วิกฤต PGWP ในแคนาดา: นักเรียนอินเดียเผชิญกับการถูกปฏิเสธใบอนุญาตทำงานอย่างกะทันหัน

วิกฤตการณ์ที่กำลังขยายตัวกำลังเกิดขึ้นในเมืองแคลการี เมื่อนักเรียนชาวอินเดียที่ Portage College ต้องเผชิญกับการถูกปฏิเสธใบสมัครใบอนุญาตทำงานหลังสำเร็จการศึกษา (Post-Graduation Work Permit หรือ PGWP) เป็นจำนวนมาก การเปลี่ยนแปลงนโยบายตรวจคนเข้าเมืองอย่างกะทันหันทำให้นักเรียนหลายร้อยคนที่ลงทุนไปอย่างมหาศาลกับการศึกษาในแคนาดา ต้องเผชิญกับความเสี่ยงที่จะถูกส่งตัวกลับประเทศทันที

ทางตันที่ Portage College และการประท้วงของนักเรียน

ความตึงเครียดพุ่งสูงถึงขีดสุดเมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม เมื่อ Portage College ออกแถลงการณ์อย่างเป็นทางการเพื่อตอบโต้การประท้วงที่กำลังดำเนินอยู่โดยนักเรียนชาวอินเดีย ทางวิทยาลัยชี้แจงว่าตนไม่มีอำนาจในการตัดสินใจด้านการตรวจคนเข้าเมือง ซึ่งเป็นหน้าที่ของหน่วยงานตรวจคนเข้าเมือง ผู้ลี้ภัย และสัญชาติแคนาดา (Immigration, Refugees and Citizenship Canada หรือ IRCC) เท่านั้น นอกจากนี้ Portage College ยังระบุว่าผู้สำเร็จการศึกษาจากบางหลักสูตรที่ไม่ได้รับหน่วยกิต (non-credit programs) เช่น หลักสูตรประกาศนียบัตรการจัดการธุรกิจ (Business Management Diploma Program) ถูกปฏิเสธใบอนุญาตทำงาน แม้ว่าจะมีหนังสือรับรองที่ออกโดยสถาบันก็ตาม

วิทยาลัยเน้นย้ำว่าไม่ได้มีการรับประกันว่าหลักสูตรใดหลักสูตรหนึ่งจะนำไปสู่การได้รับใบอนุญาตทำงาน และแนะนำให้นักเรียนที่กำลังเดือดร้อนขอคำปรึกษาจากทนายความด้านการตรวจคนเข้าเมืองที่ได้รับอนุญาต หรือที่ปรึกษาด้านการตรวจคนเข้าเมืองแคนาดาที่ได้รับการรับรอง (Regulated Canadian Immigration Consultants) แถลงการณ์นี้เกิดขึ้นในขณะที่นักเรียนโต้แย้งว่าพวกเขาถูกทำให้เข้าใจผิดจากการที่วิทยาลัยได้รับการรับรองว่าเป็นสถาบันที่ได้รับการยอมรับสำหรับการศึกษาในระดับนานาชาติ

ข้อกล่าวหาเรื่องการเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบย้อนหลัง

หัวใจสำคัญของข้อพิพาทนี้คือข้อกล่าวหาที่สำคัญเกี่ยวกับวิธีการที่ IRCC จัดการกับกรอบระเบียบข้อบังคับ นักเรียนชาวอินเดียจำนวนมากที่เดินทางมาถึงแคนาดาระหว่างปี 2023 ถึง 2024 อ้างว่า IRCC ได้นำเกณฑ์คุณสมบัติใหม่มาใช้ย้อนหลัง ข้อร้องเรียนหลักคือหลักสูตรที่ไม่ได้รับหน่วยกิตบางหลักสูตรถูกตัดสินว่าไม่มีสิทธิ์ได้รับอนุญาตให้ทำงานภายใต้มาตรา R205(c)(ii) ของกฎระเบียบ

