ഊർജ്ജ സുരക്ഷയ്ക്കായി ഇന്ത്യ എന്തുകൊണ്ട് സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള എണ്ണ കമ്പനികൾക്ക് മുൻഗണന നൽകുന്നു

മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലെ ഭൗമരാഷ്ട്രീയ സംഘർഷങ്ങൾ ആഗോള ക്രൂഡ് ഓയിൽ വിതരണ പാതകളെ ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള ഓയിൽ മാർക്കറ്റിംഗ് കമ്പനികളോടുള്ള (OMCs) ഇന്ത്യയുടെ ആശ്രയത്വം രാജ്യത്തിന്റെ സുസ്ഥിരതയുടെ ഒരു അടിസ്ഥാന ശിലയായി മാറിയിരിക്കുന്നു. BPCL, HPCL തുടങ്ങിയ വമ്പൻ കമ്പനികളുടെ സ്വകാര്യവൽക്കരണ നിർദ്ദേശങ്ങൾ ഇടയ്ക്കിടെ ഉയർന്നുവരാറുണ്ടെങ്കിലും, ആഗോള സാമ്പത്തിക ആഘാതങ്ങളിൽ നിന്ന് സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിന് സർക്കാർ നിയന്ത്രണം എന്തുകൊണ്ട് അത്യാവശ്യമാണെന്ന് സമീപകാല പ്രതിസന്ധികൾ അടിവരയിടുന്നു.

മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലെ അസ്ഥിരതയ്ക്കിടയിലെ അതിജീവനം

ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിലൂടെയുള്ള കപ്പൽ ഗതാഗതത്തെക്കുറിച്ച് വലിയ ആശങ്കകൾ ഉയർത്തിയ മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലെ സമീപകാല സംഘർഷം ഇന്ത്യയുടെ ഊർജ്ജ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളെ പരീക്ഷിച്ചു. ക്രൂഡ് ഓയിൽ വിതരണ പാതകളിൽ ഉണ്ടായ തടസ്സങ്ങൾ നേരിടുന്നതിനായി, ഇന്ത്യൻ ഓയിൽ കോർപ്പറേഷൻ (IOC), ഭാരത് പെട്രോളിയം (BPCL), ഹിന്ദുസ്ഥാൻ പെട്രോളിയം (HPCL) എന്നീ സർക്കാർ സ്ഥാപനങ്ങൾ തങ്ങളുടെ റിഫൈനറി പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ ഉടനടി മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തി.

പ്രാദേശികമായ ഇന്ധനക്ഷാമം ഒഴിവാക്കുന്നതിനായി, ഈ കമ്പനികൾ പെട്രോകെമിക്കലുകളിൽ നിന്നുള്ള ഉൽപ്പാദനം കുറച്ച് LPG ഉൽപ്പാദനം വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ റിഫൈനറി പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ മാറ്റം വരുത്തി. കൂടാതെ, ക്രൂഡ് ഓയിൽ സ്രോതസ്സുകൾ വൈവിധ്യവൽക്കരിക്കുകയും ലഭ്യമായ feedstock-ന് അനുസരിച്ച് റിഫൈനറി പ്രവർത്തനങ്ങൾ കാര്യക്ഷമമാക്കുകയും ചെയ്തു. ഈ തന്ത്രപരമായ ചടുലത കാരണം, അയൽരാജ്യങ്ങളിൽ പലതും നേരിട്ടതുപോലെ അല്ലാതെ, സംഘർഷം കഠിനമായ സമയത്തും ഇന്ത്യയിൽ ഇന്ധന വിതരണ നിയന്ത്രണങ്ങൾ (fuel rationing) നേരിടേണ്ടി വന്നില്ല.

ആഘാതങ്ങളെ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു: ഉപഭോക്താക്കളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനുള്ള വില

അന്താരാഷ്ട്ര ഇന്ധനവിലയിലെ അസ്ഥിരതയ്‌ക്കെതിരെ ഒരു ബഫർ ആയി പ്രവർത്തിക്കാനുള്ള പൊതുമേഖലാ OMCs-ന്റെ കഴിവ് വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒന്നാണ്. ആഗോള ക്രൂഡ് ഓയിൽ വിലയിൽ അടുത്തിടെ ഉണ്ടായ കുതിച്ചുചാട്ടത്തിനിടെ, നിയന്ത്രിത രീതിയിലുള്ള വില വർദ്ധനവ് നടപ്പിലാക്കുന്നതിന് മുമ്പ്, രണ്ടര മാസത്തിലധികം കാലം 50 ശതമാനത്തിലധികം ഉയർന്ന വിലയെ ഈ കമ്പനികൾ ഉൾക്കൊള്ളുകയായിരുന്നു.

ഈ സാമ്പത്തിക സംരക്ഷണത്തിന്റെ വ്യാപ്തി വളരെ വലുതാണ്. Shell, Nayara Energy തുടങ്ങിയ സ്വകാര്യ റീട്ടെയിലർമാർ ഉയർന്ന വില ഉടൻ തന്നെ ഉപഭോക്താക്കളിലേക്ക് കൈമാറിയപ്പോൾ, സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള OMCs ആഭ്യന്തര സുസ്ഥിരതയ്ക്കാണ് മുൻഗണന നൽകിയത്. Crisil Ratings-ന്റെ കണക്കനുസരിച്ച്, ഈ മൂന്ന് റീട്ടെയിലർമാർക്ക് മാത്രം മാർച്ച് മുതൽ മെയ് വരെയുള്ള കാലയളവിൽ ഏകദേശം ₹40,000–₹45,000 കോടി രൂപയുടെ അണ്ടർ-റിക്കവറികൾ (under-recoveries) സംഭവിച്ചു—ഇത് അവരുടെ സംയുക്ത വാർഷിക ലാഭത്തിന് ഏകദേശം തുല്യമായ തുകയാണ്. ഈ ത്യാഗം കാരണം, ലോകത്തിലെ പല പ്രധാന സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥകളിലും കണ്ട വലിയ വിലവർദ്ധനവിനെ അപേക്ഷിച്ച് പെട്രോൾ, ഡീസൽ, LPG വിലകളിൽ വളരെ ചെറിയ വർദ്ധനവ് മാത്രമേ ഇന്ത്യയിൽ ഉണ്ടായുള്ളൂ.

