Makubaliano ya Biashara kati ya India na Marekani: Mazungumzo ya Mawaziri Yafikia Hatua ya Mwisho Kukamilisha Mkataba
India na Marekani zinaingia katika hatua muhimu katika uhusiano wao wa kiuchumi wa pande mbili huku mazungumzo ya ngazi ya mawaziri yakianza wiki hii jijini New Delhi. Mwakilishi wa Biashara wa Marekani Jamieson Greer anatarajiwa kukutana na Waziri wa Biashara na Viwanda wa India, Piyush Goyal, ili kukamilisha mfumo wa mwisho wa awamu ya kwanza ya Makubaliano yao ya Biashara ya Pande Mbili (BTA) yanayopendekezwa.
Mazungumzo ya Hatari Kubwa jijini New Delhi
Mkutano huu wa siku mbili unaofuata mazungumzo makali ya ngazi ya mkuu wa wajumbe yaliyofanyika mapema mwezi Juni. Katibu wa Biashara Rajesh Agrawal ameashiria kuwa lengo kuu la mazungumzo haya ya mawaziri ni kuweka "maboresho ya mwisho" kwenye mkataba huo wa muda wa biashara. Waziri Piyush Goyal ameeleza matumaini, akisema kuwa mataifa yote mawili yanakaribia kukamilisha masuala yote yaliyokuwa wazi, kwa lengo la kutekeleza awamu hii ya kwanza ya "changamfu" ya BTA ifikapo katikati ya mwezi ujao.
Wakati wa mazungumzo haya ni muhimu sana. Mfumo wa sasa wa muda wa ushuru wa 10% wa Marekani, uliowekwa kwa washirika wote wa biashara mnamo Februari 24, unatarajiwa kuisha Julai 24. Wakati Washington ikijiandaa kutekeleza mfumo mpya wa ushuru, dirisha la kuimarisha BTA linazidi kuwa finyu.
Kushughulikia Uchunguzi wa Kifungu cha 301 na Mabadiliko ya Ushuru
Mazungumzo haya yanafanyika katikati ya mazingira magumu ya kisheria nchini Marekani. Washington kwa sasa inafanya uchunguzi wa Kifungu cha 301 chini ya Sheria ya Biashara ya 1974. Uchunguzi mmoja unahusu madai ya uwezo mkubwa wa viwanda kuliko unavyohitajika, wakati mwingine unazingatia kushindwa kuondoa ajira za kulazimishwa katika mnyororo wa usambazaji wa kimataifa. Inasikitisha kwamba, USTR imependekeza ushuru wa 12.5% kwa bidhaa zinazoingizwa kutoka nchi 54, ikiwemo India, kuhusiana na wasiwasi wa ajira za kulazimishwa—ingawa pendekezo hili bado halijakamilika.
Aidha, uamuzi wa Mahakama ya Juu ya Marekani dhidi ya ushuru wa pande mbili umehitaji marekebisho ya mfumo wa awali wa biashara. Wakati makubaliano ya awali yalilenga kupunguza ushuru wa Marekani kwa bidhaa za India kutoka 50% hadi 18%, mabadiliko katika mazingira ya ushuru ya Marekani yamepelekea mataifa yote mawili kutathmini upya ahadi maalum chini ya masharti ya taarifa yao ya pamoja ya Februari.
Jitihada za India za Kupata Faida ya Ushuru ya Ushindani
Nguzo kuu ya mkakati wa mazungumzo wa India ni kupata faida ya upendeleo wa ushuru dhidi ya washindani wa kikanda. Chini ya mfumo wa awali, bidhaa za India zilikuwa zimepangwa kukabili ushuru wa 18%, jambo linalotoa nafasi ya ushindani dhidi ya washindani kama Vietnam na uchumi mwingine wa ASEAN, ambayo ilitarajiwa kukabili ushuru wa 19% hadi 20%.
Kwa sasa, mfumo wa muda wa Marekani unatumia ushuru wa 10% kwa kila kitu, jambo linalofuta faida hii ya ushindani. Wajumbe wa India wanajitahidi kurejesha muundo wa tofauti unaohakikisha bidhaa za India zinabaki kuwa na bei nafuu zaidi ikilinganishwa na zile kutoka Vietnam, Bangladesh, Pakistan, na mataifa mengine ya ASEAN, na hivyo kusaidia wasafirishaji wa India kupata sehemu kubwa zaidi ya soko nchini Marekani.
Kuimarisha Uhusiano wa Kiuchumi wa Pande Mbili
Umuhimu wa makubaliano haya unasisitizwa na uhusiano thabiti wa kibiashara kati ya mataifa haya mawili. Marekani inabaki kuwa mshirika wa pili mkubwa wa biashara wa India. Katika mwaka wa fedha wa 2025-26, mauzo ya India kwenda Marekani yalikua kwa 0.92% na kufikia USD bilioni 87.3, wakati uingizaji bidhaa uliongezeka kwa 15.95% hadi USD bilioni 52.9. Ingawa ziada ya biashara ilipungua hadi USD bilioni 34.4, ukubwa wa biashara hiyo unaonyesha ulazima wa mfumo wa ushuru thabiti na unaotabirika kwa uchumi wa pande zote mbili.
Mambo Muhimu ya Kuzingatia
- Utekelezaji wa Karibu: Mazungumzo ya mawaziri kati ya Jamieson Greer na Piyush Goyal yanalenga kukamilisha mfumo wa muda wa BTA, huku utekelezaji ukilengwa kufanyika katikati ya mwezi ujao.
- Faida ya Ushindani: India inapambana kurejesha muundo wa ushuru wa tofauti ili kuhakikisha mauzo yake yanabaki kuwa na bei nafuu kuliko washindani kama Vietnam na Bangladesh katika soko la Marekani.
- Vikwazo vya Kisheria: Makubaliano haya lazima yashughulikie ushuru wa muda unaomalizika na uchunguzi unaoendelea wa Kifungu cha 301 wa Marekani kuhusu uwezo wa viwanda na taratibu za ajira.