امریکہ نے سعودی عرب کو 48 F-35 Lightning II اسٹیلتھ فائٹرز فروخت کرنے کے لیے 24.3 بلین ڈالر کی تجویز کے بارے میں باضابطہ طور پر کانگریس کو مطلع کر دیا ہے۔ یہ معاہدہ مملکت کو اس کے پہلے پانچویں نسل کے طیارے فراہم کرے گا، ایک ایسی صلاحیت جو مشرق وسطیٰ میں فوجی توازن کو بدل سکتی ہے اور بھارت کو اپنی علاقائی حکمت عملی پر نظر ثانی کرنے پر مجبور کر سکتی ہے۔

یہ فروخت کیوں اہم ہے

F-35 ایک کثیر المقاصد (multi-role) اسٹیلتھ پلیٹ فارم ہے جو فضائی لڑائیوں، زمینی اہداف پر حملوں اور انٹیلی جنس جمع کرنے میں مہارت رکھتا ہے۔ ریاض کو یہ 48 جیٹ طیارے فراہم کرنے سے سعودی عرب ایسی ٹیکنالوجی رکھنے والی پہلی عرب ریاست بن جائے گی۔ یمن میں ایران نواز افواج کی جانب سے بار بار ہونے والے میزائل اور ڈرون حملوں کا سامنا کرنے والے ملک کے لیے، یہ طیارے دفاعی اور جارحانہ رسائی میں نمایاں بہتری کا وعدہ کرتے ہیں۔ 24 بلین ڈالر کا یہ معاہدہ امریکہ اور سعودی عرب کی دفاعی شراکت داری کو بھی مزید گہرا کرتا ہے۔

علاقائی طاقت کا توازن

واشنگٹن اس فروخت کو "بڑے غیر نیٹو اتحادی" (major non-NATO ally) کو مضبوط بنانے کے اقدام کے طور پر پیش کرتا ہے جبکہ اسرائیل کے Qualitative Military Edge (QME) کو برقرار رکھنے کا دعویٰ بھی کرتا ہے۔ رپورٹوں سے پتہ چلتا ہے کہ اسرائیل کے پاس موجود ورژن کے مقابلے میں سعودی جیٹس میں ایویونکس (avionics) اور ہتھیاروں کا سیٹ کم ہو سکتا ہے۔ اس کے باوجود، جزیرہ نما عرب میں اسٹیلتھ صلاحیت کا آنا ان روایتی فضائی افواج سے ایک واضح تبدیلی ہے جنہوں نے دہائیوں تک خلیج پر غلبہ حاصل کیے رکھا ہے۔

پڑوسی ریاستوں کے لیے، سعودی طیاروں کا امکان جو بغیر پتہ چلے اڑ سکتے ہیں اور طویل فاصلے تک حملہ کر سکتے ہیں، کسی بھی مستقبل کے تصادم کے خطرات کو بڑھا دیتا ہے۔ ایران، جو پہلے ہی حوثی باغیوں کے ذریعے پراکسی جنگ لڑ رہا ہے، ان جیٹس کو اپنے میزائل پروگراموں کے براہ راست جواب کے طور پر دیکھ سکتا ہے۔ اسرائیل، جو F-35 کا واحد مشرق وسطیٰ میں آپریٹر ہے، نے خبردار کیا ہے کہ اس کی تکنیکی برتری میں کسی بھی قسم کی کمی مخالفین کو حوصلہ دے سکتی ہے۔

اسرائیل کے خدشات

اسرائیلی رہنما بار بار ان ہتھیاروں کی فروخت کی مخالفت کرتے ہیں جو F-35 تک ان کی خصوصی رسائی کو کم کر سکتی ہیں۔ یہ خدشہ محض علامتی نہیں ہے؛ اسرائیل ریاستی اداکاروں اور غیر ریاستی ملیشیا دونوں کو روکنے کے لیے اپنی برتری پر انحصار کرتا ہے۔ پڑوسی عرب ریاست میں اسی طرح کا اسٹیلتھ طیارہ اسرائیل کو اپنی فوجی پوزیشن کو ایڈجسٹ کرنے پر مجبور کر سکتا ہے، جس سے اس کی اپنی خریداری اور آپریشنل منصوبہ بندی میں تیزی آئے گی۔

ٹیکنالوجی کے اخراج کے بارے میں امریکی خدشات

امریکی قانون ساز اور انٹیلی جنس حکام نے خبردار کیا ہے کہ یہ جیٹ طیارے حساس ٹیکنالوجی تک چینی رسائی کا ذریعہ بن سکتے ہیں۔ سعودی عرب کے بیجنگ کے ساتھ تجارتی، سرمایہ کاری اور سفارتی تعلقات کے کثیر جہتی تعلقات ہیں۔ کانگریس مین راجا کرشنامورتی نے خبردار کیا کہ اگر سعودی خریداری کے چینز چینی سپلائی چینز کے ساتھ مل جاتے ہیں تو امریکی فوجی ٹیکنالوجی کے "تاجی جواہرات" (crown jewels) خطرے میں پڑ سکتے ہیں۔ 2019 میں ترکی کے روسی نظام خریدنے کے بعد اسے F-35 پروگرام سے نکالنا ایک حالیہ مثال ہے۔

