મુઝ તાવ (Muz Taw) ગ્લેશિયર પર ચીનના ક્લાઉડ-સીડિંગ (વાદળ-બીજારોપણ) પ્રયોગે બરફના નુકસાનમાં અંદાજે ૧૪-૧૭% નો ઘટાડો કર્યો છે, જેનું પરિણામ નીચેના પ્રવાહની નદીઓ પર નિર્ભર કરોડો લોકો માટે જળ સુરક્ષાના સ્વરૂપને બદલી શકે છે.

૨૦૧૮માં શરૂ થયેલા આ પરીક્ષણમાં, ગ્લેશિયરની ઉપર તરતા વાદળોમાં સિલ્વર આયોડાઈડ છોડવા માટે જનરેટર્સનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. આ રસાયણ બરફના સ્ફટિકો બનવા માટે પ્રોત્સાહિત કરે છે, જેનાથી હિમવર્ષા થાય છે જે બરફની સપાટીને ઢાંકી દે છે. તાજો બરફ ખુલ્લા બરફ કરતા વધુ તેજસ્વી હોય છે, તેથી તે સૂર્યપ્રકાશને અવકાશમાં પાછો પરાવર્તિત કરે છે—આ ઘટનાને 'આલ્બેડો ઇફેક્ટ' (albedo effect) તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. પ્રારંભિક ડેટા દર્શાવે છે કે આ કૃત્રિમ બરફના આવરણથી ગ્લેશિયરના પીગળવાના દરને ઉલ્લેખિત મર્યાદા સુધી ધીમો પાડવામાં આવ્યો છે, જે એ વાતનો પ્રથમ નક્કર પુરાવો આપે છે કે ઉંચાઈવાળા વિસ્તારોમાં બરફને સાચવવા માટે હવામાન ફેરફારનો ઉપયોગ કરી શકાય છે.

આ પ્રયોગ શા માટે મહત્વપૂર્ણ છે

કારાકોરમ અને હિમાલયના ગ્લેશિયર્સ કુદરતી 'વોટર ટાવર' તરીકે કામ કરે છે, જે સિંધુ (Indus), બ્રહ્મપુત્રા અને અન્ય નદીઓને પાણી પૂરું પાડે છે જે દક્ષિણ એશિયાના અબજો લોકો માટે ખેતી, પીવાના પાણીના પુરવઠા અને જળવિદ્યુતનું ગુજરાન ચલાવે છે. આ બરફના જથ્થાનું આબોહવાને કારણે પાછળ હટવું (retreat) તે જથ્થાને ઘટાડવાનો ખતરો પેદા કરે છે, જેનાથી વસ્તી વધારો અને અનિયમિત ચોમાસાને કારણે પહેલેથી જ તણાવ હેઠળના પાણી માટે સ્પર્ધા તેજ બની શકે છે.

પીગળવાની પ્રક્રિયામાં માપી શકાય તેવો ઘટાડો દર્શાવીને, ચીને તેના પોતાના ગ્લેશિયરના જથ્થાના આયુષ્યને વધારવા માટે એક સંભવિત સાધન બતાવ્યું છે. જો આ તકનીકને મોટા પાયે અમલમાં મૂકી શકાય અથવા સુધારી શકાય, તો રાષ્ટ્ર સરહદ પારની નદીઓના બેસિનના સંચાલનમાં વ્યૂહાત્મક લાભ મેળવી શકે છે.

બરફ પાછળનું વિજ્ઞાન

સિલ્વર આયોડાઈડ 'આઈસ ન્યુક્લીઆઈ' (ice nuclei) ના વિકલ્પ તરીકે કામ કરે છે, જે એવા નાના કણો છે જે કુદરતી વાદળોને થીજવવાની શરૂઆત કરવા માટે જરૂરી છે. જ્યારે તેને સુપરકૂલ્ડ વાદળોમાં (જે થીજવતા તાપમાનથી નીચે હોય છે પરંતુ હજુ પણ પ્રવાહી હોય છે) છોડવામાં આવે છે, ત્યારે આ સંયોજન પાણીના ટીપાંને સ્ફટિકીકરણ માટે સપાટી પૂરી પાડે છે. પરિણામે પડતો બરફ ગ્લેશિયર પર પડે છે, જે એક તાજું, ઉચ્ચ-આલ્બેડો (high-albedo) સ્તર ઉમેરે છે જે નીચેના ઘેરા, પીગળતા બરફ કરતા વધુ સૌર વિકિરણને પરાવર્તિત કરે છે.

પ્રયોગના સંશોધકો ભારપૂર્વક જણાવે છે કે અવલોકન કરવામાં આવેલ ૧૪-૧૭% નો ઘટાડો એ ટૂંકા ગાળાનો આંકડો છે, જે મર્યાદિત દેખરેખના સમયગાળામાંથી મેળવવામાં આવ્યો છે. વારંવાર બીજારોપણ કરવાથી ઋતુઓ અને વર્ષો દરમિયાન આ અસર જળવાઈ રહેશે કે વાતાવરણીય પરિસ્થિતિઓ બદલાતા ફાયદો ઘટશે, તે નક્કી કરવા માટે લાંબા ગાળાના અભ્યાસોની જરૂર પડશે.

