ദേശീയ ഊർജ്ജ സുരക്ഷയ്ക്കായി ഇന്ത്യ എന്തുകൊണ്ട് സർക്കാർ നിയന്ത്രിത എണ്ണ കമ്പനികൾക്ക് മുൻഗണന നൽകുന്നു

മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലെ ഭൗമരാഷ്ട്രീയ സംഘർഷങ്ങൾ ആഗോള ക്രൂഡ് ഓയിൽ വിതരണ പാതകളെ ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, സർക്കാർ നിയന്ത്രിത ഓയിൽ മാർക്കറ്റിംഗ് കമ്പനികളോടുള്ള (OMCs) ഇന്ത്യയുടെ ആശ്രയത്വം ദേശീയ തന്ത്രത്തിന്റെ മുൻനിരയിലേക്ക് വന്നിരിക്കുകയാണ്. BPCL, HPCL തുടങ്ങിയ വമ്പൻ കമ്പനികളുടെ സ്വകാര്യവൽക്കരണ നിർദ്ദേശങ്ങൾ ഇടയ്ക്കിടെ ഉയർന്നുവരാറുണ്ടെങ്കിലും, സമീപകാലത്തെ ആഗോള പ്രതിസന്ധികൾ രാജ്യത്തിന്റെ ഇന്ധന നട്ടെല്ലിന്മേൽ സർക്കാരിന്റെ നിയന്ത്രണം ആവശ്യമാണെന്ന വസ്തുത ഊട്ടിയുറപ്പിച്ചു.

ഭൗമരാഷ്ട്രീയ അസ്ഥിരതയ്ക്കിടയിലെ പ്രതിരോധശേഷി

മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലെ സമീപകാല സംഘർഷങ്ങൾ, പ്രത്യേകിച്ച് ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിലൂടെയുള്ള (Strait of Hormuz) കപ്പൽ ഗതാഗതത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ആശങ്കകൾ, ഇന്ത്യയുടെ ഊർജ്ജ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങളുടെ ഒരു പരീക്ഷണമായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്. ക്രൂഡ് ഓയിൽ വിതരണ പാതകൾ തടസ്സപ്പെട്ടപ്പോൾ, ഇന്ത്യൻ ഓയിൽ കോർപ്പറേഷൻ (IOC), ഭാരത് പെട്രോളിയം (BPCL), ഹിന്ദുസ്ഥാൻ പെട്രോളിയം (HPCL) എന്നിവയുൾപ്പെടെയുള്ള സർക്കാർ സ്ഥാപനങ്ങൾ അതിവേഗത്തിലുള്ള പ്രവർത്തനക്ഷമത പ്രകടിപ്പിച്ചു.

പ്രാദേശിക ഇന്ധനക്ഷാമം ഒഴിവാക്കുന്നതിനായി, ഈ OMCs റിഫൈനറി പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ മാറ്റം വരുത്തുകയും, LPG ഉൽപ്പാദനം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനായി പെട്രോകെമിക്കലുകളിൽ നിന്നുള്ള റിഫൈനറി സ്ട്രീമുകൾ തിരിച്ചുവിടുകയും, ക്രൂഡ് ഓയിൽ സ്രോതസ്സുകൾ വൈവിധ്യവൽക്കരിക്കുകയും ചെയ്തു. ഈ തന്ത്രപരമായ നീക്കങ്ങൾ അയൽരാജ്യങ്ങളിൽ കണ്ടതുപോലെയുള്ള ഇന്ധന നിയന്ത്രണങ്ങൾ ഇന്ത്യയിൽ ഒഴിവാക്കാനും രാജ്യത്തിന്റെ എല്ലാ ഭാഗങ്ങളിലും സുസ്ഥിരമായ വിതരണം ഉറപ്പാക്കാനും സഹായിച്ചു.

ആഗോള വിലക്കയറ്റത്തിൽ നിന്ന് ഉപഭോക്താവിനെ സംരക്ഷിക്കുന്നു

അന്താരാഷ്ട്ര വിപണിയിലെ അസ്ഥിരതയിൽ നിന്ന് ആഭ്യന്തര സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള കഴിവ് സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയുടെ ഏറ്റവും വലിയ നേട്ടങ്ങളിലൊന്നാണ്. വില കുതിച്ചുയരുന്ന സമയങ്ങളിൽ, ഇന്ത്യയിലെ പൊതുമേഖലാ OMCs ആഗോള വിലക്കയറ്റം നേരിട്ട് ഉപഭോക്താക്കളിലേക്ക് കൈമാറുന്നതിന് പകരം അതിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും സ്വയം ഏറ്റെടുക്കാറുണ്ട്.

