ഊർജ്ജ സുരക്ഷയ്ക്കായി ഇന്ത്യ എന്തുകൊണ്ട് സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള എണ്ണ കമ്പനികൾക്ക് മുൻഗണന നൽകുന്നു

മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലെ ഭൗമരാഷ്ട്രീയ സംഘർഷങ്ങൾ ആഗോള ക്രൂഡ് ഓയിൽ വിതരണ പാതകളെ തടസ്സപ്പെടുത്തുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള ഓയിൽ മാർക്കറ്റിംഗ് കമ്പനികളോടുള്ള (OMCs) ഇന്ത്യയുടെ ആശ്രയത്വം വീണ്ടും ചർച്ചാവിഷയമായിരിക്കുകയാണ്. BPCL, HPCL തുടങ്ങിയ വമ്പൻ കമ്പനികളുടെ സ്വകാര്യവൽക്കരണ ശ്രമങ്ങൾ ഇടയ്ക്കിടെ ഉയർന്നുവരാറുണ്ടെങ്കിലും, ഊർജ്ജ മേഖലയിലെ പ്രതിരോധശേഷി ഉറപ്പാക്കുന്നതിൽ സർക്കാർ നിയന്ത്രണത്തിന്റെ തന്ത്രപരമായ ആവശ്യകത ഒരു പ്രധാന ഘടകമായി തുടരുന്നു.

മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലെ അസ്ഥിരതയും വിതരണ തടസ്സങ്ങളും നേരിടുന്നു

മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലെ സമീപകാല സംഘർഷങ്ങൾ, പ്രത്യേകിച്ച് ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിനെ (Strait of Hormuz) സംബന്ധിച്ച ആശങ്കകൾ, ഇന്ത്യയുടെ ഇന്ധന സ്ഥിരതയ്ക്ക് നേരിട്ടുള്ള ഭീഷണി ഉയർത്തിയിരുന്നു. ഇതിനോട് പ്രതികരിച്ചുകൊണ്ട്, ഇന്ത്യൻ ഓയിൽ കോർപ്പറേഷൻ (IOC), ഭാരത് പെട്രോളിയം (BPCL), ഹിന്ദുസ്ഥാൻ പെട്രോളിയം (HPCL) എന്നീ സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള വമ്പൻ കമ്പനികൾ വേഗത്തിലുള്ള പ്രവർത്തനക്ഷമത പ്രകടിപ്പിച്ചു.

പ്രാദേശികമായ ഇന്ധനക്ഷാമം ഒഴിവാക്കാൻ, ഈ കമ്പനികൾ റിഫൈനറി പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ മാറ്റം വരുത്തുകയും പെട്രോകെമിക്കലുകളിൽ നിന്നുള്ള വിതരണം കുറച്ച് LPG ഉൽപ്പാദനം വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. അവർ ക്രൂഡ് ഓയിൽ സ്രോതസ്സുകൾ വൈവിധ്യവൽക്കരിക്കുകയും ലഭ്യമായ അസംസ്കൃത വസ്തുക്കൾക്കനുസരിച്ച് റിഫൈനറി പ്രവർത്തനങ്ങൾ ക്രമീകരിക്കുകയും ചെയ്തു. ഇന്ധന നിയന്ത്രണം നേരിടേണ്ടി വന്ന അയൽരാജ്യങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ഇന്ത്യ തന്ത്രപരമായ പെട്രോളിയം ശേഖരങ്ങളും (strategic petroleum reserves) വാണിജ്യപരമായ സ്റ്റോക്കുകളും ഉപയോഗപ്പെടുത്തി വിതരണം തടസ്സമില്ലാതെ ഉറപ്പാക്കി വിപണിയെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു.

ഇന്ത്യൻ ഉപഭോക്താക്കളെ സംരക്ഷിക്കാൻ ആഘാതങ്ങളെ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു

ആഗോള വില വ്യതിയാനങ്ങളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷണം നൽകുന്ന ഒരു ബഫർ ആയി പ്രവർത്തിക്കുക എന്നത് പൊതുമേഖലാ OMCs നിർവഹിക്കുന്ന ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട പങ്കുകളിൽ ഒന്നാണ്. മിഡിൽ ഈസ്റ്റിൽ കടുത്ത അസ്ഥിരത നിലനിന്നിരുന്ന സമയങ്ങളിൽ, വില വർദ്ധനവ് നേരിട്ട് ഉപഭോക്താക്കളിലേക്ക് കൈമാറുന്നതിന് പകരം ഈ കമ്പനികൾ ആ വലിയ വർദ്ധനവിനെ സ്വയം ഏറ്റെടുത്തു.

രണ്ടര മാസത്തിലധികം അന്താരാഷ്ട്ര എണ്ണവിലയിൽ ഉണ്ടായ 50 ശതമാനത്തിലധികം വർദ്ധനവിനെ ഈ കമ്പനികൾ ഉൾക്കൊണ്ടു. ഒടുവിൽ വില ക്രമീകരിച്ചപ്പോൾ, വർദ്ധനവ് വളരെ പരിമിതമായിരുന്നു: പെട്രോൾ, ഡീസൽ എന്നിവ ലിറ്ററിന് ₹7.50 വീതവും, LPG സിലിണ്ടറിന് ₹89 വീതവും, CNG കിലോയ്ക്ക് ₹6 വീതവും ആണ് വർദ്ധിച്ചത്. ഉയർന്ന വില ഉപഭോക്താക്കളിലേക്ക് കൂടുതൽ ശക്തമായി കൈമാറിയ Nayara Energy, Shell തുടങ്ങിയ സ്വകാര്യ കമ്പനികളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ ഇത് വലിയ വ്യത്യാസമാണ് കാണിക്കുന്നത്.