જોખમો અને વણઉત્તરિત પ્રશ્નો

હવામાન ફેરફાર વિવાદ વગરનો નથી. વાતાવરણમાં રસાયણો દાખલ કરવાથી લક્ષિત વિસ્તારની બહાર વરસાદ/હિમવર્ષાની પદ્ધતિઓ બદલાઈ શકે છે. ટીકાકારો નિર્દેશ કરે છે કે પર્વતમાળાના એક ભાગમાં હિમવર્ષાને બદલવાથી અજાણતા પડોશી ઢોળાવ પરથી ભેજ ખેંચી લેવામાં આવી શકે છે, જે સંભવિત રીતે એવા પ્રદેશોને સૂકા કરી શકે છે જેઓ તેમના પોતાના ગ્લેશિયર્સ માટે કુદરતી હિમવર્ષા પર નિર્ભર છે.

સિલ્વર આયોડાઈડની ઇકોલોજીકલ અસર પોતે વિવાદનો વિષય છે. જોકે આ સંયોજનનો ઉપયોગ વિશ્વભરમાં કરવ chuva (hail) ના દમન અને વરસાદ વધારવા માટે થાય છે, પરંતુ ઉંચાઈવાળા ઇકોસિસ્ટમમાં તેના લાંબા ગાળાના સંચયનું સંપૂર્ણ રીતે નકશાંકન કરવામાં આવ્યું નથી. વ્યાપક ભૌગોલિક રાજકીય પરિમાણ પણ છે: સહિયારા પર્વત પ્રણાલીમાં હવામાનને પ્રભાવિત કરવાની ક્ષમતા પર્યાવરણીય સાર્વભૌમત્વ અને એકપક્ષીય હસ્તક્ષેપની ન્યાયીપણા વિશે પ્રશ્નો ઉભા કરે છે.

પ્રાદેશિક હિતો

મુઝ તાવ ગ્લેશિયર બરફના ક્ષેત્રોના એવા નેટવર્કની અંદર આવેલું છે જે અનેક રાષ્ટ્રીય સરહદો ઓળંગતી નદીઓને પાણી પૂરું પાડે છે.

જે દેશો પાણીને વ્યૂહાત્મક સંસાધન તરીકે જુએ છે, તેમના માટે આ ટેકનોલોજી રાજદ્વારી ઘર્ષણનું કારણ બની શકે છે. એક રાજ્ય પોતાની જળ સુરક્ષાનું એન્જિનિયરિંગ કરે અને સાથે સાથે તેના પડોશીઓની હાઇડ્રોલોજી (જળવિજ્ઞાન) ને બદલી નાખવાની સંભાવના હાલની સરહદ પારની જળ વાટાઘાટોમાં એક નવો પડકાર ઉમેરે છે.

ભારત સામેના પડકારો

  • જળ સુરક્ષાની ચિંતાઓ – સિંધુ અને બ્રહ્મપુત્રા બેસિન હિમાલયના પીગળતા બરફ પર ઘણું નિર્ભર છે. હિમવર્ષાનું કોઈપણ મોટા પાયે પુનઃવિતરણ પાણીની મોસમી ઉપલબ્ધતામાં ફેરફાર કરી શકે છે જેના પર ભારતીય ખેડૂતો અને શહેરો નિર્ભર છે.
  • તકનીકી સ્પર્ધા – ભારત તેના ગ્લેશિયરના પાણીના હિસ્સાને સુરક્ષિત કરવા માટે પોતાની ક્લાઉડ-સીડિંગ ક્ષમતાઓ અથવા વૈકલ્પિક જીઓએન્જિનિયરિંગ પદ્ધતિઓ વિકસાવવા માટે દબાણ અનુભવી શકે છે.
  • સંયુક્ત દેખરેખની જરૂરિયાત – હવામાન-ફેરફારની પ્રવૃત્તિઓને ટ્રેક કરવા માટેના સહિયારા માળખા વિના, અકસ્માતજન્ય અસંતુલન દુષ્કાળ અથવા પૂર તરીકે દેખાશે ત્યાં સુધી તેની જાણ થઈ શકશે નહીં.

મુખ્ય તારણ

ચીનનું ક્લાઉડ-સીડિંગ પરીક્ષણ દર્શાવે છે કે સિલ્વર આયોડાઇડનું મર્યાદિત પ્રમાણમાં ઇન્જેક્શન ગ્લેશિયર પીગળવાની પ્રક્રિયામાં નોંધપાત્ર ઘટાડો લાવી શકે છે, પરંતુ આ તકનીક આબોહવા વિજ્ઞાન, પર્યાવરણીય જોખમ અને પ્રાદેશિક રાજકારણના છેદસ્થાને આવે છે. તે જળ પુરવઠાના રક્ષણ માટે એક વ્યવહારુ સાધન બનશે—અથવા નવા વિવાદોનું કારણ બનશે—તે વિજ્ઞાનનું કેટલું સખત પરીક્ષણ કરવામાં આવે છે અને આ પ્રથાનું કેટલું પારદર્શક રીતે સંચાલન કરવામાં આવે છે તેના પર નિર્ભર રહેશે.