Perjanjian Perdagangan India-AS: Perbincangan Peringkat Menteri Bermula untuk Memuktamadkan Pakatan Interim

India dan Amerika Syarikat sedang memasuki fasa akhir rundingan untuk menyimpulkan fasa pertama Perjanjian Perdagangan Bilateral (BTA) mereka. Minggu ini, Wakil Perdagangan AS Jamieson Greer akan tiba di New Delhi untuk perbincangan peringkat tinggi dengan Menteri Perdagangan dan Industri India, Piyush Goyal, bagi memperkukuh rangka kerja pakatan interim tersebut.

Memuktamadkan Rangka Kerja dan Garis Masa

Rundingan peringkat menteri yang akan datang ini menyusuli perbincangan intensif peringkat ketua perunding yang diadakan pada awal Jun. Setiausaha Perdagangan Rajesh Agrawal menyatakan bahawa objektif utama perbincangan ini adalah untuk memberikan "sentuhan terakhir" kepada rangka kerja perjanjian tersebut.

Menteri Piyush Goyal telah menyatakan optimisme yang tinggi terhadap kemajuan tersebut, dengan menyatakan bahawa kedua-dua negara sedang berusaha untuk menyelesaikan semua isu yang tertunggak. Jika perbincangan ini berjaya, fasa pertama BTA yang "bertenaga" ini dijangka akan dilaksanakan menjelang pertengahan bulan depan.

Menangani Perubahan Rejim Tarif AS

Masa rundingan ini adalah kritikal disebabkan oleh landskap kawal selia yang berubah di Washington. Tarif sementara sebanyak 10% yang dikenakan oleh AS terhadap semua rakan dagang pada 24 Februari dijadualkan tamat pada 24 Julai. Sebaik sahaja ia tamat, AS akan melaksanakan rejim tarif baharu, menjadikan hasil perbincangan semasa sangat penting bagi pengeksport India.

Selain itu, AS kini sedang menjalankan dua siasatan Seksyen 301 di bawah Akta Perdagangan 1974. Siasatan ini, yang turut melibatkan India, memberi tumpuan kepada kapasiti industri yang berlebihan dan dakwaan mengenai buruh paksa dalam rantaian bekalan global. Secara khususnya, USTR telah mencadangkan tarif 12.5% ke atas import dari 54 negara, termasuk India, atas kebimbangan buruh—satu cadangan yang masih tertakluk kepada pendengaran pada bulan Julai.

Usaha India untuk Kelebihan Tarif yang Kompetitif

Teras utama strategi rundingan India adalah untuk memastikan pengeksportnya mengekalkan kelebihan daya saing berbanding hab pembuatan lain. Di bawah rangka kerja asal yang dipersetujui pada bulan Februari, AS telah komited untuk mengurangkan tarif ke atas barangan India kepada 18% (turun daripada 50%).

Pada mulanya, India menjangkakan "struktur tarif berbeza" di mana barangan mereka akan dikenakan tarif 18%, manakala pesaing seperti Vietnam dan negara-negara ASEAN lain akan menghadapi kadar yang lebih tinggi iaitu 19% hingga 20%. Walau bagaimanapun, rejim sementara AS sekarang telah menyamaratakan persaingan dengan mengenakan levi rata 10% kepada semua negara. India kini sedang berusaha untuk memulihkan kelebihan khusus tersebut dalam pakatan akhir, yang akan menjadikan produk India lebih kompetitif dari segi kos berbanding eksport dari Bangladesh, Pakistan, dan Vietnam.

Memperkukuh Hubungan Perdagangan Bilateral

Pertaruhan ekonomi bagi perjanjian ini adalah sangat besar. AS kekal sebagai rakan dagang kedua terbesar India. Dalam tahun kewangan 2025-26, eksport India ke AS mencapai USD 87.3 bilion, manakala import dari AS meningkat secara ketara sebanyak 15.95% kepada USD 52.9 bilion. Walaupun lebihan dagangan India dengan AS mengecil kepada USD 34.4 bilion dalam tempoh ini, kestabilan yang disediakan oleh perjanjian perdagangan rasmi kekal menjadi keutamaan bagi kedua-dua ekonomi.

Ringkasan Utama

  • Garis Masa Dipercepatkan: India dan AS menyasarkan untuk melaksanakan fasa pertama Perjanjian Perdagangan Bilateral menjelang pertengahan bulan depan susulan perbincangan peringkat menteri minggu ini.
  • Daya Saing Tarif: Matlamat utama bagi India adalah untuk mendapatkan kadar tarif keutamaan (disasarkan pada 18%) bagi mengekalkan kelebihan berbanding pesaing ASEAN seperti Vietnam.
  • Halangan Kawal Selia: Perjanjian ini mesti menangani tamatnya tarif sementara 10% AS pada 24 Julai dan siasatan Seksyen 301 AS yang sedang berjalan mengenai kapasiti industri dan amalan buruh.