India and UK Intensify Talks to Resolve Key Trade Pact Hurdles
India and the United Kingdom are engaged in high-level discussions to resolve critical technical and regulatory bottlenecks delaying the operationalisation of their Free Trade Agreement (FTA). Following the pact's signing in July 2025, both nations are now working to iron out specific disputes that threaten to impact bilateral trade flows.
Addressing Steel Safeguard Measures
One of the primary sticking points in the implementation of the Comprehensive Economic and Trade Agreement (CETA) involves the UK's new approach to steel imports. Starting July 1, 2026, the UK plans to tighten its steel safeguard measures by drastically reducing tariff-free import quota volumes by 60% compared to the previous regime.
Under this proposed framework, any steel imports exceeding these reduced quotas will attract a significant 50% tariff. These restrictions specifically target steel products that are also capable of being manufactured within the UK. This shift represents a move toward stricter protectionism that Indian exporters find difficult to navigate under the current trade terms.
The Impact of the Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM)
Beyond steel quotas, the UK’s upcoming Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) poses a significant financial challenge for Indian industries. Scheduled for implementation in 2027, this import carbon pricing mechanism is designed to level the playing field for domestic industries by taxing carbon-intensive imports.
The economic implications for India are substantial. According to the Global Trade Research Initiative (GTRI), India's exports worth $775 million could be directly affected by this carbon tax. The mechanism will initially cover critical sectors including iron, steel, aluminium, fertiliser, hydrogen, ceramics, glass, and cement. Once free allowances under the UK's Emission Trading System (ETS) are phased out, the tax could range between 14% and 24% of the total import value, potentially making Indian goods significantly more expensive in the British market.
การทูตระดับสูงและการเจรจาที่กำลังดำเนินอยู่
เพื่อจัดการกับความซับซ้อนเหล่านี้ Rajesh Agrawal รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ยืนยันว่าคณะผู้แทนจากอินเดียกำลังอยู่ในลอนดอนเพื่อผลักดันให้เกิดข้อยุติ การหารือเหล่านี้เกิดขึ้นภายหลังการประชุมระดับสูงเมื่อเร็วๆ นี้ ระหว่าง Peter Kyle รัฐมนตรีว่าการกระทรวงธุรกิจและการค้าของสหราชอาณาจักร และ Piyush Goyal รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรมของอินเดีย
แม้อุปสรรคจะมีความสำคัญอย่างยิ่ง โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาว่าการส่งออกผลิตภัณฑ์เหล็กและเหล็กกล้าของอินเดียไปยังสหราชอาณาจักรมีมูลค่าสูงถึง 893.4 ล้านดอลลาร์ในปี 2025-26 แต่เจ้าหน้าที่ยังคงมีมุมมองในเชิงบวก รัฐบาลอินเดียกำลังจัดการกับประเด็นเหล่านี้ในฐานะรายละเอียดทางเทคนิคที่สามารถแก้ไขได้ผ่านการดำเนินงานทางการทูต เพื่อให้มั่นใจว่า FTA จะสามารถมอบผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจตามที่ได้สัญญาไว้
การรับมือกับมาตรการคว่ำบาตรของ EU และพลวัตการค้าโลก
ในความเคลื่อนไหวที่แยกจากกันแต่มีความเกี่ยวข้องกัน อินเดียกำลังอยู่ในระหว่างการหารือกับสหภาพยุโรปเกี่ยวกับข้อเสนอชุดมาตรการคว่ำบาตรรัสเซีย มีรายงานว่านิติบุคคลของอินเดียบางแห่งเป็นหนึ่งใน 50 บริษัทที่อาจเผชิญกับข้อจำกัดด้านการควบคุมการส่งออกใหม่ของ EU ภายใต้ชุดมาตรการคว่ำบาตรครั้งที่ 21 ของกลุ่มสหภาพยุโรป รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ Agrawal ระบุว่า แม้อินเดียมักจะยอมรับมาตรการคว่ำบาตรที่นำโดย UN แต่รัฐบาลกำลังดำเนินการประสานงานกับ EU อย่างแข็งขันเพื่อปกป้องผลประโยชน์ของบริษัทอินเดียที่ต้องเผชิญกับข้อจำกัดดังกล่าว
สรุปประเด็นสำคัญ
- ข้อจำกัดการนำเข้าเหล็ก: สหราชอาณาจักรมีแผนที่จะลดโควตาเหล็กแบบปลอดภาษีลง 60% ในเดือนกรกฎาคม 2026 โดยจะเรียกเก็บภาษี 50% สำหรับการนำเข้าส่วนที่เกินโควตา
- ความเสี่ยงด้านภาษีคาร์บอน: มาตรการ CBAM ของสหราชอาณาจักร ซึ่งจะเริ่มในปี 2027 อาจมีการเรียกเก็บภาษีตั้งแต่ 14% ถึง 24% สำหรับสินค้าส่งออกของอินเดียที่มีการปล่อยคาร์บอนสูง เช่น เหล็กและอะลูมิเนียม
- ความพยายามในการแก้ไขปัญหาอย่างจริงจัง: ทีมงานจากอินเดียกำลังอยู่ในลอนดอนเพื่อเจรจาเกี่ยวกับ "ประเด็นที่ยังหาข้อสรุปไม่ได้" เหล่านี้ และเพื่อให้ข้อตกลงทางการค้าในเดือนกรกฎาคม 2025 เริ่มมีผลในทางปฏิบัติ