ഇന്ത്യ-യുഎസ് വ്യാപാര കരാർ: ഇടക്കാല കരാർ ഉറപ്പാക്കാൻ മന്ത്രിതല ചർച്ചകൾ അവസാന ഘട്ടത്തിലേക്ക്

ഈ ആഴ്ച ന്യൂഡൽഹിയിൽ മന്ത്രിതല ചർച്ചകൾ ആരംഭിക്കുന്നതോടെ ഇന്ത്യയും അമേരിക്കയും ഉഭയകക്ഷി ചർച്ചകളുടെ നിർണ്ണായക ഘട്ടത്തിലേക്ക് കടക്കുകയാണ്. യുഎസ് ട്രേഡ് റെപ്രസെന്റേറ്റീവ് ജെയിംസൺ ഗ്രീർ (Jamieson Greer), വാണിജ്യ വ്യവസായ മന്ത്രി പിയൂഷ് ഗോയലുമായി കൂടിക്കാഴ്ച നടത്താനിരിക്കെ, നിർദ്ദിഷ്ട ഉഭയകക്ഷി വ്യാപാര കരാറിന്റെ (Bilateral Trade Agreement - BTA) ഒന്നാം ഘട്ടത്തിനായുള്ള ചട്ടക്കൂട് അന്തിമമാക്കുക എന്നതാണ് ഇരുരാജ്യങ്ങളുടെയും ലക്ഷ്യം.

ന്യൂഡൽഹിയിലെ നിർണ്ണായക ചർച്ചകൾ

ജൂൺ മാസത്തിൽ നടന്ന ചീഫ് നെഗോഷ്യേറ്റർ തല ചർച്ചകളുടെ വിജയത്തിന് പിന്നാലെയാണ് ഈ രണ്ടുദിവസത്തെ കൂടിക്കാഴ്ച നടക്കുന്നത്. ഇടക്കാല വ്യാപാര കരാറിന് "അന്തിമ രൂപം" നൽകാനാണ് ഈ മന്ത്രിതല ചർച്ചകൾ ലക്ഷ്യമിടുന്നതെന്ന് വാണിജ്യ സെക്രട്ടറി രാജേഷ് അഗർവാൾ സൂചിപ്പിച്ചു. നിലവിലുള്ള എല്ലാ പ്രശ്നങ്ങളും പരിഹരിക്കപ്പെട്ടാൽ, ബിടിഎയുടെ (BTA) "വളരെ ഊർജ്ജസ്വലമായ" ഒന്നാം ഘട്ടം അടുത്ത മാസം പകുതിയോടെ തന്നെ നടപ്പിലാക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് മന്ത്രി പിയൂഷ് ഗോയൽ ശുഭപ്രതീക്ഷ പ്രകടിപ്പിച്ചു.

ഈ ചർച്ചകളുടെ സമയം തന്ത്രപ്രധാനമാണ്. ഫെബ്രുവരി 24 മുതൽ എല്ലാ വ്യാപാര പങ്കാളികൾക്കും മേൽ ഏർപ്പെടുത്തിയിട്ടുള്ള അമേരിക്കയുടെ താൽക്കാലിക 10% താരിഫ് (tariff) ജൂലൈ 24-ന് അവസാനിക്കും. വാഷിംഗ്ടൺ പുതിയ താരിഫ് സംവിധാനം നടപ്പിലാക്കാൻ തയ്യാറെടുക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, ഈ ചർച്ചകളുടെ ഫലം വരും മാസങ്ങളിൽ ഇന്ത്യൻ കയറ്റുമതിക്കാർ നേരിടുന്ന വ്യാപാര സാഹചര്യങ്ങളെ സ്വാധീനിക്കും.

