마하라슈트라주, 공무원 대상 힌디어 시험 폐지
마하라슈트라주가 약 70년 동안 공무원 수험생들이 치러야 했던 의무 힌디어 시험을 폐지했습니다. 이번 조치로 채용 과정에서의 언어 장벽이 제거되었으며, 채용 절차가 주의 마라티어 전용 공식 언어 정책과 일치하게 되었습니다.
이 시험은 독립 직후인 1950년대에 힌디어 보급을 위한 전국적인 추진 과제의 일환으로 도입되었습니다. 하지만 마하라슈트라주는 마하라슈트라 공식 언어법(Maharashtra Official Language Act)에 명시된 대로 항상 마라티어로 공무를 수행해 왔습니다. 시간이 흐르면서 힌디어 시험은 관례적인 절차로 남았으나 종종 불필요한 단계가 되었고, 수험생들은 주의 경쟁 시험에 응시하기 전 별도의 인증을 취득해야 하는 번거로움을 겪어야 했습니다.
주 정부는 시험 폐지를 통해 채용 속도를 높이고 행정 비용을 대폭 절감할 수 있다고 밝혔습니다. 이제 응시자들은 주의 모든 정부 문서, 회의 및 대민 업무에 이미 사용되고 있는 언어인 마라티어 숙달 능력만 증명하면 됩니다. 인력 부족으로 어려움을 겪는 부서들은 채용을 더 빠르게 진행할 수 있으며, 특히 힌디어가 잘 통하지 않는 지역에서도 더 넓은 인력 풀을 확보할 수 있게 됩니다.
비판론자들은 인도의 매개 언어(link language)로서 힌디어가 주 간 협력 및 중앙 정부와의 업무 수행에 여전히 중요하다고 주장합니다. 이들은 시험 폐지가 마하라슈트라주 경계 너머의 지역과 소통하는 공무원들의 능력을 제한할 수 있다고 경고합니다. 반면 찬성론자들은 주 공무원들이 매일 마라티어로 업무를 수행하며, 힌디어 요구 사항은 업무 성과에 거의 기여하지 못하면서 불필요한 장벽만 만들었다고 반박합니다.
이번 결정은 여러 주가 힌디어보다 지역 언어를 우선시해 온 인도의 오랜 언어 논쟁을 다시 불러일으켰습니다. 관찰자들은 중앙 정부가 이의를 제기할지, 혹은 다른 주들이 이 조치를 따를지 주목하고 있습니다.
요약: 수십 년간 이어져 온 힌디어 숙달 시험을 폐지하기로 한 마하라슈트라주의 결정은 채용 절차를 간소화하고, 주 행정의 실질적 언어로서 마라티어의 위상을 강화합니다. 또한, 이는 다언어 국가 내 힌디어의 역할에 대한 논쟁을 재점화하는 동시에, 다른 지역의 언어 정책에 선례가 될 수도 있습니다.