سعودی دفاعی استحکام

F-35 کا معاہدہ ریاض کی اسلحہ سازی کی خریداریوں میں تیزی کے وسیع تر تناظر میں ہے۔ رواں سال کے آغاز میں مملکت نے مختلف گولہ بارود کے لیے 5 بلین ڈالر کا پیکج، ٹینک انجنوں کے لیے 750 ملین ڈالر کا معاہدہ اور درست سمت میں رہنمائی کرنے والے راکٹ کٹس کے لیے تقریباً 2 بلین ڈالر کا معاہدہ حاصل کیا۔ یہ خریداریز بحیرہ احمر سے لے کر یمن تک پھیلی ہوئی بے یقینی کے جواب میں، زمینی افواج سے لے کر فضائی پلیٹ فارمز تک، سعودی فوجی صلاحیت کے پورے دائرہ کار کو جدید بنانے کے ارادے کو ظاہر کرتی ہیں۔

اس معاہدے کا بھارت کے لیے کیا مطلب ہے

بھارت کے مفادات تین محاذوں پر خلیج سے جڑے ہوئے ہیں: توانائی، سیکورٹی اور ٹیکنالوجی۔

  • توانائی کی سیکورٹی اور بحری تجارت – سعودی عرب بھارت کی تیل کی درآمدات کا ایک اہم ستون ہے۔ ایک زیادہ باصلاحیت سعودی فضائیہ بحیرہ احمر کے شپنگ راستوں کی حفاظت میں مدد دے سکتی ہے جو بھارت کے توانائی کے سامان کا ایک بڑا حصہ لے جاتے ہیں، جس سے ان رکاوٹوں کا خطرہ کم ہو جائے گا جنہوں نے ماضی میں فریٹ اخراجات میں اضافہ کیا ہے۔
  • بڑی طاقتوں کا مقابلہ – نئی دہلی واشنگٹن کے ساتھ اپنی "جامع عالمی اسٹریٹجک شراکت داری" کو گہرا کر رہی ہے جبکہ خلیجی ریاستوں کے ساتھ دیرینہ سفارتی اور اقتصادی تعلقات برقرار رکھے ہوئے ہے۔ خلیج میں امریکی موجودگی کا پھیلاؤ بھارت پر سیکورٹی کے معاملات میں واشنگٹن کے ساتھ زیادہ قریب سے ہم آہنگ ہونے کا دباؤ ڈال سکتا ہے، تاہم اسے سعودی عرب کو الگ تھلگ کرنے سے بچنا چاہیے، جو بھارتی تیل کے لیے ایک اہم مارکیٹ اور سرمایہ کاری کا ذریعہ ہے۔
  • دفاعی ٹیکنالوجی کا معیار – پانچویں نسل کی اسٹیلتھ صلاحیت کا پھیلاؤ جدید فضائی جنگ کی طرف عالمی منتقلی کو اجاگر کرتا ہے۔ بھارت کے مقامی پروگراموں کے لیے، یہ فروخت ان پلیٹ فارمز کی ضرورت پر زور دیتی ہے جو F-35 کی اسٹیلتھ، سینسر فیوژن اور نیٹ ورک سینٹرک خصوصیات کا مقابلہ کر سکیں۔ یہ خریداری کے فیصلوں، برآمدی حکمت عملیوں اور ان شراکت داروں کے ساتھ تعاون پر مبنی تحقیق کو بھی شکل دے سکتا ہے جو ٹیکنالوجی کے فرق کو ختم کرنا چاہتے ہیں۔

واشنگٹن کی جانب سے جوابی دلیل

U.S. officials argue the sale will not upset the regional balance because the Saudi variant will lack certain advanced weapons and software that Israel retains. They say the deal simply reinforces a partner’s ability to defend its own territory against non-state threats, without granting the full spectrum of offensive capabilities that could challenge Israel’s edge.

What to watch next

  • Congressional approval – The notification to Congress starts a review that could add conditions, delay delivery or block the sale if security concerns dominate.
  • Technology safeguards – The State Department may impose restrictions on software updates, weapon integration or maintenance support to limit potential leakage.
  • Regional diplomatic reactions – Statements from Tehran, Jerusalem and Beijing in the weeks ahead will show how the sale reshapes diplomatic posturing.
  • India’s diplomatic outreach – New Delhi is likely to engage both Washington and Riyadh to ensure its energy and security interests are not compromised by the new balance of power.

The $24 billion F-35 deal is more than a commercial transaction; it is a pivot point that could redefine air power, alliances and economic ties across a volatile region. How the United States, Saudi Arabia, Israel and India navigate the emerging dynamics will shape the security architecture of West Asia for years to come.