อิหร่านเร่งขายน้ำมันให้ประเทศอินเดีย หลังได้รับการยกเว้นการคว่ำบาตรจากทรัมป์
เตหะรานกำลังดำเนินการอย่างจริงจังเพื่อใช้ประโยชน์จากการยกเว้นการคว่ำบาตรชั่วคราวจากสหรัฐฯ เป็นเวลา 60 วัน โดยพยายามขยายฐานผู้ซื้อให้หลากหลายนอกเหนือจากจีน ด้วยปริมาณน้ำมันดิบจำนวนมหาศาลที่กำลังลอยลำอยู่ในทะเลขณะนี้ อิหร่านจึงกำลังติดต่อโรงกลั่นรายใหญ่ในเอเชีย รวมถึงอินเดีย เพื่อระบายสต็อกน้ำมันที่เพิ่มสูงขึ้น
สต็อกน้ำมันมหาศาลที่ลอยลำอยู่ในทะเล
อุปสรรคสำคัญของอิหร่านคือปริมาณน้ำมันมหาศาลที่อยู่ระหว่างการขนส่ง ข้อมูลจาก Vortexa และการคำนวณของ Bloomberg เผยให้เห็นว่ามีน้ำมันดิบและคอนเดนเสทประมาณ 68 ล้านบาร์เรลลอยลำอยู่ในทะเล ณ วันที่ 22 มิถุนายน ที่น่าสังเกตคือ มากกว่า 80% ของปริมาณนี้ยังไม่มีจุดหมายปลายทางที่แน่นอน ซึ่งถือเป็นโอกาสครั้งใหญ่สำหรับผู้ซื้อหากพวกเขาสามารถจัดการกับความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์ได้
เจ้าหน้าที่จาก National Iranian Oil Co. และตัวกลางต่าง ๆ ได้เริ่มติดต่อโรงกลั่นในอินเดีย ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้แล้ว เป้าหมายของเตหะรานไม่ใช่เพียงแค่การระบายสินค้าในระยะสั้นเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการแสวงหาข้อตกลงการจัดหาในระยะยาวเพื่อเพิ่มกำลังการผลิตโดยรวมอีกด้วย
โรงกลั่นในอินเดียจะยอมรับข้อเสนอนี้หรือไม่?
แม้ว่าความใกล้ชิดระหว่างอินเดียและอิหร่านจะช่วยสร้างความได้เปรียบด้านโลจิสติกส์ โดยสินค้าบางส่วนสามารถเดินทางถึงชายฝั่งอินเดียได้ภายในเวลาเพียงสองถึงสามวัน แต่ความต้องการของโรงกลั่นในอินเดียยังคงเป็นไปอย่างระมัดระวัง ในอดีต บริษัทของอินเดียมักหลีกเลี่ยงน้ำมันดิบที่อยู่ภายใต้มาตรการคว่ำบาตรเพื่อป้องกันผลกระทบต่อเนื่อง (secondary repercussions)
ผู้เชี่ยวชาญด้านตลาดระบุว่า การจัดซื้อครั้งสำคัญใด ๆ โดยอินเดียน่าจะเป็นไปในลักษณะ "ฉวยโอกาส" (opportunistic) หากโรงกลั่นในอินเดียจะเปลี่ยนมาใช้น้ำมันดิบจากอิหร่าน จะต้องเป็นไปตามเงื่อนไขสองประการ:
- ส่วนลดที่สูงมาก: ราคาต้องดึงดูดใจอย่างยิ่งเพื่อชดเชยความเสี่ยงที่มีอยู่
- ความแน่นอนด้านโลจิสติกส์: ต้องมีกลไกที่ชัดเจนสำหรับการชำระเงิน การประกันภัย และการขนส่ง