സമീപകാലത്തെ അസ്ഥിരതയ്ക്കിടയിൽ, അന്താരാഷ്ട്ര എണ്ണവിലയിൽ ഉണ്ടായ 50 ശതമാനത്തിലധികം വർദ്ധനവ് രണ്ടര മാസത്തിലധികം ഈ കമ്പനികൾ ഉൾക്കൊണ്ടു. ഷെൽ (Shell), നയാര എനർജി (Nayara Energy) തുടങ്ങിയ സ്വകാര്യ വിതരണക്കാർ വിലക്കയറ്റം വേഗത്തിൽ ഉപഭോക്താക്കളിലേക്ക് കൈമാറിയപ്പോൾ, OMCs വളരെ ചെറിയ വർദ്ധനവുകൾ മാത്രമാണ് നടപ്പിലാക്കിയത്: പെട്രോൾ, ഡീസൽ എന്നിവ ലിറ്ററിന് ₹7.50 രൂപയും, LPG സിലിണ്ടറിന് ₹89 രൂപയും, CNG കിലോയ്ക്ക് ₹6 രൂപയും മാത്രമാണ് വർദ്ധിച്ചത്. ഈ സംരക്ഷണം വലിയ സാമ്പത്തിക ബാധ്യതയുണ്ടാക്കുന്നു; മാർച്ചും മെയ് മാസത്തിനും ഇടയിൽ IOC, BPCL, HPCL എന്നിവയ്ക്ക് ₹40,000–₹45,000 കോടി രൂപയുടെ അണ്ടർ-റിക്കവറികൾ (under-recoveries) ഉണ്ടായതായി ക്രിസിൽ റേറ്റിംഗ്സ് (Crisil Ratings) കണക്കാക്കുന്നു—ഇത് അവരുടെ സംയുക്ത വാർഷിക ലാഭത്തിന് ഏകദേശം തുല്യമായ തുകയാണ്.

സ്വകാര്യവൽക്കരണത്തിനെതിരെയുള്ള തന്ത്രപരമായ വാദം

പൊതുമേഖലയിലെ പ്രവർത്തനപരമായ അക്ഷമതകളും കുറഞ്ഞ ലാഭവും വിമർശകർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കാറുണ്ടെങ്കിലും, നിയന്ത്രണം നിലനിർത്താനുള്ള വാദം ദേശീയ താൽപ്പര്യത്തിൽ അധിഷ്ഠിതമാണ്. ഇന്ത്യയിലെ ഇന്ധന റീട്ടെയിൽ ശൃംഖലയുടെ ഏകദേശം 50 ശതമാനവും, ഇന്ധന വിൽപ്പനയുടെ ഓരോന്നും ഏകദേശം 25 ശതമാനവും BPCL, HPCL എന്നിവയാണ് കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നത്.

ഈ സ്ഥാപനങ്ങൾ സ്വകാര്യവൽക്കരിക്കപ്പെട്ടാൽ, അവയുടെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം ഊർജ്ജ സുരക്ഷയിൽ നിന്ന് ഓഹരി ഉടമകളുടെ ലാഭത്തിലേക്ക് മാറുമെന്ന് വ്യവസായ ഉദ്യോഗസ്ഥർ വാദിക്കുന്നു. കോവിഡ്-19 മഹാമാരിയുടെ സമയത്ത് ചില സ്വകാര്യ ഔട്ട്‌ലെറ്റുകൾ "സ്റ്റോക്ക് ഇല്ല" (no stock) എന്ന് കാണിച്ചതുപോലെ, പ്രതിസന്ധി ഘട്ടങ്ങളിൽ ചില വിപണികൾ ലാഭകരമല്ലെന്ന് കരുതുന്ന സ്വകാര്യ കമ്പനികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, തടസ്സമില്ലാത്ത വിതരണം ഉറപ്പാക്കാൻ സർക്കാർ നിയന്ത്രിത OMCs ബാധ്യസ്ഥരാണ്. എണ്ണ ഇറക്കുമതിയെ ആശ്രയിക്കുന്ന ഇന്ത്യയെപ്പോലെയുള്ള ഒരു രാജ്യത്തിന്, ലാഭത്തേക്കാൾ ഉപരിയായി ദേശീയ സ്ഥിരതയ്ക്ക് മുൻഗണന നൽകാനുള്ള കഴിവ് വിട്ടുവീഴ്ചയില്ലാത്ത ഒരു തന്ത്രപരമായ ആസ്തിയാണ്.

പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ

• പ്രവർത്തനക്ഷമത: മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലെ വിതരണ തടസ്സങ്ങൾക്കിടയിലും ഇന്ധന വിതരണം നിലനിർത്തുന്നതിനായി റിഫൈനറി സ്ട്രീമുകൾ പുനഃക്രമീകരിക്കാനും ക്രൂഡ് ഓയിൽ സ്രോതസ്സുകൾ വൈവിധ്യവൽക്കരിക്കാനുമുള്ള ശേഷി സർക്കാർ നിയന്ത്രിത OMCs തെളിയിച്ചു.
• സാമ്പത്തിക സംരക്ഷണം: കടുത്ത പണപ്പെരുപ്പത്തിൽ നിന്ന് ഇന്ത്യൻ ഉപഭോക്താക്കളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി, ആഗോള വിലക്കയറ്റത്തിന്റെ വലിയ ആഘാതം പൊതുമേഖലാ സ്ഥാപനങ്ങൾ ഏറ്റെടുക്കുകയും ₹45,000 കോടി രൂപ വരെ നഷ്ടം സംഭവിക്കുകയും ചെയ്തു.
• സുരക്ഷയും ലാഭവും: ദേശീയ അടിയന്തരാവസ്ഥകളിൽ തടസ്സമില്ലാത്ത ഇന്ധന ലഭ്യത ഉറപ്പാക്കുക എന്നത് OMCs-ന്റെ തന്ത്രപരമായ ഉത്തരവാദിത്തമാണ്; ഇത് കേവലം വാണിജ്യപരമായ ലക്ഷ്യങ്ങളുള്ള സ്വകാര്യ കമ്പനികൾ ഉറപ്പുനൽകണമെന്നില്ല.