2008లో Airbnb సహ-వ్యవస్థాపకులు ప్రత్యేకంగా రూపొందించిన బ్రాండెడ్ సీరియల్ బాక్సులను ఒక్కొక్కటి $40 చొప్పున విక్రయించి, కంపెనీని నిలబెట్టడానికి అవసరమైన $30,000 సేకరించారు. స్టార్టప్ బ్యాంక్ ఖాతాలో కేవలం $40 మాత్రమే మిగిలి ఉన్న సమయంలో మరియు పెట్టుబడిదారులు ఫోన్ కాల్స్ చేయడం మానేసిన తరుణంలోనే ఈ నగదు అందుబాటులోకి వచ్చింది.
ఒక రాజకీయ ఎన్నిక ఎలా జీవనాధారంగా మారింది
ఎటువంటి లాభం లేకుండా మూడు సంవత్సరాల పాటు హోమ్-షేరింగ్ ప్లాట్‌ఫారమ్‌ను నిర్మించిన తర్వాత, వ్యవస్థాపకులు దివాలా తీసే పరిస్థితిని ఎదుర్కొన్నారు. 2008 అధ్యక్ష ఎన్నికల వల్ల వినూత్నమైన వస్తువుల (novelty merchandise) విక్రయాలు పెరిగాయి మరియు చౌకైన సీరియల్ బాక్సులు మార్కెట్లోకి వచ్చాయి. ఈ ధోరణిని గమనించిన టీమ్, బల్క్ బాక్సులను కొనుగోలు చేసి, వాటిపై “Obama” మరియు “Cap’n Crunch” గ్రాఫిక్స్‌ను ముద్రించి, ఒక్కో బండిల్‌ను $40 చొప్పున విక్రయించడానికి సిద్ధం చేశారు. $30,000 సేకరించేంత యూనిట్లను విక్రయించడం వల్ల Airbnb తన కార్యకలాపాలను కొనసాగించడానికి అవసరమైన సమయాన్ని (runway) సంపాదించుకోగలిగింది.
ఆ ప్రయత్నం డబ్బు కంటే ఎందుకు ముఖ్యమైనది
ఆ నగదు కొత్త ఫీచర్‌కు లేదా మార్కెటింగ్ కోసం ఉపయోగపడలేదు; అది కేవలం కంపెనీ మూతపడకుండా కాపాడింది. ఆర్థిక ఇబ్బందుల నుండి బయటపడిన తర్వాత, వ్యవస్థాపకులు కంపెనీని నిర్మించడం కొనసాగించారు. కేవలం విజన్ (vision) మాత్రమే సరిపోనప్పుడు, నగదు ప్రవాహం (cash flow) ఒక వ్యాపారాన్ని ఎలా కాపాడగలదో ఈ సంఘటన నిరూపిస్తుంది.
రిస్క్‌లు మరియు విశ్లేషణలు
- అదృష్టం vs వ్యూహం – ఎన్నికల సమయం మరియు వినూత్న వస్తువుల పట్ల ప్రజల ఆసక్తిని ముందుగా ఊహించడం సాధ్యం కాదు. ఇదే పద్ధతిని వేరే చోట ప్రయత్నిస్తే విఫలం కావొచ్చు.
- దృష్టి మళ్లే ప్రమాదం (Distraction risk) – ప్రధాన వ్యాపారం నుండి దృష్టి మళ్లించి, ఇతర ఉత్పత్తులపై శ్రమించడం వల్ల ముఖ్యమైన మైలురాళ్లను (milestones) చేరుకోవడంలో ఆలస్యం కావచ్చు.
- పెట్టుబడిదారుల అభిప్రాయం – ఇలాంటి చిన్నపాటి ఉపాయాలను (gimmicks) ఆశ్రయించడం అనేది నిరాశతో చేసే పనిగా అనిపించవచ్చు. దీనిని ఒక తాత్కాలిక పరిష్కారంగా (bridge) చూపించకపోతే, భవిష్యత్తులో నిధుల సేకరణ కష్టమవుతుంది.
వ్యవస్థాపకులు తదుపరి ఏమి గమనించాలి
స్టార్టప్‌లు ఈ క్రింది లక్షణాలున్న స్వల్పకాలిక మానిటైజేషన్ (monetization) ఆలోచనలను పరిశీలించాలి:
- తక్కువ ప్రారంభ పెట్టుబడి అవసరమయ్యేవి.
- ప్రస్తుతం ఉన్న ధోరణులు లేదా ఈవెంట్‌లను ఉపయోగించుకునేవి.
- ప్రధాన బృందం ముఖ్యమైన ఉత్పత్తిపైనే దృష్టి పెట్టేలా చూసేవి.
తక్షణ నగదు ప్రవాహం సమయాన్ని సంపాదించి పెట్టగలదు, కానీ అది సరైన సమయంలో మరియు ప్రధాన లక్ష్యాన్ని దెబ్బతీయకుండా అమలు చేయబడాలి.
ముఖ్య అంశం (Takeaway): స్టార్టప్ యొక్క ఆర్థిక వనరులు (runway) అయిపోయినప్పుడు, నిజమైన నగదును సృష్టించే సృజనాత్మకమైన, తక్కువ ఖర్చుతో కూడిన మార్పు (pivot) కంపెనీ మూతపడాలా లేదా విస్తరించాలా అనే అంశంలో కీలక పాత్ర పోషిస్తుంది.