ദേശീയ ഊർജ്ജ സുരക്ഷയ്ക്കായി ഇന്ത്യ എന്തുകൊണ്ട് സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള എണ്ണ കമ്പനികൾക്ക് മുൻഗണന നൽകുന്നു

മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലെ ഭൗമരാഷ്ട്രീയ സംഘർഷങ്ങൾ ആഗോള ക്രൂഡ് ഓയിൽ വിതരണ പാതകളെ ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള ഓയിൽ മാർക്കറ്റിംഗ് കമ്പനികളോടുള്ള (OMCs) ഇന്ത്യയുടെ ആശ്രയത്വം പ്രധാന ചർച്ചാവിഷയമായി മാറിയിരിക്കുന്നു. BPCL, HPCL തുടങ്ങിയ വമ്പൻ കമ്പനികളുടെ സ്വകാര്യവൽക്കരണത്തിനായി മുൻപ് ലേലങ്ങൾ നടന്നിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, സാമ്പത്തിക സ്ഥിരതയ്ക്ക് സർക്കാർ നിയന്ത്രണം എത്രത്തോളം പ്രധാനമാണെന്ന് സമീപകാല പ്രതിസന്ധികൾ അടിവരയിടുന്നു.

മിഡിൽ ഈസ്റ്റ് തടസ്സങ്ങളും ആഗോള അസ്ഥിരതയും നേരിടുന്നു

മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലെ സമീപകാല സംഘർഷങ്ങൾ, പ്രത്യേകിച്ച് ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിനെ (Strait of Hormuz) ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള ആശങ്കകൾ, ഇന്ത്യയുടെ ഊർജ്ജ സുസ്ഥിരതയ്ക്ക് നേരിട്ടുള്ള ഭീഷണി ഉയർത്തി. ഇതിനോട് പ്രതികരിച്ചുകൊണ്ട്, Indian Oil Corporation (IOC), BPCL, HPCL എന്നിവ ഉയർന്ന പ്രവർത്തനക്ഷമത പ്രകടിപ്പിച്ചു. പ്രാദേശികമായ ഇന്ധനക്ഷാമം ഒഴിവാക്കുന്നതിനായി, ഈ സർക്കാർ സ്ഥാപനങ്ങൾ പെട്രോകെമിക്കലുകളിൽ നിന്നുള്ള റിഫൈനറി സ്ട്രീമുകൾ തിരിച്ചുവിട്ട് LPG ഉൽപ്പാദനം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനായി റിഫൈനറി പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ വേഗത്തിൽ മാറ്റം വരുത്തി.

ഇന്ധന വിതരണ നിയന്ത്രണം (fuel rationing) നേരിട്ട അയൽരാജ്യങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, വൈവിധ്യമാർന്ന ക്രൂഡ് ഓയിൽ സ്രോതസ്സുകളും പെട്രോളിയം ശേഖരങ്ങളുടെ തന്ത്രപരമായ ഉപയോഗവും വഴി ഇന്ത്യ സുസ്ഥിരമായ വിതരണം നിലനിർത്തി. ലഭ്യമായ അസംസ്‌കൃത വസ്തുക്കളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ റിഫൈനറി പ്രവർത്തനങ്ങൾ കാര്യക്ഷമമാക്കാനുള്ള ഈ കഴിവ്, വിതരണ പാതകളിൽ തടസ്സങ്ങൾ രൂക്ഷമായ സമയത്തും രാജ്യത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗത്തും ഇന്ധനക്ഷാമം ഉണ്ടാകാതിരിക്കാൻ സഹായിച്ചു.

ചെലവ് ഏറ്റെടുക്കുന്നു: ഇന്ത്യൻ ഉപഭോക്താക്കളെ സംരക്ഷിക്കുന്നു

ആഗോള വിലക്കയറ്റത്തിൽ നിന്ന് ഉപഭോക്താക്കളെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള കഴിവ് സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയുടെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട വാദങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. അന്താരാഷ്ട്ര ക്രൂഡ് ഓയിൽ വില 50 ശതമാനത്തിലധികം വർദ്ധിച്ചപ്പോൾ, മൂന്ന് പ്രധാന OMCs ആ വിലക്കയറ്റത്തിന്റെ ഭാരം പൊതുജനങ്ങളിലേക്ക് പകർന്നുനൽകുന്നതിന് പകരം സ്വയം ഏറ്റെടുക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു.

രണ്ടര മാസത്തിലധികം ഈ കമ്പനികൾ ഇന്ധനവിലയിൽ സ്ഥിരത നിലനിർത്തി. ഒടുവിൽ വില ക്രമീകരിക്കേണ്ടി വന്നപ്പോൾ, വർദ്ധനവ് പരിമിതപ്പെടുത്തിയിരുന്നു: പെട്രോൾ, ഡീസൽ എന്നിവ ലിറ്ററിന് ₹7.50 വീതവും, LPG സിലിണ്ടറിന് ₹89 വീതവും, CNG കിലോയ്ക്ക് ₹6 വീതവും ആണ് വർദ്ധിച്ചത്. ഉയർന്ന വില വളരെ വേഗത്തിൽ ഉപഭോക്താക്കളിലേക്ക് പകർന്നുനൽകിയ Nayara Energy, Shell തുടങ്ങിയ സ്വകാര്യ വിതരണക്കാരെ അപേക്ഷിച്ച് ഇത് വലിയ വ്യത്യാസമാണ് കാണിക്കുന്നത്.

