الولايات المتحدة تزعم وجود أدوات الطباعة الحجرية (EUV) الحيوية التابعة لشركة ASML في الصين
يلوح في الأفق مواجهة رفيعة المستوى بين الحكومة الأمريكية وعملاق أشباه الموصلات الهولندي ASML بشأن الوجود المحتمل لآلات الطباعة الحجرية بالأشعة فوق البنفسجية القصوى (EUV) في الصين. وبينما يزعم المسؤولون الأمريكيون حدوث خرق كبير لضوابط التصدير، تؤكد ASML أن مثل هذه التكنولوجيا المتقدمة لم تصل أبدًا إلى الأراضي الصينية.
الادعاء: خرق لضوابط التصدير العالمية
أفادت التقارير أن وزير التجارة الأمريكي هوارد لوتنيك أعرب عن مخاوف شديدة لمسؤولي ASML التنفيذيين بشأن احتمال شحن أنظمة EUV بشكل غير مصرح به إلى الصين. وتعد هذه الآلات الأدوات الوحيدة على وجه الأرض القادرة على طباعة أكثر أنماط أشباه الموصلات تقدمًا والمطلوبة لرقائق الذكاء الاصطناعي من الجيل القادم.
ووفقًا لتقارير من Bloomberg، يدعي كبار المسؤولين في الإدارة امتلاك أدلة على أن ASML قامت بشحن مكونات متعلقة بتقنية EUV ومعدات نقل إلى الصين. ومع ذلك، رفضت وزارة التجارة حتى الآن الكشف عن هذه الأدلة للجمهور أو لشركة ASML نفسها. وإذا ثبتت صحة ذلك، فسيمثل ذلك فشلاً ذريعًا في نظام مراقبة الصادرات المصمم لمنع بكين من الوصول إلى الأجهزة اللازمة لتطبيقات الذكاء الاصطناعي العسكرية والصناعية المتقدمة.
دفاع ASML: جدران حماية داخلية ومنطق تجاري
نفت ASML هذه الادعاءات بشدة، مؤكدة عدم وجود أي آلة EUV في الصين. وقد شدد الرئيس التنفيذي كريستوف فوكيه على أن الشركة تطبق ضمانات صارمة، بما في ذلك "جدار حماية" داخلي يفصل بين الموظفين الذين لديهم صلاحية الوصول إلى وثائق وتدريبات EUV الحساسة وبين الموظفين المتمركزين في الصين.
يستند دفاع فوكيه إلى ركيزتين: التعقيد التقني والبقاء التجاري. أولاً، يجادل بأن تقنية EUV يستحيل هندستها عكسيًا دون عقود من المعرفة المتخصصة والقدرة المحددة على توليد ضوء EUV. ثانيًا، يشير إلى أنه سيكون من غير المنطقي تجاريًا لشركة ASML أن تخاطر بتراخيص التصدير العالمية الخاصة بها — وقيمتها السوقية التي تبلغ حوالي 700 مليار دولار — من أجل عملية بيع غير قانونية واحدة. وبينما تبيع ASML بالفعل أدوات الجيل الأقدم من الأشعة فوق البنفسجية العميقة (DUV) إلى الصين، والتي من المتوقع أن تشكل 20% من إيراداتها لعام 2026، فإن الشركة ترى في ذلك وسيلة للحفاظ على سوق خاضعة للرقابة بدلاً من كونها ثغرة للالتفاف على حظر تقنية EUV.
التأثير الأوسع على سباق التسلح في مجال الذكاء الاصطناعي
إن التوتر بين واشنطن وASML لا يتعلق بشركة واحدة فحسب، بل يتعلق بالاحتكار التأسيسي لعصر الذكاء الاصطناعي. فشركة ASML هي المورد الوحيد للآلات التي تستخدمها TSMC لتصنيع الرقائق لصالح Nvidia وApple. وأي اضطراب في سلسلة توريد ASML أو قدرتها على التعامل مع التوترات الجيوسياسية قد يمتد أثره ليشمل كامل البنية التكنولوجية العالمية.
علاوة على ذلك، تأتي هذه الرقابة في وقت تستثمر فيه الحكومة الأمريكية في تقنيات بديلة. فقد خصصت وزارة التجارة ما يصل إلى 150 مليون دولار لشركة xLight، وهي شركة ناشئة تعمل على تطوير تقنية مصادر الضوء من الجيل التالي. وبينما تضع xLight نفسها كشريك محتمل لشركة ASML، فإن هذه الخطوة تسلط الضوء على الاهتمام الأمريكي بتنويع مشهد الطباعة الحجرية (lithography) وتقليل الاعتماد على احتكار أوروبي واحد.
أهم النقاط المستخلصة
- الصراع: تزعم الولايات المتحدة أن مكونات حيوية لتقنية الطباعة الحجرية بتقنية EUV قد تجاوزت حظر التصدير لتصل إلى الصين، بينما تؤكد ASML أن جدران الحماية الداخلية الصارمة تمنع مثل هذا الوصول.
- الأهمية الاستراتيجية: تمتلك ASML احتكاراً تاماً لآلات EUV، مما يجعلها اللاعب الأكثر أهمية (خارج نطاق Nvidia) في سلسلة توريد أجهزة الذكاء الاصطناعي العالمية.
- المخاطر الاقتصادية: قد يؤدي أي خرق مؤكد إلى تشريعات أكثر صرامة من كلا الحزبين في الكونجرس، مما قد يؤدي إلى حظر شحنات أدوات DUV الأقدم حتى إلى الصين.