ועידת ASEAN במנילה: ניווט במתיחות בין ארה"ב לאיראן ובחוסר היציבות בים סין הדרומי

בעוד איגוד מדינות דרום-מזרח אסיה (ASEAN), המונה 11 מדינות, מתכנס במנילה השבוע, ההליכים הדיפלומטיים נצלים על ידי חוסר יציבות עולמי גובר. הפגישה מתקיימת ברגע מסוכן, כאשר התחדשות העימות הגלוי בין ארצות הברית לאיראן יוצרת אפקט של גלים המשפיעים על חששות כלכליים וביטחוניים ברחבי דרום-מזרח אסיה.

ביטחון אנרגטי עולמי וצל המזרח התיכון

החשש החיצוני העיקרי של דיפלומטים מ-ASEAN הוא המתיחות הגוברת בין ארה"ב לאיראן. סכסוך זה עורר חששות מיידיים בנוגע לאבטחת אספקת האנרגיה הזורמת דרך מצר הורמוז הקריטי. עבור אזור התלוי מאוד בייבוא אנרגיה יציב כדי להזין את מרכזי הייצור שלו, כל שיבוש עלול לעורר זינוק באינפלציה ולעכב את הצמיחה הכלכלית העולמית. דובר הפיליפינים, דומיניק קסבייר אימפראל, ציין כי נושא קריטי זה צפוי להוביל את הדיונים בדרגים הגבוהים, בעוד האזור מתמודד עם הפוטנציאל להדבקה גיאופוליטית רחבה יותר.

חיכוך ימי והמבוי הסתום בים סין הדרומי

קרוב יותר לבית, הוועידה מתאפיינת בחיכוך ימי עז. יום אחד בלבד לפני הפגישה, הפיליפינים האשימו את משמר החופים של סין בתקיפה פיזית אגרסיבית נגד איש צוות בצי ליד שרטון סקנד תומאס (Second Thomas Shoal). בעוד בייג'ינג פסלה את הטענות הללו כ"כזביות", מחלקת המדינה של ארה"ב גינתה את האירוע כחלק מ"דפוס מדאיג של פרובוקציה".

נוכחותם של מזכיר המדינה האמריקאי מרקו רוביו ושר החוץ הסיני וואנג יי בוועידה מוסיפה רובד של דיפלומטיה בעלת סיכון גבוה. במאמר דעה שנכתב לאחרונה, הזהיר רוביו כי אם סין תשתמש במסחר כ"נשק גיאופוליטי" במים השנויים במחלוקת, הן ארה"ב והן מדינות ASEAN יתמודדו עם איומים על ריבונותן. בינתיים, אוסטרליה פועלת לחיזוק המעקב הימי האזורי על ידי הכרזה על תקציב נוסף של 6.7 מיליון דולר עבור חבילת כטב"מים למשמר החופים הפיליפיני, מה שמסבך עוד יותר את הארכיטקטורה הביטחונית של ים סין הדרומי.

חוסר יציבות פנימי והמשבר במיאנמר

מעבר לסכסוכים ימיים ועולמיים, ASEAN עומדת בפני מבחן של לכידותה הפנימית בנוגע למלחמת האזרחים במיאנמר. חמש שנים לאחר ההפיכה הצבאית, יוזמת השלום של ASEAN ממשיכה להתקשות לצבור תאוצה. עם הערכה של כ-100,000 הרוגים בדיווחים על הסכסוך המתמשך, הוועידה תכלל התייעצויות לא רשמיות כדי לטפל במבוי הסתום ההומניטרי והפוליטי במיאנמר. חוסר היכולת לפתור משבר זה נותר מכשול משמעותי לאמינותה של ASEAN כמייצבת אזורית.

המשמעות עבור הודו

• חוסן אנרגטי וכלכלי: כיבואנית אנרגיה מרכזית, הודו חייבת לעקוב מקרוב אחר הסכסוך בין ארה"ב לאיראן והשפעתו על מצר הורמוז. כל זינוק במחירי הנפט הגולמי שייגרם מחוסר יציבות במזרח התיכון ישפיע ישירות על הגירעון הממשלתי ועל האינפלציה המקומית בהודו.
• איזון אסטרטגי באינדו-פסיפיק: עם השתתפותה של הודו במפגש רמת-גובה זה לצד מעצמות כמו ארה"ב, סין, רוסיה והאיחוד האירופי, ניו דלהי תתמודד עם לחץ גובר לנווט ביריבות המתגברת בין וושינגטון לבייג'ינג בים סין הדרומי.
• שיתוף פעולה בביטחון ימי: חיזוק היכולות הימיות בפיליפינים באמצעות תמיכה אוסטרלית ואמריקאית עולה בקנה אחד עם חזון ה-"SAGAR" (Security and Growth for All in the Region) של הודו, ומספק להזדמנויות להעמיק את שותפויות הביטחון שלה עם חברות ASEAN כדי להבטיח אזור אינדו-פסיפיק חופשי ופתוח.