സെക്ഷൻ 301 അന്വേഷണങ്ങളും താരിഫ് മാറ്റങ്ങളും നേരിടുന്നു

അമേരിക്കൻ വ്യാപാര നയങ്ങളുടെയും നിലവിലുള്ള നിയമപരമായ അന്വേഷണങ്ങളുടെയും സങ്കീർണ്ണമായ പശ്ചാത്തലത്തിലാണ് ഈ ചർച്ചകൾ നടക്കുന്നത്. 1974-ലെ ട്രേഡ് ആക്ട് പ്രകാരം യുഎസ് ട്രേഡ് റെപ്രസെന്റേറ്റീവ് (USTR) നിലവിൽ രണ്ട് സെക്ഷൻ 301 അന്വേഷണങ്ങൾ നടത്തുന്നുണ്ട്. ഒന്ന് അമിതമായ വ്യവസായ ശേഷിയെക്കുറിച്ചും (excess industrial capacity), മറ്റൊന്ന് ആഗോള വിതരണ ശൃംഖലകളിൽ നിന്ന് നിർബന്ധിത തൊഴിൽ (forced labour) ഇല്ലാതാക്കുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടതിനെക്കുറിച്ചും ആണ്. ശ്രദ്ധേയമായ കാര്യം, നിർബന്ധിത തൊഴിലുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ആശങ്കകൾ കാരണം ഇന്ത്യയുൾപ്പെടെ 54 രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ഇറക്കുമതിക്ക് 12.5% താരിഫ് ഏർപ്പെടുത്താനുള്ള നിർദ്ദേശം ജൂണിൽ മുന്നോട്ടുവെച്ചിരുന്നു എന്നതാണ്—ഈ നിർദ്ദേശം ഇപ്പോഴും പരിശോധനയിലാണ്.

കൂടാതെ, യുഎസ് സുപ്രീം കോടതിയുടെ വിധി യഥാർത്ഥ വ്യാപാര ചട്ടക്കൂട് പുനർനിർണ്ണയിക്കാൻ നിർബന്ധിതമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. നേരത്തെ ഇന്ത്യ 50% പരസ്പര താരിഫുകൾ നേരിട്ടിരുന്നുവെങ്കിലും, കോടതി വിധിക്ക് പിന്നാലെ ഇത് നിലവിലെ താൽക്കാലിക 10% ലെവിയിലേക്ക് മാറ്റി. താരിഫ് ഘടനയിൽ മാറ്റം വന്നാൽ കരാറുകളിൽ ഭേദഗതി വരുത്താനുള്ള വ്യവസ്ഥകൾ ഫെബ്രുവരിയിലെ സംയുക്ത പ്രസ്താവനയിൽ ഉൾപ്പെട്ടിട്ടുള്ളതിനാൽ, പുതിയ നിയമപരമായ സാഹചര്യത്തിനനുസരിച്ച് ഇരുരാജ്യങ്ങളും നേരത്തെ സമ്മതിച്ച വ്യവസ്ഥകൾ വീണ്ടും പരിശോധിക്കേണ്ടതുണ്ട്.

ഇന്ത്യയുടെ ലക്ഷ്യം: യുഎസ് വിപണിയിൽ മത്സരശേഷി ഉറപ്പാക്കുക

വ്യത്യാസമുള്ള താരിഫ് ആനുകൂല്യം (differential tariff advantage) വീണ്ടെടുക്കുക എന്നതാണ് ഇന്ത്യൻ പ്രതിനിധി സംഘത്തിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം. പ്രാരംഭ ബിടിഎ (BTA) ചട്ടക്കൂട് അനുസരിച്ച്, ഇന്ത്യൻ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് 18% താരിഫ് നിശ്ചയിച്ചിരുന്നു. ഇത് 19% മുതൽ 20% വരെ താരിഫ് നേരിടേണ്ടി വരുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്ന വിയറ്റ്നാം, മറ്റ് ആസിയാൻ (ASEAN) രാജ്യങ്ങൾ തുടങ്ങിയ എതിരാളികളേക്കാൾ വ്യക്തമായ മുൻതൂക്കം ഇന്ത്യയ്ക്ക് നൽകുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

