भारत-अमेरिका व्यापार करार: २४ जुलैपूर्वी तात्पुरता करार शक्य आहे का?

भारत आणि अमेरिका यांच्यात एक तात्पुरता द्विपक्षीय व्यापार करार अंतिम करण्यासाठी वेळेच्या मर्यादेविरुद्ध स्पर्धा सुरू आहे. नवी दिल्लीमध्ये सध्या उच्चस्तरीय चर्चा सुरू असून, वॉशिंग्टनचा १०% तात्पुरता आयात शुल्क (import tariff) २४ जुलै रोजी संपण्यापूर्वी दोन्ही देशांचे एक करार निश्चित करण्याचे उद्दिष्ट आहे.

नवी दिल्लीतील उच्चस्तरीय चर्चा

फ्रान्समधील G7 शिखर परिषदेत पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आणि अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्यातील भेटीसह अलीकडील राजनैतिक घडामोडींमुळे या कराराला वेग आला आहे. नवी दिल्लीमध्ये, वाणिज्य आणि उद्योग मंत्री पीयूष गोयल यांनी प्रस्तावित व्यापार आराखडा (trade framework) पुन्हा निश्चित करण्यासाठी अमेरिकेचे व्यापार प्रतिनिधी जेमिसन ग्रीर यांच्याशी फलदायी चर्चा केली.

या चर्चा व्यापक स्वरूपाच्या असून, त्यात अर्थमंत्री निर्मला सीतारामन आणि वाणिज्य सचिव राजेश अग्रवाल व भारताचे मुख्य वार्ताकार दर्पण जैन यांसारख्या वरिष्ठ अधिकाऱ्यांचा समावेश आहे. फेब्रुवारीमध्ये तयार करण्यात आलेला आराखडा पुन्हा कार्यान्वित करणे हे मुख्य उद्दिष्ट आहे, जो अमेरिकेच्या शुल्क धोरणातील बदल आणि अमेरिकन सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयामुळे विस्कळीत झाला होता.

चर्चेचा मुख्य विषय काय आहे?

प्रस्तावित तात्पुरत्या कराराचा मुख्य भर बाजार उपलब्धता (market access), शुल्क कपात आणि मोठ्या प्रमाणावरील खरेदीवर आहे. व्हिएतनामसारख्या आसियान (ASEAN) देशांच्या तुलनेत आपली स्पर्धात्मकता टिकवून ठेवण्यासाठी प्राधान्यपूर्ण शुल्क सवलत मिळवणे हा भारतासाठी महत्त्वाचा मुद्दा आहे. फेब्रुवारीच्या सुरुवातीच्या आराखड्यानुसार, अमेरिकेने भारतीय वस्तूंवरील शुल्क १८% पर्यंत कमी करण्यास संमती दिली होती.

त्या बदल्यात, भारताने खालील अमेरिकन उत्पादनांवरील शुल्क कमी करण्याचा किंवा काढून टाकण्याचा प्रस्ताव दिला आहे:

• कृषी उत्पादने: वाळलेले डिस्टिलर्स ग्रेन्स, लाल ज्वारी (red sorghum), ट्री नट्स, फळे आणि सोयाबीन तेल.
• औद्योगिक आणि चैनीच्या वस्तू: वाईन, स्पिरिट्स आणि विविध औद्योगिक कच्चा माल.

याशिवाय, भारताने व्यापार वाढवण्यासाठी मोठ्या वचनबद्धतेचे संकेत दिले आहेत. पुढील पाच वर्षांत ऊर्जा उत्पादने, विमाने, तंत्रज्ञान वस्तू आणि कोकिंग कोळसा यांसह अमेरिकेकडून सुमारे ५०० अब्ज डॉलर्स किमतीच्या मोठ्या प्रमाणावरील खरेदीची योजना भारताकडे आहे.

आव्हाने आणि अडथळे

आशावाद असूनही, अनेक अडथळे कायम आहेत. अमेरिकन प्रशासनाने अलीकडेच ट्रेड ॲक्टच्या कलम १२२ अंतर्गत १०% तात्पुरते शुल्क लागू केले आहे, जे २४ जुलै रोजी संपणार आहे. या धोरणात्मक बदलामुळे फेब्रुवारीच्या मूळ करारावर पुन्हा काम करणे आवश्यक झाले आहे, कारण तो करार वेगळ्या शुल्क गृहितकांवर आधारित होता.

याव्यतिरिक्त, जागतिक पुरवठा साखळीतील (global supply chains) औद्योगिक क्षमता आणि कामगार पद्धतींची तपासणी करण्यासाठी अमेरिकेने भारतासह सुमारे ६० अर्थव्यवस्थांचा समावेश असलेल्या दोन 'कलम ३०१' (Section 301) तपासांना सुरुवात केली आहे. या तपासांमुळे अंतिम चर्चेत अधिक गुंतागुंत निर्माण होऊ शकते.

आर्थिक महत्त्व

या भागीदारीचे आर्थिक महत्त्व अनन्यसाधारण आहे. अमेरिका हा भारताचा दुसरा सर्वात मोठा व्यापारी भागीदार आहे. गेल्या आर्थिक वर्षात, अमेरिकेला होणारी भारताची निर्यात ०.९२% ने वाढून ८७.३ अब्ज डॉलर्स झाली, तर अमेरिकेकडून होणारी आयात १५.९५% ने वाढून ५२.९ अब्ज डॉलर्स झाली. यामुळे भारताची व्यापार अधिकता (trade surplus) ३४.४ अब्ज डॉलर्सपर्यंत मर्यादित झाली असली तरी, आयातीमधील वाढ या दोन लोकशाही महासत्तांमधील वाढते व्यावसायिक एकत्रीकरण अधोरेखित करते.

मुख्य मुद्दे

• कठोर मुदत: अमेरिकेचे १०% तात्पुरते शुल्क संपण्यापूर्वी टाळण्यासाठी दोन्ही देश २४ जुलैपूर्वी तात्पुरता करार करण्यासाठी प्रयत्नशील आहेत.
• मोठ्या प्रमाणावरील खरेदीची क्षमता: भारत पुढील पाच वर्षांत ऊर्जा, विमाने आणि तंत्रज्ञान यांसह ५०० अब्ज डॉलर्स किमतीच्या अमेरिकन वस्तू खरेदी करण्याची योजना आखत आहे.
• परस्पर उपलब्धता: हा करार भारताला कमी शुल्क (१८% चे लक्ष्य) मिळवून देणे आणि अमेरिकन कृषी व औद्योगिक निर्यातीसाठी उत्तम बाजार उपलब्धता प्रदान करणे यावर अवलंबून आहे.