อิหร่านเร่งขายน้ำมันให้ประเทศอินเดีย หลังได้รับข้อยกเว้นการคว่ำบาตรจากทรัมป์
เตหะรานกำลังพยายามอย่างหนักในการขยายฐานลูกค้ากลุ่มน้ำมัน โดยมุ่งเป้าไปที่เศรษฐกิจหลักในเอเชียอย่างอินเดีย หลังจากได้รับข้อยกเว้นการนำเข้าผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมเป็นเวลา 60 วันจากรัฐบาลของโดนัลด์ ทรัมป์ ด้วยปริมาณน้ำมันดิบหลายล้านบาร์เรลที่กำลังลอยลำอยู่ในทะเลขณะนี้ อิหร่านจึงต้องแข่งกับเวลาเพื่อหาผู้ซื้อก่อนที่ระยะเวลาผ่อนปรนชั่วคราวนี้จะสิ้นสุดลง
คลังน้ำมันลอยน้ำขนาดมหึมา
ความเร่งด่วนในเตหะรานถูกขับเคลื่อนโดยความท้าทายด้านโลจิสติกส์ที่สำคัญ นั่นคือปริมาณน้ำมันดิบและคอนเดนเสทที่สะสมเพิ่มขึ้นบนเรือบรรทุกน้ำมัน จากข้อมูลของ Vortexa และ Bloomberg พบว่ามีน้ำมันดิบประมาณ 68 ล้านบาร์เรลลอยลำอยู่ในทะเล ณ วันที่ 22 มิถุนายน ที่สำคัญคือ มากกว่า 80% ของปริมาณนี้ยังไม่มีจุดหมายปลายทางที่แน่นอน ซึ่งถือเป็นโอกาสครั้งใหญ่สำหรับผู้ซื้อที่กำลังมองหาแหล่งอุปทานในทันที
มีรายงานว่าบริษัทน้ำมันแห่งชาติอิหร่าน (National Iranian Oil Co.) ได้เริ่มติดต่อกับโรงกลั่นในอินเดีย ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ นอกเหนือจากการจัดส่งในระยะสั้นแล้ว อิหร่านยังกำลังสำรวจข้อตกลงการจัดหาในระยะยาวเพื่ออำนวยความสะดวกในการเพิ่มกำลังการผลิต และลดการพึ่งพาจีนซึ่งเป็นลูกค้ารายหลักในช่วงหลายปีที่มีการคว่ำบาตรอย่างหนัก
ทำไมโรงกลั่นในอินเดียจึงยังลังเล
แม้ว่าความใกล้ชิดระหว่างอินเดียและอิหร่านจะให้ความได้เปรียบด้านโลจิสติกส์ โดยสินค้าบางส่วนสามารถส่งถึงได้ภายในเวลาเพียงสองถึงสามวัน แต่โรงกลั่นในอินเดียยังคงมีความระมัดระวัง โดยมีหลายปัจจัยที่ทำให้ความกระตือรือร้นในการซื้อน้ำมันดิบจากอิหร่านลดน้อยลง:
- โอกาสที่มีเวลาจำกัด: ข้อยกเว้นการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ ในปัจจุบันมีผลเพียง 60 วันเท่านั้น เนื่องจากวงจรการวางแผนของโรงกลั่นมักจะดำเนินการล่วงหน้าสองถึงสามเดือน โรงกลั่นส่วนใหญ่ในเอเชียจึงได้จัดหาอุปทานไว้เรียบร้อยแล้วจนถึงช่วงครึ่งแรกของเดือนสิงหาคม
- ความไม่แน่นอนของนโยบาย: ผู้เล่นในตลาดต่างกังวลเกี่ยวกับความผันผวนของนโยบายการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ จึงไม่มีแรงจูงใจมากนักที่จะผูกมัดกับปริมาณน้ำมันจำนวนมาก ในเมื่อความถูกต้องตามกฎหมายของการซื้อขายในอนาคตยังคงไม่แน่นอน