എന്നിരുന്നാലും, ഈ സാമൂഹിക ഉത്തരവാദിത്തം വലിയ സാമ്പത്തിക നഷ്ടം വരുത്തിവെക്കുന്നു. Crisil Ratings അനുസരിച്ച്, മാർച്ച് മുതൽ മെയ് വരെയുള്ള കാലയളവിൽ ഈ പൊതുമേഖലാ വിതരണക്കാർക്ക് ഏകദേശം ₹40,000-45,000 കോടി രൂപയുടെ അണ്ടർ-റിക്കവറികൾ (under-recoveries) സംഭവിച്ചു—ഇത് അവരുടെ മൊത്തം വാർഷിക ലാഭത്തിന് ഏകദേശം തുല്യമാണ്.

തന്ത്രപരമായ ഉത്തരവാദിത്തവും ലാഭക്ഷമതയും തമ്മിലുള്ള പോരാട്ടം

ഇന്ത്യയുടെ ഇന്ധന റീട്ടെയിൽ ശൃംഖലയുടെ പകുതിയോളം കൈകാര്യം ചെയ്യുന്ന BPCL, HPCL എന്നിവയുടെ സ്വകാര്യവൽക്കരണത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചകൾ ലാഭവും ദേശീയ താൽപ്പര്യവും തമ്മിലുള്ള സംഘർഷത്തെ കേന്ദ്രീകരിച്ചുള്ളതാണ്. കോവിഡ്-19 മഹാമാരിയുടെ സമയത്ത്, ഇന്ധന വിപണനം സാമ്പത്തികമായി ലാഭകരമല്ലാതായതോടെ പല സ്വകാര്യ വിതരണക്കാരും "സ്റ്റോക്ക് ഇല്ല" (no stock) എന്ന ബോർഡുകൾ പ്രദർശിപ്പിച്ചു. എന്നാൽ, ലോക്ക്ഡൗണുകളിലും കർഫ്യൂ കാലത്തും സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള OMCs തടസ്സമില്ലാത്ത വിതരണം ഉറപ്പാക്കി.

ഈ കമ്പനികൾ പൂർണ്ണമായും സ്വകാര്യ ഉടമസ്ഥതയിലാണെങ്കിൽ, വിപണി വിലയേക്കാൾ കുറഞ്ഞ നിരക്കിൽ ഇന്ധനം വിൽക്കാനോ ദേശീയ അടിയന്തരാവസ്ഥകളിൽ കോടിക്കണക്കിന് രൂപയുടെ നഷ്ടം ഏറ്റെടുക്കാനോ നിയമപരമായ ബാധ്യത ഉണ്ടാകില്ലെന്ന് വ്യവസായ ഉദ്യോഗസ്ഥർ വാദിക്കുന്നു. ഇറക്കുമതി ചെയ്ത എണ്ണയെ അമിതമായി ആശ്രയിക്കുന്ന ഇന്ത്യയുടെ സാഹചര്യം കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ, IOC, BPCL, HPCL എന്നിവയെ കേവലം വാണിജ്യ സ്ഥാപനങ്ങളായല്ല, മറിച്ച് രാജ്യത്തിന്റെ ഊർജ്ജ സുരക്ഷയുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമായിട്ടാണ് സർക്കാർ കാണുന്നത്.

പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ

• പ്രതിസന്ധികളെ അതിജീവിക്കാനുള്ള ശേഷി: മിഡിൽ ഈസ്റ്റ് പ്രതിസന്ധിക്കിടയിൽ ഇന്ധന വിതരണ നിയന്ത്രണം ഒഴിവാക്കുന്നതിനായി റിഫൈനറികൾ പുനഃക്രമീകരിച്ചും ക്രൂഡ് ഓയിൽ സ്രോതസ്സുകൾ വൈവിധ്യവൽക്കരിച്ചും സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള OMCs മികച്ച പ്രവർത്തനക്ഷമത തെളിയിച്ചു.
• ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് സംരക്ഷണം: ആഗോള പണപ്പെരുപ്പം കുറയ്ക്കുന്നതിനായി പൗരന്മാരെ സംരക്ഷിക്കാൻ പൊതുമേഖലാ സ്ഥാപനങ്ങൾ വലിയ വിലക്കയറ്റം ഏറ്റെടുത്തു, ഇതിലൂടെ ഏകദേശം ₹45,000 കോടി രൂപയുടെ നഷ്ടം അവർ നേരിട്ടു.
• തന്ത്രപരമായ പ്രാധാന്യം: സ്വകാര്യവൽക്കരണം കാര്യക്ഷമത വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഹ്രസ്വകാല കോർപ്പറേറ്റ് ലാഭത്തേക്കാൾ ഊർജ്ജ സുരക്ഷയ്ക്കും ദേശീയ സ്ഥിരതയ്ക്കും മുൻഗണന നൽകുന്നുണ്ടെന്ന് സർക്കാർ നിയന്ത്രണം ഉറപ്പാക്കുന്നു.