ദേശീയ താൽപ്പര്യത്തിന്റെ ഉയർന്ന വില

ഊർജ്ജ സുരക്ഷയ്ക്കായുള്ള ഈ പ്രതിബദ്ധത സർക്കാരിന് വലിയ സാമ്പത്തിക ബാധ്യതയുണ്ടാക്കുന്നുണ്ട്. Crisil Ratings-ന്റെ കണക്കനുസരിച്ച്, മാർച്ച് മുതൽ മെയ് വരെയുള്ള കാലയളവിൽ IOC, BPCL, HPCL എന്നിവയ്ക്ക് ഏകദേശം ₹40,000–₹45,000 കോടി രൂപയുടെ കുറവ് (under-recoveries) സംഭവിച്ചു. ഈ തുക അവരുടെ സംയുക്ത വാർഷിക ലാഭത്തിന് ഏകദേശം തുല്യമാണ്, ഇത് ആഭ്യന്തര സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി വരുമാനത്തിൽ വരുത്തിയ വലിയൊരു ത്യാഗത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

ഈ നഷ്ടങ്ങൾ കമ്പനികളുടെ ബാലൻസ് ഷീറ്റിന് വെല്ലുവിളിയാണെങ്കിലും, ആഗോള പ്രതിസന്ധികൾക്കിടയിൽ പണപ്പെരുപ്പം വർദ്ധിക്കുന്നത് തടയുന്നതിലൂടെ അവ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു സാമ്പത്തിക ലക്ഷ്യം നിറവേറ്റുന്നു.

എന്തുകൊണ്ട് സ്വകാര്യവൽക്കരണം ഒരു തടസ്സമായി തുടരുന്നു

റീട്ടെയിൽ ശൃംഖലയുടെയും ഇന്ധന വിൽപ്പനയുടെയും ഏകദേശം 50% പങ്കും വഹിക്കുന്ന BPCL, HPCL എന്നിവയുടെ സ്വകാര്യവൽക്കരണത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചകൾ ലാഭവും സാമൂഹിക ഉത്തരവാദിത്തവും തമ്മിലുള്ള സംഘർഷത്തെ കേന്ദ്രീകരിച്ചുള്ളതാണ്.

വിപണി വിലയേക്കാൾ കുറഞ്ഞ നിരക്കിൽ ഇന്ധനം വിൽക്കാനോ അല്ലെങ്കിൽ ദേശീയ താൽപ്പര്യത്തിനായി ദീർഘകാലം നഷ്ടങ്ങൾ സഹിക്കാനോ സ്വകാര്യ ഉടമകൾക്ക് താൽപ്പര്യമുണ്ടാകില്ലെന്ന് വ്യവസായ ഉദ്യോഗസ്ഥർ വാദിക്കുന്നു. കോവിഡ്-19 മഹാമാരിയുടെ സമയത്ത്, വിപണനം സാമ്പത്തികമായി ലാഭകരമല്ലാതാകുമ്പോൾ പല സ്വകാര്യ റീട്ടെയിലർമാരും "സ്റ്റോക്ക് ഇല്ല" (no stock) എന്ന ബോർഡുകൾ പ്രദർശിപ്പിച്ചപ്പോൾ, സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള OMCs കർഫ്യൂ periods, ലോക്ക്ഡൗണുകൾ എന്നിവയ്ക്കിടയിലും തടസ്സമില്ലാത്ത വിതരണം ഉറപ്പാക്കി. ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്ന എണ്ണയെ അമിതമായി ആശ്രയിക്കുന്ന ഇന്ത്യയെപ്പോലെയുള്ള ഒരു രാജ്യത്തിന്, ഇന്ധന റീട്ടെയിൽ ശൃംഖലയുടെ 90% നിയന്ത്രണം പൊതുമേഖലയിൽ നിലനിർത്തുന്നത് ദേശീയ സുസ്ഥിരതയ്ക്ക് ഒഴിച്ചുകൂടാനാവാത്ത ഒന്നായി പലരും കാണുന്നു.

പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ

• തന്ത്രപരമായ ചടുലത: വിതരണ പാതകളിൽ തടസ്സമുണ്ടാകുമ്പോൾ LPG ഉൽപ്പാദനം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനായി റിഫൈനറികൾ പുനഃക്രമീകരിക്കുന്നത് പോലുള്ള നിർണ്ണായകമായ പ്രവർത്തനപരമായ വഴക്കം സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള OMCs നൽകുന്നു.
• സാമ്പത്തിക ബഫർ: പൊതുമേഖലാ സ്ഥാപനങ്ങൾ ആഗോള വില വ്യതിയാനങ്ങളെ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു, ഇത് വലിയ നഷ്ടങ്ങൾ (ഏകദേശം ₹40,000–₹45,000 കോടി) സഹിച്ചാണെങ്കിലും ഇന്ത്യൻ ഉപഭോക്താക്കളെ കടുത്ത പണപ്പെരുപ്പത്തിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കുന്നു.
• ദേശീയ ഉത്തരവാദിത്തവും ലാഭവും: സ്വകാര്യവൽക്കരണം കാര്യക്ഷമത ലക്ഷ്യമിടുമ്പോൾ, സർക്കാർ നിയന്ത്രണം ഊർജ്ജ സുരക്ഷയും തടസ്സമില്ലാത്ത വിതരണവും ദേശീയ അടിയന്തരാവസ്ഥകളിൽ ഹ്രസ്വകാല ലാഭത്തേക്കാൾ മുൻഗണന നൽകുന്നുവെന്ന് ഉറപ്പാക്കുന്നു.