การปรับเปลี่ยนสู่ PACOM: ถอดรหัสการที่สหรัฐฯ ถอยห่างจากแนวคิดอินโด-แปซิฟิก

การตัดสินใจล่าสุดของกองทัพสหรัฐฯ ในการเปลี่ยนชื่อกองบัญชาการทางเรือจาก "US INDOPACOM" กลับไปเป็น "US PACOM" อาจดูเหมือนเป็นการเปลี่ยนแปลงเพียงแค่เรื่องการใช้คำ แต่สิ่งนี้ส่งสัญญาณถึงการเปลี่ยนแปลงขนานใหญ่ในยุทธศาสตร์ระดับมหภาคของอเมริกา การปรับเปลี่ยนแบรนด์นี้บ่งชี้ถึงการถอยห่างจากโครงสร้าง "อินโด-แปซิฟิก" (Indo-Pacific) ที่ครั้งหนึ่งเคยวางตำแหน่งให้อินเดียเป็นหัวใจสำคัญของวิสัยทัศน์ระดับภูมิภาคของสหรัฐฯ

จากอินโด-แปซิฟิกสู่แปซิฟิก: การลบเลือนทางยุทธศาสตร์หรือไม่?

ในปี 2018 จิม แมตทิส รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ในขณะนั้น ได้เปลี่ยนการเรียกชื่อจาก "เอเชีย-แปซิฟิก" เป็น "อินโด-แปซิฟิก" เพื่อรับรองความสำคัญทางยุทธศาสตร์ที่เพิ่มขึ้นของมหาสมุทรอินเดียและอนุทวีปอินเดียอย่างเป็นทางการ อย่างไรก็ตาม ในการประชุม Shangri-La Dialogue ครั้งล่าสุดที่สิงคโปร์ พีท เฮกเซธ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสงครามของสหรัฐฯ ได้หลีกเลี่ยงการกล่าวถึง "อินโด-แปซิฟิก" ในสุนทรพจน์ของเขาอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับการอ้างถึงหลายสิบครั้งที่เคยเกิดขึ้นในปี 2025

การเปลี่ยนแปลงนี้บ่งชี้ว่าสหรัฐฯ กำลังเคลื่อนตัวออกจากวิสัยทัศน์แบบหลายขั้วอำนาจ (multipolar) ในเอเชีย ซึ่งอินเดียทำหน้าที่เป็นขั้วอำนาจที่สร้างเสถียรภาพ ไปสู่การจัดระเบียบทางภูมิรัฐศาสตร์รูปแบบอื่น การตัดคำนำหน้าว่า "Indo" ออกไป แสดงให้เห็นว่าวอชิงตันกำลังปรับจุดโฟกัสใหม่ ซึ่งอาจเป็นสัญญาณของการละทิ้งยุทธศาสตร์ทางทะเลแบบบูรณาการที่เคยกำหนดความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ-อินเดีย ตลอดหกปีที่ผ่านมา

การผงาดขึ้นของ "G-2" และความสำคัญที่ลดน้อยลงของ Quad

แรงขับเคลื่อนที่สำคัญที่สุดเบื้องหลังการปรับเปลี่ยนนี้ดูเหมือนจะเป็นแนวทางแบบ "Trump 2.0" ต่อจีน ด้วยการเยือนปักกิ่งที่กำลังจะมาถึงของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ในเดือนพฤษภาคม 2026 และกำหนดการเยือนสหรัฐฯ ของประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ในเดือนกันยายน มีสัญญาณที่ชัดเจนว่าวอชิงตันกำลังพยายามจัดการการแข่งขันกับปักกิ่งผ่านกรอบการทำงานแบบ "G-2" แนวทางนี้มีความเสี่ยงที่จะทำให้โลกถูกแบ่งออกเป็น "เขตอิทธิพล" (spheres of influence) ซึ่งจีนจะเป็นผู้ครอบครองทวีปเอเชีย