സ്വകാര്യവൽക്കരണത്തിനെതിരെയുള്ള തന്ത്രപരമായ വാദം

BPCL, HPCL എന്നിവയുടെ സ്വകാര്യവൽക്കരണത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ച കേവലം പ്രവർത്തനക്ഷമതയെക്കുറിച്ചുള്ളതല്ല; മറിച്ച് അത് ദേശീയ ഉത്തരവാദിത്തവും വാണിജ്യപരമായ ലാഭവും തമ്മിലുള്ള പോരാട്ടമാണ്. ഇന്ത്യയുടെ ഇന്ധന റീട്ടെയിൽ ശൃംഖലയുടെ ഏകദേശം 90 ശതമാനവും റിഫൈനിംഗ് ശേഷിയുടെ വലിയൊരു ഭാഗവും ഈ കമ്പനികളാണ് കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നത്.

2015-ലെ ചെന്നൈ പ്രളയം അല്ലെങ്കിൽ കോവിഡ്-19 മഹാമാരി പോലുള്ള അടിയന്തര സാഹചര്യങ്ങളിൽ, വാണിജ്യപരമായ ലാഭം കുറഞ്ഞപ്പോഴും സർക്കാർ കമ്പനികൾ തടസ്സമില്ലാത്ത വിതരണം ഉറപ്പാക്കിയിട്ടുണ്ടെന്ന് ചരിത്രം തെളിയിക്കുന്നു. മഹാമാരിയുടെ സമയത്ത്, ചില സ്വകാര്യ റീട്ടെയിലർമാർ "no stock" എന്ന ബോർഡുകൾ വെച്ചപ്പോൾ, OMCs ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വീടുകളിലേക്ക് LPG എത്തിക്കുന്നുണ്ടെന്നും അടിയന്തര സേവനങ്ങൾക്ക് ഇന്ധനം ലഭ്യമാണെന്നും ഉറപ്പാക്കി.

ഈ സ്ഥാപനങ്ങൾ സ്വകാര്യ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ളവയാണെങ്കിൽ, ദീർഘകാലത്തെ അണ്ടർ-റിക്കവറികൾ ഉൾക്കൊള്ളാനോ പ്രതിസന്ധി ഘട്ടങ്ങളിൽ വിപണി നിരക്കിനേക്കാൾ കുറഞ്ഞ നിരക്കിൽ ഇന്ധനം വിൽക്കാനോ അവർക്ക് വലിയ ബാധ്യതയുണ്ടാവില്ലെന്ന് വ്യവസായ ഉദ്യോഗസ്ഥർ വാദിക്കുന്നു. ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്ന എണ്ണയെ വളരെയധികം ആശ്രയിക്കുന്ന ഒരു രാജ്യത്തിന്, പാദവാർഷിക ലാഭത്തേക്കാൾ ഊർജ്ജ സുരക്ഷയ്ക്ക് മുൻഗണന നൽകാനുള്ള കഴിവ് ഒഴിച്ചുകൂടാനാവാത്ത ഒരു തന്ത്രപരമായ ആസ്തിയാണ്.

പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ

• പ്രതിസന്ധി മാനേജ്‌മെന്റ്: ഭൗമരാഷ്ട്രീയ സംഘർഷങ്ങൾക്കിടയിൽ റിഫൈനറികൾ പുനഃക്രമീകരിച്ചും ക്രൂഡ് ഓയിൽ സ്രോതസ്സുകൾ വൈവിധ്യവൽക്കരിച്ചും IOC, BPCL, HPCL തുടങ്ങിയ സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള OMCs നിർണ്ണായകമായ ചടുലത നൽകുന്നു.
• സാമ്പത്തിക ബഫർ: ആഗോള എണ്ണ വിപണിയിലെ അസ്ഥിരതയ്ക്കിടെ ഇന്ത്യൻ ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് വലിയ ഇന്ധനവില വർദ്ധനവ് ഒഴിവാക്കുന്നതിനായി പൊതുമേഖലാ സ്ഥാപനങ്ങൾ ₹40,000 കോടിയിലധികം രൂപയുടെ അണ്ടർ-റിക്കവറികൾ ഉൾക്കൊണ്ടു.
• തന്ത്രപരമായ ഉത്തരവാദിത്തം: സ്വകാര്യവൽക്കരണം പ്രവർത്തനക്ഷമതയിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുമ്പോൾ, ദേശീയ അടിയന്തര സാഹചര്യങ്ങളിൽ ലാഭത്തേക്കാൾ ഊർജ്ജ സുരക്ഷയ്ക്കും തടസ്സമില്ലാത്ത വിതരണത്തിനും മുൻഗണന നൽകുന്നുണ്ടെന്ന് സർക്കാർ ഉടമസ്ഥത ഉറപ്പാക്കുന്നു.