นักเรียนยืนยันว่าแม้กฎเหล่านี้จะดูเหมือนได้รับการอัปเดตบนเว็บไซต์ของ IRCC แต่กลับไม่มีการประกาศอย่างเป็นทางการใน Canada Gazette ซึ่งเป็นหนังสือพิมพ์ทางการของรัฐบาลแคนาดาสำหรับกฎระเบียบใหม่ๆ การขาดความโปร่งใสนี้ทำให้เกิดข้อกล่าวหาว่ารัฐบาลกำลัง "เปลี่ยนกติกา" (moving the goalposts) หลังจากที่นักเรียนได้จ่ายค่าเล่าเรียนไปแล้วมากกว่า 15,000 ดอลลาร์ต่อปี สำหรับหลายคน เป้าหมายไม่ใช่การขอถิ่นที่อยู่ถาวร (Permanent Residency หรือ PR) แต่เป็นเพียงโอกาสในการหาประสบการณ์การทำงานผ่านใบอนุญาตทำงานตามที่ได้รับสัญญาไว้ในตอนแรก

สมรภูมิทางเศรษฐกิจและกฎหมาย

สถานการณ์ได้ลุกลามเกินกว่าความผิดพลาดทางธุรการ โดยกลายเป็นความเคลื่อนไหวทางกฎหมายและสังคม Dimple Verma ที่ปรึกษาด้านการตรวจคนเข้าเมือง ได้เริ่มการลงชื่อเรียกร้องเพื่อรวบรวมการสนับสนุนให้กับนักเรียนต่างชาติที่ได้รับผลกระทบ ผู้ประท้วงไม่ได้เรียกร้องการปฏิบัติเป็นพิเศษในเรื่องการขอถิ่นที่อยู่ถาวร แต่พวกเขากำลังเรียกร้องสิทธิ์ในการทำงานในประเทศที่พวกเขาได้ลงทุนทางการศึกษาไปอย่างมหาศาล

ในขณะที่ IRCC ยังคงประเมินใบสมัครแต่ละรายเป็นกรณีไป ความไม่สอดคล้องกันระหว่างการตลาดของสถาบันการศึกษาและการบังคับใช้กฎหมายตรวจคนเข้าเมืองของรัฐบาลกลางยังคงเป็นประเด็นที่เปราะบาง เหตุการณ์นี้ตอกย้ำถึงช่องว่างที่เพิ่มขึ้นในเส้นทาง "เรียนเพื่อทำงาน" (study-to-work) ของแคนาดา ซึ่งในอดีตเคยเป็นรากฐานสำคัญของกลยุทธ์การรับนักเรียนต่างชาติของแคนาดา

ความหมายต่อประเทศอินเดีย

• ความขัดแย้งทางการทูต: การขาดความโปร่งใสและการบังคับใช้กฎระเบียบย้อนหลังที่รับรู้กัน อาจทำให้ความสัมพันธ์ทวิภาคีระหว่างนิวเดลีและออตตาวาตึงเครียดมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมองว่าพลเมืองอินเดียได้รับการปฏิบัติที่ไม่เป็นธรรม
• ความเสี่ยงต่อการเคลื่อนย้ายของนักเรียน: วิกฤตนี้อาจทำหน้าที่เป็นปัจจัยยับยั้งสำหรับนักเรียนชาวอินเดีย ซึ่งเป็นกลุ่มประชากรส่วนใหญ่ของนักเรียนต่างชาติในแคนาดา และอาจผลักดันให้พวกเขาหันไปหาจุดหมายปลายทางอื่น เช่น ออสเตรเลีย สหราชอาณาจักร หรือเยอรมนี
• การเรียกร้องความชัดเจนด้านกฎระเบียบ: เหตุการณ์นี้ตอกย้ำถึงความจำเป็นเร่งด่วนสำหรับนักเรียนชาวอินเดียและที่ปรึกษาด้านการศึกษา ในการเรียกร้องให้มีการตรวจสอบสถานะ "สิทธิ์ในการทำงาน" (work-eligible) จากสถาบันในแคนาดาอย่างเข้มงวดมากขึ้น ก่อนที่จะตัดสินใจลงทุนทางการเงินจำนวนมาก