ברקזיט בציון 10 שנים: מדוע בריטניה נותרה מפולגת עמוקות בנוגע ליציאה מהאיחוד האירופי

עשור לאחר המשאלת ההיסטורית ב-2016, מורשת הברקזיט ממשיכה לפצל את החברה והפוליטיקה הבריטיות. בעוד שההפרדה המשפטית מהאיחוד האירופי הושלמה, השגשוג הכלכלי והשליטה בגבולות שהובטחו נותרו נושאים לוויכוח לאומי עז.

המציאות הכלכלית מול ההבטחות הפוליטיות

הקמפיין של 2016 הונע על ידי ההבטחה שבריטניה תשגשג כאומה סוחרת עצמאית, המסוגלת להשיג הסכמים גלובליים ולהשיב לעצמה את השליטה הריבונית בקביעת מדיניות. עם זאת, המציאות הכלכלית התבררה כמורכבת הרבה יותר. מכיוון שהאיחוד האירופי נותר שותפת הסחר הגדולה ביותר של בריטניה, עסקים מתמודדים כעת עם חסמים לא-מכסיים משמעותיים, הכוללים עלייה בניירת מכס, בדיקות גבולות והסמכות מורכבות.

כלכלנים מדגישים "עיכוב" משמעותי בשגשוג המדינה. מומחים מעריכים כי הכלכלה הבריטית קטנה כיום בשיעור של בין 4% ל-8% ממה שהייתה אם בריטניה הייתה נשארת בתוך הגוש. ג'ונתן פורטס, פרופסור בקינגס קולג' לונדון, מציין כי במקום קריסה פתאומית, ההשפעה הייתה שחיקה הדרגתית של המסחר, ההשקעות והפריון. בעוד שתומכי הברקזיט טוענים כי היתרונות האמיתיים ייראו רק בעוד עשורים, היעדרם המיידי של הסכמי סחר גדולים — כמו ההסכם המיוחל עם ארצות הברית — נותר מוקד למחלוקת.

פרדוקס ההגירה

השליטה בגבולות הייתה אבן יסוד בקמפיין ה-Leave. בעוד שההגירה ממדינות חברות באיחוד האירופי אכן ירדה בחדות, נוף ההגירה השתנה במקום פשוט להצטמצם. כדי לטפל במחסור קריטי בכוח אדם בתחומי הבריאות וטיפול בקשישים, חוקי הוויזות הותאמו, מה שהוביל לעלייה במספר המגיעים ממדינות שאינן באיחוד האירופי.

הנתונים מראים מגמה תנודתית: ההגירה נטו צנחה ממעל 900,000 בשנת 2023 ל-171,000 בשנה האחרונה. למרות מספרים אלו, השיח הציבורי נשלט במידה רבה על ידי הגעת מבקשי מקלט באמצעות סירות קטנות לרוחב התעלה האנגלית. למרות שקבוצה זו מהווה רק חלק קטן מסך ההגירה, היא הפכה לאחד הנושאים הטעונים ביותר פוליטית והמפלגים ביותר במדינה.

שינוי בסנטימנט הציבורי וסידור מחדש של המפה הפוליטית

הנוף הפוליטי של בריטניה עוצב מחדש באופן יסודי. מפלגת השמרנים, שבילתה שנים בניווט בין השסעים הפנימיים שגרם הברקזיט, איבדה את השלטון ב-2024 לאחר 14 שנים בתפקיד. בינתיים, עלייתה של Reform UK, בהנהגת דמות הברקזיט נייג'ל פרג', מאותתת על תיאבון מתמשך לריבונות קשיחה.

סקרים אחרונים מצביעים על שינוי משמעותי במצב הרוח הציבורי. על פי סקרי Ipsos:

• 52% מהבריטים תומכים כעת בהצטרפות מחדש לאיחוד האירופי, לעומת 33% המתנגדים לכך.
• 48% מהמשיבים סבורים שהברקזיט השתבש יותר מהצפוי, בעוד שרק 9% מאמינים שהוא השתפר.
• כמעט מחצית מהאוכלוסייה תומכת בקיום משאל עם נוסף.

הדרך קדימה: "איפוס" ולא חזרה

למרות הסנטימנט הגובר לחזרה, ממשלת הלייבור הנוכחית בראשות קיר סטארמר שללה אפשרות של חזרה לאיחוד האירופי או לשוק המשותף. במקום זאת, הממשל מקדם אסטרטגיית "איפוס" שמטרתה לצמצם חיכוכים מסחריים עם בריסל מבלי לבטל את תוצאת המשאל. גישה זהירה זו מדגישה את הקושי הפוליטי בהיפוך החלטה שגם אם היא הופכת לבלתי פופולרית יותר ויותר, היא נותרה אבן יסוד במנדט הדמוקרטי של בריטניה.

נקודות מרכזיות

• השפעה כלכלית: הכלכלה הבריטית קטנה בשיעור מוערך של 4% עד 8% ממה שהייתה אם הייתה נשארת באיחוד האירופי, תוך התמודדות עם חיכוכים מסחריים מתמשכים.
• שינוי בדעות: הסנטימנט הציבורי השתנה, כאשר 52% מהבריטים תומכים בכניסה מחדש לאיחוד האירופי ו-48% טוענים שהברקזיט השתבש יותר מהצפוי.
• אסטרטגיה פוליטית: ממשלת הלייבור בוחרת ב"איפוס" ביחסים עם האיחוד האירופי כדי להקל על סוגיות מסחר, במקום לנסות להצטרף מחדש לגוש.