ในปัจจุบัน โรงกลั่นในอินเดียกำลังมุ่งเน้นกลยุทธ์การจัดซื้อไปที่น้ำมันเกรดรัสเซียและตะวันออกกลาง โดยมีน้ำมันดิบจากเวเนซุเอลาที่เริ่มมีส่วนแบ่งการตลาดเพิ่มขึ้นด้วย เนื่องจากรอบการวางแผนของโรงกลั่นมักจะดำเนินการล่วงหน้า 2–3 เดือน ผู้นำเข้าในเอเชียหลายรายจึงได้จัดหาความต้องการของตนไว้เรียบร้อยแล้วจนถึงช่วงครึ่งแรกของเดือนสิงหาคม
ความท้าทายจากความไม่แน่นอนและโลจิสติกส์
ระยะเวลาการยกเว้นเพียง 60 วันทำให้เกิด "ช่วงเวลาที่จำกัด" (narrow window) ซึ่งทำให้การทำข้อตกลงระยะยาวมีความซับซ้อน นักวิเคราะห์จาก Kpler ชี้ให้เห็นว่าความไม่แน่นอนเกี่ยวกับนโยบายในอนาคตของสหรัฐฯ ทำให้โรงกลั่นลังเลที่จะผูกพันกับปริมาณน้ำมันจำนวนมาก หากนโยบายเปลี่ยนไปอีกครั้ง ผู้ซื้ออาจตกอยู่ในสภาวะที่ยากลำบากทั้งทางกฎหมายและการเงิน
นอกจากนี้ อุปสรรคด้านโลจิสติกส์ยังคงเป็นปราการสำคัญสำหรับตลาดตะวันตก แม้น้ำมันจากอิหร่านจะสามารถส่งถึงอินเดียได้อย่างรวดเร็ว แต่ระยะเวลาการขนส่งไปยังจุดหมายปลายทางในตะวันตกอาจยาวนานถึง 40–45 วัน สิ่งนี้ทำให้โรงกลั่นในตะวันตกหลายแห่งแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะดำเนินวงจรห่วงโซ่อุปทานทั้งหมดให้เสร็จสิ้นภายในกรอบเวลา 60 วันที่ได้รับอนุญาต
จีนยังคงเป็นผู้เล่นหลัก
แม้ว่าอิหร่านจะพยายามดึงดูดอินเดียและมหาอำนาจอื่น ๆ ในเอเชีย แต่ดูเหมือนว่าจีนจะเป็นประเทศที่อยู่ในตำแหน่งที่ได้ประโยชน์มากที่สุด ต่างจากประเทศอื่น ๆ ที่ต้องเผชิญกับข้อจำกัดที่ซับซ้อนด้านการประกันภัยและการเงินจากสหภาพยุโรป (EU) และสหราชอาณาจักร (UK) จีนเป็นจุดหมายปลายทางหลักของน้ำมันอิหร่านมาอย่างยาวนานในช่วงที่มีการคว่ำบาตรอย่างหนัก หากไม่มีการขาดแคลนอุปทานอย่างรุนแรงในเอเชีย โรงกลั่นส่วนใหญ่ก็มองว่าไม่มีแรงจูงใจมากพอที่จะเสี่ยงต่อสถานะระหว่างประเทศเพื่อแลกกับน้ำมันดิบจากอิหร่าน เว้นแต่ว่าราคาจะถูกดึงดูดใจอย่างมากเป็นพิเศษ
สรุปประเด็นสำคัญ
- สต็อกน้ำมันมหาศาลในทะเล: อิหร่านมีน้ำมันดิบและคอนเดนเสทลอยลำอยู่ในทะเลประมาณ 68 ล้านบาร์เรล โดย 80% ในขณะนี้ยังไม่มีผู้ซื้อที่แน่นอน
- ความได้เปรียบด้านโลจิสติกส์เทียบกับความเสี่ยง: แม้อินเดียจะสามารถรับน้ำมันจากอิหร่านได้ภายใน 2–3 วัน แต่ระยะเวลาการยกเว้น 60 วันนั้นสั้นเกินไปสำหรับโรงกลั่นส่วนใหญ่ที่จะทำสัญญาขนาดใหญ่ในระยะยาว
- ราคาคือปัจจัยตัดสิน: โรงกลั่นในอินเดียน่าจะทำการซื้อแบบฉวยโอกาสเท่านั้น หากน้ำมันดิบจากอิหร่านเสนอราคาที่มีส่วนลดอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับน้ำมันเกรดรัสเซียหรือตะวันออกกลาง