मनिला येथे आसियान (ASEAN) शिखर परिषद: अमेरिका-इराणमधील तणाव आणि दक्षिण चीन समुद्रातील अस्थिरतेचा सामना
या आठवड्यात ११ सदस्य असलेल्या दक्षिण-पूर्व आशियाई राष्ट्रांच्या संघटनेचे (ASEAN) मनिला येथे एकत्र येताना, वाढत्या जागतिक अस्थिरतेमुळे राजनैतिक प्रक्रियेवर सावली पडली आहे. ही बैठक एका अत्यंत संवेदनशील वेळी होत आहे, कारण अमेरिका आणि इराण यांच्यातील प्रत्यक्ष संघर्ष पुन्हा सुरू झाल्यामुळे दक्षिण-पूर्व आशियात आर्थिक आणि सुरक्षाविषयक चिंतेची लाट निर्माण झाली आहे.
जागतिक ऊर्जा सुरक्षा आणि मध्यपूर्वेची सावली
आसियान राजनैतिक तज्ज्ञांसाठी मुख्य बाह्य चिंता म्हणजे अमेरिका आणि इराणमधील वाढता तणाव. या संघर्षामुळे महत्त्वपूर्ण 'स्ट्रॅट ऑफ होर्मुझ' (Strait of Hormuz) मधून वाहणाऱ्या ऊर्जा पुरवठ्याच्या सुरक्षेबाबत तात्काळ भीती निर्माण झाली आहे. ज्या प्रदेशाचे उत्पादन केंद्रांना इंधन देण्यासाठी स्थिर ऊर्जा आयातीवर मोठ्या प्रमाणावर अवलंबून आहे, तिथे कोणताही अडथळा महागाई वाढवू शकतो आणि जागतिक आर्थिक वाढीला खीळ घालू शकतो. फिलीपिन्सचे प्रवक्ते डोमिनिक झेवियर इम्पेरियल यांनी नमूद केले की, या प्रदेशातील वाढत्या भू-राजकीय संकटाचा विचार करता, या महत्त्वपूर्ण विषयावर उच्चस्तरीय चर्चेत प्रामुख्याने लक्ष केंद्रित केले जाण्याची शक्यता आहे.
सागरी संघर्ष आणि दक्षिण चीन समुद्रातील कोंडी
स्थानिक पातळीवर, या शिखर परिषदेत तीव्र सागरी संघर्ष दिसून येत आहे. बैठकीच्या अगदी एक दिवस आधी, फिलीपिन्सने चीनच्या कोस्ट गार्डवर 'सेकंड थॉमस शोल' जवळ नौदल कर्मचाऱ्यावर आक्रमक शारीरिक हल्ला केल्याचा आरोप केला. बीजिंगने हे दावे "असत्य" असल्याचे सांगत फेटाळून लावले असले तरी, अमेरिकेच्या परराष्ट्र विभागाने या घटनेचा निषेध केला असून ती "उत्तेजित करण्याच्या त्रासदायक पद्धतीचा" एक भाग असल्याचे म्हटले आहे.
शिखर परिषदेत अमेरिकेचे परराष्ट्र मंत्री मार्को रुबिओ आणि चीनचे परराष्ट्र मंत्री वांग यी यांची उपस्थिती या परिषदेला उच्च-स्तरीय राजनैतिक महत्त्व प्राप्त करून देते. एका अलीकडील लेखामध्ये, रुबिओ यांनी इशारा दिला की, जर चीनने विवादित पाण्यात व्यापाराचा वापर "भू-राजकीय शस्त्र" म्हणून केला, तर अमेरिका आणि आसियान देशांच्या सार्वभौमत्वाला धोका निर्माण होईल. दरम्यान, ऑस्ट्रेलियाने फिलीपिन्स कोस्ट गार्डसाठी ड्रोन पॅकेजसाठी अतिरिक्त ६.७ दशलक्ष डॉलर्सची घोषणा करून प्रादेशिक सागरी देखरेखीला बळकटी देण्याचा निर्णय घेतला आहे, ज्यामुळे दक्षिण चीन समुद्राची सुरक्षा व्यवस्था अधिक गुंतागुंतीची झाली आहे.
अंतर्गत अस्थिरता आणि म्यानमार संकट
सागरी आणि जागतिक वादापलीकडे, म्यानमारमधील गृहयुद्धाच्या संदर्भात आसियानला आपल्या अंतर्गत एकजुटीची परीक्षा द्यावी लागत आहे. लष्करी उठावानंतर पाच वर्षे उलटूनही, आसियानचा शांतता उपक्रम प्रभावी ठरण्यासाठी संघर्ष करत आहे. सुरू असलेल्या संघर्षात अंदाजे १,००,००० मृत्यू झाल्याच्या अहवालांमुळे, म्यानमारमधील मानवतावादी आणि राजकीय कोंडी सोडवण्यासाठी या शिखर परिषदेत अनौपचारिक सल्लामसलत केली जाईल. हे संकट सोडवण्यात असमर्थता आसियानच्या प्रादेशिक स्थिरीकरणकर्ता म्हणून असलेल्या विश्वासार्हतेसाठी एक मोठा अडथळा ठरत आहे.
भारतासाठी याचे महत्त्व
- ऊर्जा आणि आर्थिक लवचिकता: ऊर्जेचा प्रमुख आयातक असल्याने, भारताने अमेरिका-इराण संघर्ष आणि त्याचा 'स्ट्रॅट ऑफ होर्मुझ'वरील परिणाम बारकाईने पाळणे आवश्यक आहे. मध्यपूर्वेतील अस्थिरतेमुळे कच्च्या तेलाच्या किमतीत होणारी कोणतीही वाढ भारताची वित्तीय तूट आणि देशांतर्गत महागाईवर थेट परिणाम करेल.
- इंडो-पॅसिफिकमध्ये धोरणात्मक संतुलन: अमेरिका, चीन, रशिया आणि युरोपियन युनियन यांसारख्या महासत्तांसोबत या उच्चस्तरीय बैठकीत भारताचा सहभाग असल्याने, दक्षिण चीन समुद्रात वॉशिंग्टन आणि बीजिंगमधील वाढत्या स्पर्धेमध्ये मार्ग काढण्यासाठी नवी दिल्लीवर दबाव वाढू शकतो.
- सागरी सुरक्षा सहकार्य: ऑस्ट्रेलिया आणि अमेरिकेच्या मदतीने फिलीपिन्समधील सागरी क्षमतांचे सक्षमीकरण करणे हे भारताच्या "SAGAR" (Security and Growth for All in the Region) दृष्टिकोनाशी सुसंगत आहे. यामुळे मुक्त आणि खुले इंडो-पॅसिफिक सुनिश्चित करण्यासाठी आसियान सदस्यांसोबत आपली सुरक्षा भागीदारी अधिक दृढ करण्याची संधी भारताला मिळेल.