भारत-अमेरिका व्यापार समझौता: अंतरिम समझौते को अंतिम रूप देने के लिए मंत्रिस्तरीय वार्ता शुरू

भारत और संयुक्त राज्य अमेरिका अपने द्विपक्षीय व्यापार समझौते (BTA) के पहले चरण को पूरा करने के लिए बातचीत के अंतिम चरण में प्रवेश कर रहे हैं। इस सप्ताह, अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि जेमिसन ग्रीयर अंतरिम समझौते के ढांचे को मजबूत करने के लिए भारत के वाणिज्य एवं उद्योग मंत्री पीयूष गोयल के साथ उच्च स्तरीय चर्चा के लिए नई दिल्ली पहुंचेंगे।

ढांचे और समयसीमा को अंतिम रूप देना

आगामी मंत्रिस्तरीय वार्ता जून की शुरुआत में हुई गहन मुख्य वार्ताकार-स्तर की चर्चाओं के बाद हो रही है। वाणिज्य सचिव राजेश अग्रवाल ने संकेत दिया कि इन वार्ताओं का प्राथमिक उद्देश्य समझौते के ढांचे को "अंतिम रूप" (final touches) देना है।

मंत्री पीयूष गोयल ने प्रगति के संबंध में महत्वपूर्ण आशावाद व्यक्त किया है, और उल्लेख किया है कि दोनों देश सभी लंबित मुद्दों को हल करने के लिए काम कर रहे हैं। यदि ये चर्चाएं सफल रहती हैं, तो इस "जीवंत" BTA के पहले चरण को अगले महीने के मध्य तक लागू किए जाने की उम्मीद है।

बदलते अमेरिकी टैरिफ व्यवस्था के बीच रास्ता बनाना

वाशिंगटन में बदलते नियामक परिदृश्य के कारण इन वार्ताओं का समय अत्यंत महत्वपूर्ण है। 24 फरवरी को सभी व्यापारिक भागीदारों पर अमेरिका द्वारा लगाए गए 10% के अस्थायी टैरिफ की अवधि 24 जुलाई को समाप्त होने वाली है। इसके समाप्त होते ही, अमेरिका एक नई टैरिफ व्यवस्था लागू करेगा, जिससे वर्तमान वार्ताओं का परिणाम भारतीय निर्यातकों के लिए महत्वपूर्ण हो जाएगा।

इसके अलावा, अमेरिका वर्तमान में 1974 के व्यापार अधिनियम के तहत दो 'सेक्शन 301' जांच कर रहा है। इन जांचों में भारत भी शामिल है, जो अत्यधिक औद्योगिक क्षमता और वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं में जबरन श्रम से संबंधित आरोपों पर केंद्रित हैं। विशेष रूप से, USTR ने श्रम संबंधी चिंताओं को लेकर भारत सहित 54 देशों से होने वाले आयात पर 12.5% टैरिफ का प्रस्ताव दिया है—एक ऐसा प्रस्ताव जो जुलाई में होने वाली सुनवाई के अधीन है।

प्रतिस्पर्धी टैरिफ लाभ के लिए भारत का प्रयास

भारत की बातचीत की रणनीति का एक मुख्य स्तंभ यह सुनिश्चित करना है कि उसके निर्यातक अन्य विनिर्माण केंद्रों की तुलना में प्रतिस्पर्धी बढ़त बनाए रखें। फरवरी में सहमत मूल ढांचे के तहत, अमेरिका ने भारतीय वस्तुओं पर टैरिफ को 50% से घटाकर 18% करने की प्रतिबद्धता जताई थी।

शुरुआत में, भारत को एक "विभेदक टैरिफ संरचना" (differential tariff structure) की उम्मीद थी, जहां उसके सामानों पर 18% टैरिफ लगता, जबकि वियतनाम और अन्य आसियान (ASEAN) देशों जैसे प्रतिस्पर्धियों को 19% से 20% की उच्च दर का सामना करना पड़ता। हालांकि, वर्तमान अस्थायी अमेरिकी व्यवस्था ने सभी देशों पर 10% का समान शुल्क लगाकर प्रतिस्पर्धा के स्तर को बराबर कर दिया है। भारत अब अंतिम समझौते में उस विशिष्ट लाभ को बहाल करने के लिए जोर दे रहा है, जिससे बांग्लादेश, पाकिस्तान और वियतनाम से होने वाले निर्यात के मुकाबले भारतीय उत्पाद अधिक लागत-प्रतिस्पर्धी बन सकेंगे।

द्विपक्षीय व्यापार संबंधों को मजबूत करना

इस समझौते के आर्थिक हित बहुत बड़े हैं। अमेरिका भारत का दूसरा सबसे बड़ा व्यापारिक भागीदार बना हुआ है। वित्त वर्ष 2025-26 में, अमेरिका को भारत का निर्यात 87.3 बिलियन अमेरिकी डॉलर तक पहुंच गया, जबकि अमेरिका से आयात 15.95% बढ़कर 52.9 बिलियन अमेरिकी डॉलर हो गया। हालांकि इस अवधि के दौरान अमेरिका के साथ भारत का व्यापार अधिशेष (trade surplus) घटकर 34.4 बिलियन अमेरिकी डॉलर रह गया, लेकिन एक औपचारिक व्यापार समझौते द्वारा प्रदान की जाने वाली स्थिरता दोनों अर्थव्यवस्थाओं के लिए सर्वोच्च प्राथमिकता बनी हुई है।

मुख्य बातें

• त्वरित समयसीमा: भारत और अमेरिका का लक्ष्य इस सप्ताह होने वाली मंत्रिस्तरीय वार्ता के बाद अगले महीने के मध्य तक द्विपक्षीय व्यापार समझौते के पहले चरण को लागू करना है।
• टैरिफ प्रतिस्पर्धात्मकता: भारत का प्राथमिक लक्ष्य वियतनाम जैसे आसियान (ASEAN) प्रतिस्पर्धियों पर बढ़त बनाए रखने के लिए एक अधिमान्य टैरिफ दर (18% का लक्ष्य) सुरक्षित करना है।
• नियामक बाधाएं: समझौते को 24 जुलाई को अमेरिका के अस्थायी 10% टैरिफ की समाप्ति और औद्योगिक क्षमता एवं श्रम प्रथाओं के संबंध में चल रही अमेरिकी 'सेक्शन 301' जांचों के बीच रास्ता बनाना होगा।