Wybory na stanowisko lidera ISA: Walka o wysoką stawkę o górnictwo głębinowe

Międzynarodowa Organizacja Dna Morskiego (ISA) zbliża się do przełomowego momentu, przygotowując się do wyboru nowego lidera w obliczu globalnego impasu dotyczącego regulacji górnictwa głębinowego. W obliczu nadchodzących wniosków o licencje na eksploatację, wynik tych wyborów ukształtuje przyszłość ekosystemów oceanicznych oraz globalny łańcuch dostaw kluczowych minerałów.

Próżnia regulacyjna i wyścig po minerały

ISA, z siedzibą na Jamajce, zakończyła niedawno dwutygodniową sesję 26 lipca, nie osiągając konsensusu w sprawie kluczowych ram regulacyjnych dla górnictwa dna morskiego. Brak porozumienia tworzy niebezpieczną sytuację: organizacja może wkrótce otrzymać pierwszy wniosek o licencję na eksploatację – prawdopodobnie od kanadyjskiej firmy Metals Company – nie ustalając wcześniej niezbędnych zasad kontroli, przestrzegania przepisów i egzekwowania prawa.

Ośrodkiem tego zainteresowania przemysłowego jest strefa uskoków Clarion-Clipperton, ogromny obszar o powierzchni 1,7 miliona mil kwadratowych między Hawajami a Meksykiem. Na głębokościach sięgających 19 000 stóp, strefa ta skrywa ogromne złoża kobaltu, niklu i miedzi. Podczas gdy zwolennicy argumentują, że górnictwo głębinowe jest bardziej opłacalne i mniej szkodliwe dla środowiska niż górnictwo lądowe, naukowcy ostrzegają przed nieodwracalnymi szkodami, w tym zanieczyszczeniem hałasem i duszącymi burzami pyłowymi, które mogą zakłócić życie morskie.

Podzielona społeczność globalna i walka o przywództwo

Wybory na stanowisko lidera, zaplanowane na 2 sierpnia, są mikrokosmosem szerszego podziału geopolitycznego. Obecny Sekretarz Generalny, Michael Lodge, ubiegający się o trzecią kadencję, staje przed wyzwaniem ze strony Leticii Carvalho, brazylijskiej oceanografki i byłej regulatorki sektora naftowo-gazowego. Rywalizacja ta nie dotyczy jedynie osobowości, lecz kierunku, w jakim podąży ISA.

Podczas gdy Lodge mierzy się z zarzutami o nieprawidłowości finansowe, społeczność globalna pozostaje podzielona. Ponad dwie tuziny krajów wezwało do wprowadzenia moratorium lub całkowitego zakazu górnictwa głębinowego w celu ochrony bioróżnorodności mórz. Znane korporacje, takie jak BMW i Samsung SDI, zadeklarowały już bojkot surowców pozyskiwanych z dna morskiego, co sygnalizuje rosnący opór rynku wobec nieuregulowanego wydobycia głębinowego.

Motor ekonomiczny: Zielona transformacja

Pilność decyzji ISA wynika z globalnego zwrotu w stronę zielonych technologii. Popyt na minerały wykorzystywane w akumulatorach do pojazdów elektrycznych oraz w infrastrukturze energii odnawialnej gwałtownie rośnie. Postawiło to ISA w centrum napięcia między dwoma imperatywami środowiskowymi: ochroną nienaruszonej bioróżnorodności głębin oceanicznych a zabezpieczeniem minerałów niezbędnych do łagodzenia zmian klimatu poprzez transformację w kierunku czystej energii.

Dla ISA przeszkody techniczne są znaczące. Przewodniczący Rady, Olav Myklebust, zauważył, że nierozwiązane pozostają kwestie dotyczące sposobu ustalania opłat za eksploatację oraz egzekwowania prawa międzynarodowego na dnie oceanu.

Co to oznacza dla Indii

Jako rosnąca potęga morska o dużym zainteresowaniu „niebieską gospodarką” (Blue Economy), wynik rozwoju sytuacji w ISA niesie ze sobą istotne implikacje dla Nowego Delhi:

• Bezpieczeństwo zasobów a dbałość o środowisko: Indie są głównym konsumentem metali, takich jak nikiel i miedź, na potrzeby krajowego sektora produkcyjnego i energii odnawialnej. Choć górnictwo głębinowe oferuje potencjalne zabezpieczenie przed monopolami lądowych zasobów mineralnych, Indie muszą zrównoważyć to ze swoim zaangażowaniem w ochronę oceanów i rolą lidera w regionie Oceanu Indyjskiego (IOR).
• Pozycjonowanie strategiczne w prawie międzynarodowym: Jako członek ISA, stanowisko Indii w kwestii ram regulacyjnych wpłynie na sposób zarządzania wodami międzynarodowymi. Indie muszą zapewnić, aby każdy reżim górniczy zapewniał sprawiedliwy dostęp i zapobiegał dominacji zasady „kto pierwszy, ten lepszy” przez kilka zaawansowanych technologicznie narodów lub korporacji