آزمایش بارورسازی ابر چین بر فراز یخچال Muz Taw، میزان از دست رفتن یخ را تقریباً ۱۴ تا ۱۷ درصد کاهش داده است؛ نتیجهای که میتواند امنیت آبی میلیاردها نفری را که به رودخانههای پاییندست وابسته هستند، بازتعریف کند.
این آزمایش که در سال ۲۰۱۸ آغاز شد، از مولدها برای رهاسازی یودید نقره در ابرهای معلق بر فراز یخچال استفاده کرد. این ماده شیمیایی باعث تشکیل کریستالهای یخ شده و منجر به بارش برف میشود که سطح یخ را میپوشاند. برف تازه روشنتر از یخهای نمایان است، بنابراین نور خورشید بیشتری را به فضا بازمیتاباند؛ پدیدهای که به عنوان «اثر آلبدو» (albedo effect) شناخته میشود. دادههای اولیه نشان میدهند که این پوشش برف مصنوعی، نرخ ذوب یخچال را به میزان مذکور کاهش داده است و اولین مدرک عینی را ارائه میدهد که نشان میدهد میتوان از تغییرات جوی برای حفظ یخهای ارتفاعات بالا استفاده کرد.
چرا این آزمایش اهمیت دارد
یخچالهای کوههای کاراکورام و هیمالیا مانند برجهای آب طبیعی عمل میکنند و رودخانههای سند، براهمپوترا و سایر رودخانههایی را تغذیه میکنند که کشاورزی، منابع آب آشامیدنی و برقآبی میلیاردها نفر را در سراسر جنوب آسیا تأمین میکنند. عقبنشینی این تودههای یخ ناشی از تغییرات اقلیمی، تهدیدی برای کاهش این ذخایر است و رقابت بر سر آب را که هماکنون نیز به دلیل رشد جمعیت و مونسونهای (بادهای موسمی) نامنظم تحت فشار است، تشدید میکند.
چین با نشان دادن کاهش قابلاندازهگیری در سرعت ذوب، ابزاری بالقوه برای افزایش طول عمر سهم خود از ذخایر یخ نشان داده است. اگر این تکنیک قابل گسترش یا اصلاح باشد، این کشور میتواند در مدیریت حوضههای رودخانهای فرامرزی، به یک مزیت استراتژیک دست یابد.
مکانیسم پشت این بارش برف
یودید نقره به عنوان جایگزینی برای هستههای یخ عمل میکند؛ ذرات بسیار ریزی که ابرهای طبیعی برای شروع انجماد به آنها نیاز دارند. هنگامی که این ترکیب در ابرهای فوقسرد (ابرهایی که دمایشان زیر نقطه انجماد است اما همچنان مایع هستند) رها میشود، سطحی را برای متبلور شدن قطرات آب فراهم میکند. برف حاصل بر روی یخچال مینشیند و لایهای تازه با آلبدو بالا ایجاد میکند که تابش خورشیدی بیشتری را نسبت به یخهای تیره و ذوبشده زیرین بازمیتاباند.
محققان این آزمایش تأکید میکنند که کاهش ۱۴ تا ۱۷ درصدی مشاهدهشده، رقمی کوتاهمدت است که از یک بازه زمانی محدود نظارتی به دست آمده است. برای تعیین اینکه آیا بارورسازی مکرر میتواند این اثر را در طول فصلها و سالها حفظ کند یا اینکه با تغییر شرایط جوی، این مزیت کاهش مییابد، به مطالعات طولانیمدت نیاز خواهد بود.
خطرات و پرسشهای بیپاسخ
تغییرات جوی بدون جنجال نیست. وارد کردن مواد شیمیایی به جو میتواند الگوهای بارش را در فراتر از منطقه هدف تغییر دهد. منتقدان خاطرنشان میکنند که تغییر جهت بارش برف به بخشی از یک رشتهکوه ممکن است به طور ناخواسته رطوبت را از دامنههای مجاور دور کند و به طور بالقوه مناطقی را که برای یخچالهای خود به بارش برف طبیعی وابستهاند، خشک کند.
تأثیر اکولوژیکی خودِ یودید نقره همچنان موضوع بحث است. اگرچه این ترکیب در سراسر جهان برای مهار تگرگ و افزایش بارش استفاده میشود، اما تجمع طولانیمدت آن در اکوسیستمهای ارتفاعات بالا هنوز به طور کامل بررسی نشده است. همچنین یک بعد ژئوپلیتیک گستردهتر نیز وجود دارد: توانایی تأثیرگذاری بر آبوهوا در یک سیستم کوهستانی مشترک، پرسشهایی را در مورد حاکمیت محیطزیستی و عدالت در مداخلات یکجانبه ایجاد میکند.
مخاطرات منطقهای
یخچال Muz Taw در میان شبکهای از میدانهای یخ قرار دارد که رودخانههایی را تغذیه میکنند که از چندین مرز ملی عبور میکنند.
برای کشورهایی که از قبل آب را یک منبع استراتژیک میدانند، این فناوری میتواند به نقطه اصطکاک دیپلماتیک تبدیل شود. چشمانداز اینکه یک کشور امنیت آبی خود را مهندسی کند در حالی که پتانسیل بازتعریف هیدرولوژی همسایگانش را دارد، لایه جدیدی به مذاکرات موجود بر سر آبهای فرامرزی میافزاید.
آنچه هند با آن روبروست
- نگرانیهای امنیت آبی – حوضههای سند و براهمپوترا به شدت از ذوب یخهای هیمالیا تغذیه میشوند. هرگونه بازتوزیع گسترده بارش برف میتواند در دسترس بودن فصلی آبی را که کشاورزان و شهرهای هند به آن وابسته هستند، تغییر دهد.
- رقابت تکنولوژیک – هند ممکن است برای توسعه قابلیتهای بارورسازی ابر خود یا روشهای جایگزین مهندسی زمین جهت محافظت از سهم خود از آب یخچالها، تحت فشار قرار گیرد.
- نیاز به نظارت مشترک – بدون یک چارچوب مشترک برای ردیابی فعالیتهای تغییرات جوی، عدم تعادلهای تصادفی ممکن است تا زمانی که خود را به صورت خشکسالی یا سیل نشان دهند، نادیده گرفته شوند.
نکته کلیدی
آزمایش بارورسازی ابرها در چین نشان میدهد که تزریق مقدار اندکی از یدید نقره میتواند منجر به کند شدن محسوس روند ذوب شدن یخچالهای طبیعی شود، اما این تکنیک در نقطه تلاقی علوم اقلیمی، مخاطرات زیستمحیطی و سیاستهای منطقهای قرار دارد. اینکه آیا این روش به ابزاری کارآمد برای حفاظت از منابع آب تبدیل خواهد شد یا به منشأ اختلافات جدید، بستگی به این دارد که علم با چه دقتی مورد آزمایش قرار گیرد و این فعالیت با چه میزان شفافیتی مدیریت شود.