেয়ে ৫২.৯ বিলিয়ন মার্কিন ডলারে দাঁড়িয়েছে। যদিও এই সময়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে ভারতের বাণিজ্য উদ্বৃত্ত কমে ৩৪.৪ বিলিয়ন মার্কিন ডলারে দাঁড়িয়েছে, তবুও একটি আনুষ্ঠানিক বাণিজ্য চুক্তির মাধ্যমে প্রাপ্ত স্থিতিশীলতা উভয় অর্থনীতির জন্য একটি শীর্ষ অগ্রাধিকার।
মূল বিষয়সমূহ
- ত্বরান্বিত সময়সীমা: এই সপ্তাহে মন্ত্রী পর্যায়ের আলোচনার পর ভারত ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র আগামী মাসের মাঝামাঝি সময়ের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য চুক্তির প্রথম ধাপ কার্যকর করার লক্ষ্য নির্ধারণ করেছে।
- শুল্ক প্রতিযোগিতা সক্ষমতা: ভারতের একটি প্রাথমিক লক্ষ্য হলো একটি অগ্রাধিকারমূলক শুল্ক হার (লক্ষ্যমাত্রা ১৮%) নিশ্চিত করা যাতে ভিয়েতনামের মতো ASEAN প্রতিযোগীদের ওপর সুবিধা বজায় রাখা যায়।
- নিয়ন্ত্রক বাধা: চুক্তিটিকে ২৪ জুলাই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাময়িক ১০% শুল্কের মেয়াদ শেষ হওয়া এবং শিল্প সক্ষমতা ও শ্রম সংক্রান্ত চলমান মার্কিন Section 301 তদন্তের মধ্য দিয়ে এগোতে হবে।