รัฐมนตรีต่างประเทศนิวซีแลนด์กล่าวหาว่ามีกฎระเบียบการตรวจคนเข้าเมืองที่เลือกปฏิบัติในข้อตกลง FTA กับอินเดีย

เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์ทางการเมืองอย่างรุนแรงในนิวซีแลนด์ เมื่อรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ Winston Peters กล่าวหาว่ารัฐบาลแอบนำการเปลี่ยนแปลงด้านการตรวจคนเข้าเมืองมาใช้ ซึ่งมุ่งเป้าไปที่พลเมืองอินเดียโดยเฉพาะภายใต้ร่างข้อตกลงเขตการค้าเสรี (FTA) ระหว่างอินเดียและนิวซีแลนด์ ในขณะที่รัฐบาลปกป้องข้อตกลงนี้ว่าเป็นโอกาสทางเศรษฐกิจครั้งสำคัญ แต่ข้อกล่าวหาดังกล่าวบ่งชี้ถึงความขัดแย้งทางการทูตที่กำลังก่อตัวขึ้น ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อความสัมพันธ์ทวิภาคี

ข้อกล่าวหาเรื่องการตั้งค่าการตรวจคนเข้าเมืองที่เลือกปฏิบัติ

Winston Peters ผู้นำพรรค New Zealand First อ้างว่ารัฐบาลที่นำโดยพรรค National กำลัง "เปลี่ยนทิศทางอย่างกะทันหัน" โดยการบรรจุข้อจำกัดด้านการตรวจคนเข้าเมืองที่บังคับใช้เฉพาะกับชาวอินเดียเท่านั้น เขากล่าวหาว่ามาตรการเหล่านี้ถูกปิดบังจากการตรวจสอบของสาธารณชนอย่างตั้งใจ เพื่อหลีกเลี่ยงกระแสตอบโต้จากนิวเดลี

ตามความเห็นของ Peters การเปลี่ยนแปลงที่เสนอมานั้นรวมถึงมาตรการจำกัดหลายประการซึ่งไม่ได้บังคับใช้กับพันธมิตร FTA รายอื่น เช่น จีน ไทย หรือเกาหลีใต้ ซึ่งรวมถึง:

• การทดสอบตลาดแรงงาน (Labour Market Tests): การกำหนดให้มีการทดสอบความต้องการทางเศรษฐกิจโดยเฉพาะสำหรับพลเมืองอินเดีย
• ข้อจำกัดด้านวีซ่า: การขัดขวางไม่ให้ชาวอินเดียสมัครวีซ่าเพื่อการทำงานชั่วคราวจากภายในนิวซีแลนด์
• ข้อกำหนดด้านครอบครัว: การปฏิบัติต่อพลเมืองอินเดียแตกต่างจากกลุ่มอื่นในเรื่องสถานะวีซ่าของคู่สมรสและบุตร
• อุปสรรคด้านการพำนักถาวร: การจำกัดไม่ให้ชาวอินเดียนับประสบการณ์การทำงานที่ได้รับจากวีซ่าชั่วคราวมาใช้ในการขอสิทธิ์พำนักถาวร

Peters เตือนว่าความเคลื่อนไหวแบบ "ลับๆ" เช่นนี้อาจทำลายชื่อเสียงของนิวซีแลนด์ในฐานะประเทศที่เป็นมิตรต่อภาคธุรกิจ และทำให้รัฐบาลต้องเผชิญกับการท้าทายทางกฎหมายหรือมาตรการตอบโต้จากรัฐบาลอินเดีย

ความคลาดเคลื่อนในการคาดการณ์การย้ายถิ่นฐาน

นอกเหนือจากลักษณะการเลือกปฏิบัติของกฎระเบียบแล้ว Peters ยังแสดงความกังวลเกี่ยวกับขนาดของการย้ายถิ่นฐานที่ FTA อาจกระตุ้นให้เกิดขึ้น ในขณะที่จุดยืนอย่างเป็นทางการของรัฐบาลระบุว่าข้อตกลงนี้จะอำนวยความสะดวกให้ผู้ถือวีซ่าได้สูงสุด 5,000 ราย แต่ Peters แย้งว่าจำนวนจริงอาจสูงเกินกว่า 20,000 ราย โดยเขาอ้างว่าความสามารถของผู้ถือวีซ่าในการพาครอบครัวมาด้วย และผลกระทบจากสิทธิ์การทำงานของนักเรียนที่ไม่มีการจำกัดจำนวน เป็นปัจจัยหลักที่ทำให้ปริมาณการย้ายถิ่นฐานสูงขึ้น

