Airbnb ના સહ-સ્થાપકોએ 2008 માં દરેક $40 માં કસ્ટમ-બ્રાન્ડેડ સીરીયલ બોક્સ વેચ્યા હતા, જેનાથી $30,000 ની આવક થઈ જેણે કંપનીને જીવંત રાખી. આ રોકડનો પ્રવાહ ત્યારે આવ્યો જ્યારે સ્ટાર્ટઅપનું બેંક ખાતું માત્ર $40 પર પહોંચ્યું હતું અને રોકાણકારોએ ફોન કરવાનું બંધ કરી દીધું હતું.
કેવી રીતે એક રાજકીય ચૂંટણી જીવનરક્ષક બની ગઈ
કોઈપણ નફા વગર હોમ-શેરિંગ પ્લેટફોર્મ બનાવ્યાના ત્રણ વર્ષ પછી, સ્થાપકો દેવાળિયા થવાના આરે હતા. 2008 ની રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીએ નવીનતા ધરાવતી વસ્તુઓનો પૂર લાવ્યો, અને સસ્તા સીરીયલ બોક્સ બજારમાં ઉપલબ્ધ થયા. આ ટ્રેન્ડને પારખીને, ટીમે જથ્થાબંધ બોક્સ ખરીદ્યા, તેના પર “Obama” અને “Cap’n Crunch” ના ગ્રાફિક્સ છાપ્યા, અને આ બંડલોને $40 ના દરે લિસ્ટ કર્યા. $30,000 એકત્ર કરવા માટે પૂરતી યુનિટ્સ વેચવાથી Airbnb ને વ્યવસાય ચાલુ રાખવા માટે જરૂરી સમય (runway) મળ્યો.
આ યુક્તિ પૈસા કરતાં વધુ મહત્વની કેમ હતી
આ રોકડનો ઉપયોગ કોઈ નવું ફીચર અથવા માર્કેટિંગ માટે કરવામાં આવ્યો ન હતો; તેણે ફક્ત કંપની બંધ થતી અટકાવી હતી. સંસાધનો પુનઃસ્થાપિત થયા પછી, સ્થાપકોએ કંપની બનાવવાનું ચાલુ રાખ્યું. આ કિસ્સો દર્શાવે છે કે જ્યારે માત્ર વિઝન જ કામ ન કરી શકે ત્યારે કેશ ફ્લો (રોકડ પ્રવાહ) સાહસને બચાવી શકે છે.
જોખમો અને વિરોધાભાસી મુદ્દાઓ
- નસીબ વિરુદ્ધ વ્યૂહરચના – ચૂંટણીનું સમય અને નવીન વસ્તુઓ માટેની લોકોની રુચિ અણધારવી હતી. અન્યત્ર આ જ યુક્તિ અજમાવવાથી નિષ્ફળતા મળી શકે છે.
- ધ્યાન ભટકવાનું જોખમ – પ્રયત્નોને સાઇડ પ્રોડક્ટ તરફ વાળવાથી મુખ્ય વ્યવસાય પરથી ધ્યાન હટી શકે છે અને મહત્વપૂર્ણ સીમાચિહ્નો (milestones) માં વિલંબ થઈ શકે છે.
- રોકાણકારોનો દૃષ્ટિકોણ – કોઈ યુક્તિ (gimmick) નો સહારો લેવો એ હતાશા તરીકે દેખાઈ શકે છે, જે ભવિષ્યમાં ફંડ जुटाવાનું મુશ્કેલ બનાવી શકે છે, સિવાય કે તેને એક બ્રિજ તરીકે રજૂ કરવામાં આવે.
સ્થાપકો આગળ શું ધ્યાન રાખી શકે છે
સ્ટાર્ટઅપ્સે ટૂંકા ગાળાના મોનેટાઈઝેશન (monetization) વિચારોની તપાસ કરવી જોઈએ જે:
- જેમાં ન્યૂનતમ પૂર્વ રોકાણની જરૂર હોય.
- હાલના ટ્રેન્ડ્સ અથવા ઇવેન્ટ્સનો લાભ લેતા હોય.
- મુખ્ય ટીમને મુખ્ય પ્રોડક્ટ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત રાખે.
કેશ-ફ્લોમાં ઝડપી વધારો સમય ખરીદી શકે છે, પરંતુ તે યોગ્ય સમયે અને મુખ્ય મિશનને ખોરવ્યા વિના અમલમાં મૂકવો જોઈએ.
મુખ્ય વાત: જ્યારે સ્ટાર્ટઅપનો રનવે (runway) સુકાઈ જાય, ત્યારે વાસ્તવિક રોકડ પેદા કરતું સર્જનાત્મક, ઓછી કિંમતનું પિવટ (pivot) કંપની બંધ થવા અને તેને મોટા પાયે વધારવા વચ્ચેનો તફાવત હોઈ શકે છે.