- อุปสรรคด้านโลจิสติกส์และการเงิน: แม้จะมีข้อยกเว้น แต่ความยุ่งยากเกี่ยวกับประกันภัย การจัดหาเงินทุน และการใช้ "กองเรือมืด" (dark fleet - เรือที่ใช้เพื่อหลบเลี่ยงการคว่ำบาตร) ทำให้การทำธุรกรรมเป็นไปได้ยาก นอกจากนี้ การสร้างกลไกการชำระเงินที่เชื่อถือได้ยังคงเป็นอุปสรรคสำคัญสำหรับผู้นำเข้าชาวอินเดีย
สภาพการแข่งขัน: รัสเซียและเวเนซุเอลา
ปัจจุบันโรงกลั่นในอินเดียให้ความสำคัญกับความมั่นคงมากกว่าการซื้อเพื่อฉวยโอกาส กลยุทธ์การจัดซื้อหลักของอินเดียยังคงมุ่งเน้นไปที่น้ำมันเกรดจากรัสเซียและตะวันออกกลาง นอกจากนี้ น้ำมันดิบจากเวเนซุเอลายังคงมีส่วนแบ่งการตลาดในอินเดียเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง
ผู้เชี่ยวชาญชี้ว่า แม้ว่าอาจมีการ "ซื้อเพื่อฉวยโอกาส" น้ำมันจากอิหร่านหากมีการลดราคาที่ดึงดูดใจเป็นพิเศษ แต่ขนาดโดยรวมก็น่าจะยังคงจำกัด สำหรับโรงกลั่นส่วนใหญ่ ความเสี่ยงจากการถูกบังคับใช้มาตรการคว่ำบาตรอีกครั้งอย่างกะทันหันนั้นมีน้ำหนักมากกว่าส่วนต่างราคาที่ประหยัดได้จากน้ำมันอิหร่านราคาถูก
จีนจะยังคงเป็นผู้ซื้อรายใหญ่ต่อไปหรือไม่?
แม้ว่าอิหร่านจะพยายามขยายความสัมพันธ์ไปยังชาติตะวันตกและภูมิภาคอื่น ๆ ในเอเชีย แต่ดูเหมือนว่าจีนจะยังคงอยู่ในตำแหน่งผู้ได้รับประโยชน์หลัก โรงกลั่นในตะวันตกต้องเผชิญกับความท้าทายด้านการขนส่งที่สำคัญ เนื่องจากระยะเวลาการขนส่งจากอิหร่านไปยังจุดหมายปลายทางบางแห่งในตะวันตกอาจยาวนานถึง 45 วัน ซึ่งทำให้หลายแห่งไม่สามารถดำเนินวงจรห่วงโซ่อุปทานให้ครบถ้วนได้ก่อนที่ข้อยกเว้น 60 วันจะสิ้นสุดลง ดังนั้น หากไม่มีแรงจูงใจด้านราคาที่มากพอและความมั่นคงในระยะยาวที่รับประกันได้ ตลาดโลกก็ไม่น่าจะเห็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่จากการครอบงำของจีนในการนำเข้าน้ำมันจากอิหร่าน
สรุปประเด็นสำคัญ
- อุปทานจำนวนมหาศาลที่ยังไม่มีการจัดสรร: มากกว่า 80% ของน้ำมันดิบอิหร่านจำนวน 68 ล้านบาร์เรลที่ลอยลำอยู่ในทะเลขณะนี้ยังไม่มีจุดหมายปลายทางที่แน่นอน ซึ่งสร้างสภาวะกดดันในการขายให้กับเตหะราน
- ข้อจำกัดเรื่องเวลา 60 วัน: ลักษณะชั่วคราวของข้อยกเว้นจากสหรัฐฯ ประกอบกับวงจรการวางแผนของโรงกลั่นที่ใช้เวลา 2–3 เดือน ทำให้ช่วงเวลาที่โรงกลั่นในอินเดียจะเข้ามามีส่วนร่วมนั้นถูกจำกัดอย่างมาก
- ความเสี่ยงเทียบกับผลตอบแทน: ผู้นำเข้าชาวอินเดียยังคงระมัดระวังเนื่องจากความผันผวนทางภูมิรัฐศาสตร์ การมีอุปทานอยู่แล้วจากรัสเซียและเวเนซุเอลา รวมถึงความซับซ้อนด้านประกันภัยและโลจิสติกส์การชำระเงิน