เขายังแสดงความกังวลเกี่ยวกับองค์ประกอบอื่นๆ ของข้อตกลง รวมถึงข้อผูกพันต่อความตกลงปารีส (Paris climate agreement) และปฏิญญาสหประชาชาติว่าด้วยสิทธิชนเผ่าพื้นเมือง (UNDRIP) ควบคู่ไปกับคำมั่นสัญญาของนิวซีแลนด์ที่จะลงทุนหลายพันล้านดอลลาร์ในอินเดีย

การปกป้องของรัฐบาลและแนวโน้มทางเศรษฐกิจ

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ Todd McClay ได้ปฏิเสธข้อกล่าวหาว่าเป็น "ข้อมูลที่บิดเบือน" เพื่อหวังผลทางการเมือง ในการปกป้องร่างกฎหมาย India-New Zealand FTA Bill นั้น McClay ได้อธิบายว่านี่คือข้อตกลง "ครั้งหนึ่งในชั่วอายุคน" ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการสร้างความหลากหลายทางเศรษฐกิจของนิวซีแลนด์

รัฐบาลเน้นย้ำถึงประโยชน์ทางเศรษฐกิจที่สำคัญหลายประการของข้อตกลงนี้:

• การลดภาษีศุลกากร: ข้อตกลงนี้มีเป้าหมายเพื่อลดภาษีศุลกากรสำหรับการส่งออกไปยังอินเดียในปัจจุบันถึง 95% โดย 57% จะได้รับการยกเว้นภาษีทันที
• ข้อผูกพันด้านการลงทุน: นิวซีแลนด์ให้คำมั่นว่าจะลงทุนประมาณ 2 หมื่นล้านดอลลาร์ในอินเดียในช่วง 15 ปีข้างหน้า
• การเคลื่อนย้ายแรงงานฝีมือ: ข้อตกลงนี้รวมถึงช่องทางวีซ่าเพื่อการทำงานชั่วคราว (Temporary Employment Entry Visa) สำหรับผู้เชี่ยวชาญชาวอินเดียในอาชีพที่ต้องใช้ทักษะสูงสูงสุด 5,000 ราย เป็นเวลาสูงสุดสามปี

แม้จะมีการถกเถียงกันอย่างเผ็ดร้อน แต่ร่างกฎหมายนี้ก็ผ่านการพิจารณาวาระแรกในรัฐสภาด้วยคะแนนเสียงเห็นชอบ 93 เสียง โดยได้รับการสนับสนุนจากพรรค National, Labour และ ACT

สรุปประเด็นสำคัญ

• ความตึงเครียดทางการทูต: รัฐมนตรีต่างประเทศของนิวซีแลนด์กล่าวหาว่าร่าง FTA มีกฎระเบียบด้านการตรวจคนเข้าเมืองที่มุ่งเป้าไปยังพลเมืองอินเดียอย่างไม่เป็นธรรมเมื่อเทียบกับพันธมิตร FTA รายอื่น
• คำมั่นสัญญาทางเศรษฐกิจ: รัฐบาลยืนยันว่าข้อตกลงนี้คือชัยชนะทางเศรษฐกิจครั้งใหญ่ โดยสัญญาว่าจะให้สิทธิ์การส่งออกหลายรายการโดยไม่มีภาษี และมีข้อผูกพันในการลงทุน 2 หมื่นล้านดอลลาร์ในอินเดีย
• ข้อพิพาทด้านนโยบาย: ประเด็นขัดแย้งหลักยังคงเป็นความคลาดเคลื่อนระหว่างจำนวนผู้ถือวีซ่า 5,000 รายที่รัฐบาลคาดการณ์ไว้ กับการประมาณการของผู้คัดค้านที่ระบุว่าอาจมีผู้อพยพมากกว่า 20,000 ราย