การเปลี่ยนแปลงนี้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อ Quad (อินเดีย ญี่ปุ่น ออสเตรเลีย และสหรัฐฯ) จากที่เคยถูกมองว่าเป็นเสาหลักของยุทธศาสตร์อินโด-แปซิฟิก ปัจจุบัน Quad ดูเหมือนกำลังสั่นคลอน ยุทธศาสตร์ความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ ที่ประกาศเมื่อเดือนมกราคม 2026 ไม่มีการกล่าวถึง Quad เลยแม้แต่ครั้งเดียว นอกจากนี้ แม้จะมีการตกลงระดับสูงในเรื่องแร่ธาตุสำคัญและความมั่นคงทางทะเล แต่การตัดสินใจฝ่ายเดียวของสหรัฐฯ เช่น การจำกัดการเข้าถึง AI สำหรับผู้ที่ไม่ใช่ชาวอเมริกัน ได้บั่นทอนความเชื่อมั่นที่จำเป็นต่อการทำงานของกลุ่มพันธมิตรดังกล่าว ในขณะที่สหรัฐฯ ส่งสัญญาณว่า Quad อาจถูกลดบทบาทลงเหลือเพียงกลุ่มความร่วมมือระดับรัฐมนตรีต่างประเทศ ความจำเป็นทางยุทธศาสตร์ที่อินเดียจะต้องแสวงหาพันธมิตรทางทะเลทางเลือก เช่น ความร่วมมือไตรภาคีออสเตรเลีย-อินเดีย-ญี่ปุ่น จึงกลายเป็นเรื่องเร่งด่วน

ความผันผวนในเอเชียตะวันตกและปัจจัยด้านอิหร่าน

การปรับสมดุลทางยุทธศาสตร์ของสหรัฐฯ ยังขยายไปถึงเอเชียตะวันตก ซึ่ง "Islamabad MoU" ฉบับใหม่กับอิหร่าน บ่งชี้ถึงความเหนื่อยล้าที่เพิ่มขึ้นของอเมริกาต่อความพัวพันในภูมิภาค ข้อตกลง MoU นี้ ซึ่งรวมถึงข้อกำหนดให้กองกำลังสหรัฐฯ ถอนตัวออกจากพื้นที่ใกล้เคียงอิหร่าน และกองทุนฟื้นฟูมหาศาลมูลค่า 3 แสนล้านดอลลาร์ที่เกี่ยวข้องกับกลุ่มประเทศอ่าวอาหรับ บ่งชี้ว่าอิหร่านกำลังกลับมามีอำนาจต่อรองที่สำคัญในด้านความมั่นคงทางทหารและเศรษฐกิจ

ในขณะที่สหรัฐฯ กำลังเจรจาโครงสร้างอำนาจใหม่ในตะวันออกกลาง บทบาทการสร้างสมดุลแบบดั้งเดิมที่นิวเดลีใช้มาตลอดกำลังถูกท้าทาย การเปลี่ยนขั้วพันธมิตร—ที่ประเทศอย่างโอมานและกาตาร์ขยับเข้าใกล้อิหร่านมากขึ้น และซาอุดีอาระเบียแสวงหาความสัมพันธ์ด้านความมั่นคงใหม่กับตุรกีและปากีสถาน—ทำให้อินเดียจำเป็นต้องปรับปรุงนโยบายระดับภูมิภาคอย่างรวดเร็ว เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกลดบทบาทในระเบียบโลกใหม่ของเอเชียตะวันตกที่กำลังเปลี่ยนแปลง

ความหมายต่ออินเดีย

• ความเป็นอิสระทางยุทธศาสตร์คือสิ่งสำคัญที่สุด: ในขณะที่สหรัฐฯ ปรับเปลี่ยนไปสู่การจัดระเบียบแบบ "G-2" กับจีน อินเดียไม่สามารถพึ่งพาเพียงแค่ Quad ในการจัดการความมั่นคงระดับภูมิภาคได้อีกต่อไป และต้องเสริมสร้างความเป็นพันธมิตรทางทะเลแบบไตรภาคีและทวิภาคีที่เป็นอิสระให้แข็งแกร่งขึ้น
• การประเมินโครงสร้างอินโด-แปซิฟิกใหม่: การที่สหรัฐฯ เปลี่ยนไปใช้ "PACOM" ส่งสัญญาณว่า "อินโด-แปซิฟิก" อาจไม่ใช่เสาหลักทางยุทธศาสตร์หลักของอเมริกาอีกต่อไป ซึ่งบีบให้นิวเดลีต้องเป็นผู้นำในการกำหนดนิยามของพื้นที่ทางทะเลนี้ด้วยตนเอง
• การปรับแนวทางในเอเชียตะวันตกอย่างเร่งด่วน: โครงสร้างอำนาจหลังสงครามในเอเชียตะวันตก ซึ่งได้รับอิทธิพลจาก MoU ระหว่างสหรัฐฯ-อิหร่าน ทำให้จำเป็นต้องมีการทบทวนการมีส่วนร่วมของอินเดียกับทั้งอิหร่านและ GCC โดยทันที เพื่อปกป้องผลประโยชน์ด้านพลังงานและกลุ่มชาวอินเดียในต่างแดน (diaspora)