നിലവിലെ അമേരിക്കയുടെ താൽക്കാലിക സംവിധാനത്തിൽ, എല്ലാ രാജ്യങ്ങളും ഒരേപോലെ 10% അധിക ലെവി നേരിടുന്നതിനാൽ ഈ മുൻതൂക്കം ഇല്ലാതായിട്ടുണ്ട്. ബംഗ്ലാദേശ്, പാകിസ്ഥാൻ, വിയറ്റ്നാം എന്നിവയെ അപേക്ഷിച്ച് ഇന്ത്യൻ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് കുറഞ്ഞ നിരക്ക് ലഭിക്കുന്ന ഒരു ഘടന അന്തിമ കരാറിൽ ഉറപ്പാക്കാൻ ഇന്ത്യ ശ്രമിക്കുന്നു. ഇത് ആഭ്യന്തര കയറ്റുമതിക്കാർക്ക് വിപണിയിൽ കൂടുതൽ പങ്കാളിത്തം നേടാൻ സഹായിക്കും.

ശക്തമായ ഉഭയകക്ഷി വ്യാപാര അടിത്തറ

നിയന്ത്രണപരമായ സങ്കീർണ്ണതകൾക്കിടയിലും ഇരുരാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള സാമ്പത്തിക ബന്ധം ശക്തമായി തുടരുന്നു. ഇന്ത്യയുടെ രണ്ടാമത്തെ വലിയ വ്യാപാര പങ്കാളി അമേരിക്കയാണ്. 2025-26 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ ഇന്ത്യയുടെ അമേരിക്കയിലേക്കുള്ള കയറ്റുമതി 87.3 ബില്യൺ യുഎസ് ഡോളറിൽ എത്തി, അതേസമയം ഇറക്കുമതി ഏകദേശം 16% വർദ്ധിച്ച് 52.9 ബില്യൺ യുഎസ് ഡോളറിലായി. ഇന്ത്യയുടെ വ്യാപാര ലാഭം (trade surplus) 34.4 ബില്യൺ യുഎസ് ഡോളറായി കുറഞ്ഞെങ്കിലും, വ്യാപാരത്തിന്റെ വ്യാപ്തി ഇരു സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥകൾക്കും സ്ഥിരതയുള്ളതും പ്രവചിക്കാവുന്നതുമായ ഒരു താരിഫ് ചട്ടക്കൂടിന്റെ പ്രാധാന്യം അടിവരയിടുന്നു.

പ്രധാന വിവരങ്ങൾ

• മന്ത്രിതല സമയപരിധി: ജെയിംസൺ ഗ്രീറും പിയൂഷ് ഗോയലും തമ്മിലുള്ള ഉന്നതതല ചർച്ചകൾ ബിടിഎയുടെ ഒന്നാം ഘട്ടം അന്തിമമാക്കാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്നു; അടുത്ത മാസം പകുതിയോടെ ഇത് നടപ്പിലാക്കാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നു.
• മത്സരശേഷി: യുഎസ് വിപണിയിൽ ഇന്ത്യൻ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് കുറഞ്ഞ നിരക്ക് ഉറപ്പാക്കുന്നതിനായി, ആസിയാൻ (ASEAN) രാജ്യങ്ങളെക്കാൾ കുറഞ്ഞ താരിഫ് (18% ലക്ഷ്യമിട്ട്) വീണ്ടെടുക്കാൻ ഇന്ത്യ ശ്രമിക്കുന്നു.
• നിയന്ത്രണ തടസ്സങ്ങൾ: കാലാവധി കഴിയുന്ന താൽക്കാലിക താരിഫുകളും വ്യവസായ ശേഷിയെയും തൊഴിൽ രീതികളെയും സംബന്ധിച്ച നിലവിലുള്ള യുഎസ് സെക്ഷൻ 301 അന്വേഷണങ്ങളും ഈ കരാർ നേരിടേണ്ടതുണ്ട്.