ITAT রায়: NCD বিক্রয়ের অর্জিত সুদ এখন সুদের আয় হিসেবে করযোগ্য

ইনকাম ট্যাক্স অ্যাপিলিয়েট ট্রাইব্যুনাল (ITAT)-এর একটি যুগান্তকারী রায় ভারতে নন-কনভার্টিবল ডিবেঞ্চার (NCD)-এর কর সংক্রান্ত নিয়ম বা পদ্ধতিকে নতুনভাবে সংজ্ঞায়িত করেছে। ট্রাইব্যুনাল রায় দিয়েছে যে, NCD বিক্রয়লব্ধ অর্থের মধ্যে অন্তর্ভুক্ত অর্জিত সুদের অংশটিকে স্বয়ংক্রিয়ভাবে মূলধনী লাভ (capital gains) হিসেবে গণ্য করা যাবে না, যা এটিকে করযোগ্য সুদের আয়ের শ্রেণিতে নিয়ে যেতে পারে।

বিরোধের মূল বিষয়: মূলধনী লাভ বনাম সুদের আয়

বছরের পর বছর ধরে, "ব্রোকেন পিরিয়ড ইন্টারেস্ট" (broken period interest)—অর্থাৎ কুপন তারিখের মধ্যবর্তী সময়ে যে সুদ জমা হয়—তাকে মোট বিক্রয়মূল্যের অংশ হিসেবে বিবেচনা করা বাজারের একটি প্রচলিত নিয়ম ছিল, যা পরবর্তীতে মূলধনী লাভ হিসেবে করযোগ্য হতো। তবে, ITAT এই প্রতিষ্ঠিত অবস্থানকে চ্যালেঞ্জ জানিয়েছে। ট্রাইব্যুনাল রায় দিয়েছে যে, বিক্রয়মূল্যের যে নির্দিষ্ট অংশটি অর্জিত রিটার্নের সাথে যুক্ত, তাকে মূলধনী লাভের পরিবর্তে সুদের আয় হিসেবে চিহ্নিত করা উচিত।

এই পার্থক্যটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কারণ সুদের আয় এবং মূলধনী লাভের ওপর প্রায়শই ভিন্ন ভিন্ন হারে কর আরোপ করা হয় এবং এগুলি ভিন্ন ভিন্ন কর চুক্তি (treaty) সংক্রান্ত সুরক্ষার আওতাভুক্ত। এই রায়টি ইঙ্গিত দেয় যে, পেমেন্টের অর্থনৈতিক চরিত্র—অর্থাৎ এটি মূলধনের ওপর রিটার্ন নাকি সময়ের ওপর রিটার্ন—তা তার কর শ্রেণিকে নির্ধারণ করবে।

কেস স্টাডি: সিঙ্গাপুর-ভিত্তিক বিনিয়োগকারী

এই সিদ্ধান্তটি একটি নির্দিষ্ট মামলার প্রেক্ষিতে এসেছে যেখানে একজন সিঙ্গাপুর-ভিত্তিক বিনিয়োগকারী একটি ভারতীয় কোম্পানির NCD বিক্রি করেছিলেন। বিক্রয়টি একটি কুপন তারিখের ঠিক পাঁচ দিন পরে সম্পন্ন হয়েছিল, যার অর্থ বিক্রয়মূল্যের মধ্যে পাঁচ দিনের অর্জিত সুদ অন্তর্ভুক্ত ছিল।

বিনিয়োগকারী সম্পূর্ণ বিক্রয়মূল্যকে মূলধনী লাভ হিসেবে গণ্য করেছিলেন এবং ভারত-সিঙ্গাপুর দ্বৈত কর পরিহার চুক্তি (DTAA)-এর অধীনে কর ছাড় দাবি করেছিলেন। তবে, কর কর্তৃপক্ষ এটিকে চ্যালেঞ্জ জানায় এবং পাঁচ দিনের সুদের অংশটিকে আলাদা করে সুদের আয় হিসেবে পৃথকভাবে কর আরোপ করে। শেষ পর্যন্ত ITAT কর বিভাগের পক্ষ নেয় এবং এই দুটি অংশকে আলাদা করার সিদ্ধান্তকে বৈধতা দেয়।

বিদেশি বিনিয়োগকারী এবং বাজারের অস্থিরতার ওপর প্রভাব

PwC-এর পার্টনারসহ কর বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন যে, এই রায়টি উল্লেখযোগ্য অস্পষ্টতা তৈরি করেছে এবং এর ফলে মামলার সংখ্যা বৃদ্ধি পেতে পারে। বিদেশি প্রাতিষ্ঠানিক বিনিয়োগকারী (FIIs) এবং আন্তঃসীমান্ত সংস্থা যারা ভারতীয় ঋণ সিকিউরিটিজ (debt securities) লেনদেন করে, তাদের জন্য এই রায়টি তাদের এক্সিট (exit) কৌশল কীভাবে সাজানো হবে তা পুনরায় মূল্যায়ন করা আবশ্যক করে তুলেছে।

বিশেষজ্ঞদের উত্থাপিত প্রধান উদ্বেগগুলি হলো:

• বর্ধিত তদারকি: কুপন তারিখের ঠিক পরেই সম্পাদিত লেনদেন, বিশেষ করে যেগুলি "কাম-ইন্টারেস্ট" (cum-interest) ভিত্তিতে হয়, সেগুলির ক্ষেত্রে কর অডিটরদের কাছ থেকে কঠোর তদারকির সম্ভাবনা রয়েছে।
• চুক্তির সুরক্ষা: মূলধনী লাভ যদি কোনো কর চুক্তির অধীনে সুরক্ষিত থাকে তবুও, অন্তর্ভুক্ত সুদের অংশটি ভারতীয় করের আওতায় আসতে পারে, যা নিট রিটার্ন কমিয়ে দেবে।
• কমপ্লায়েন্সের জটিলতা: এই রায়টি উইথহোল্ডিং ট্যাক্স (withholding tax) সংক্রান্ত বাধ্যবাধকতা এবং সেকেন্ডারি ডেট ট্রেডের সময় আয়ের সঠিক শ্রেণিবিন্যাস নিয়ে জটিলতা বাড়িয়ে দিয়েছে।

শিল্পক্ষেত্র যখন আরও স্পষ্টতা বা সম্ভাব্য আপিলের অপেক্ষায় রয়েছে, তখন বিনিয়োগকারীদের অপ্রত্যাশিত করের দায় এড়াতে তাদের NCD লেনদেনের মূল্য নির্ধারণ, নথিপত্র এবং সময়সীমার দিকে আরও সূক্ষ্মভাবে নজর দিতে হবে।

মূল বিষয়সমূহ

• নতুন কর শ্রেণিবিন্যাস: NCD বিক্রয়লব্ধ অর্থের মধ্যে অন্তর্ভুক্ত অর্জিত সুদ এখন মূলধনী লাভের পরিবর্তে সুদের আয় হিসেবে করযোগ্য হতে পারে।
• চুক্তির প্রভাব: বিদেশি বিনিয়োগকারীরা দেখতে পারেন যে, মূলধনী লাভের জন্য কর চুক্তির ছাড়গুলো বিক্রয়ের অর্জিত সুদের অংশের ক্ষেত্রে স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্রযোজ্য নাও হতে পারে।
• মামলার ঝুঁকি: এই রায়ের ফলে কর সংক্রান্ত বিরোধ বৃদ্ধি পাওয়ার এবং ভারতে সেকেন্ডারি ডেট মার্কেটের লেনদেনের জন্য আরও কঠোর নথিপত্র বা ডকুমেন্টেশনের প্রয়োজন হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।