إن الهدنة التي استمرت أربع سنوات والتي منعت الصراع السعودي الحوثي من الانفجار قد تلاشت الآن. فما بدأ كمواجهة متوترة حول طائرة واحدة تحول إلى أعنف عنف عابر للحدود بين الرياض والحركة الحوثية المدعومة من إيران منذ عام 2022. وقد استجابت الولايات المتحدة من خلال تقديم دعم عسكري ودبلوماسي رسمي للمملكة العربية السعودية، وهو قرار يعيد ضبط الحسابات الأمنية لشبه الجزيرة العربية بأكملها ويفرض ضغوطاً جديدة على شبكة الشحن العالمية الهشة بالفعل.
من طائرة واحدة إلى صراع أوسع نطاقاً
يعتمد التصعيد على حادثة وقعت في مطار صنعاء الدولي، وهو المطار الرئيسي في شمال اليمن الذي يسيطر عليه الحوثيون. حيث اقتربت طائرة تجارية إيرانية من العاصمة في محاولة للهبوط، وهي خطوة اعتبرتها الرياض أكثر من مجرد عملية طيران روتينية. وتحركت المقاتلات السعودية لاعتراض الطائرة، معتبرة وصولها امتداداً مباشراً للدعم الإيراني للحوثيين. وعندما استمرت الطائرة في مسارها، قصفت القوات السعودية مدرج مطار صنعاء يوم الاثنين، مما أجبر الرحلة على التحول إلى الحديدة، وهي مدينة ساحلية على البحر الأحمر تخضع أيضاً لسيطرة الحوثيين.
رد الحوثيون خلال ساعات، حيث شنوا هجمات صاروخية على مطار أبها الدولي، وهو منشأة مدنية في جنوب المملكة العربية السعودية تستقبل ملايين المسافرين كل عام وتخدم منطقة عسير ذات الأهمية الاقتصادية الحيوية. وقد حطم هذا التبادل الهدوء الحذر الذي ساد منذ عام 2022، وكشف مدى سرعة قدرة حادثة واحدة على إشعال حرب أوسع. كما أكد حقيقة قاسية: وهي أن الأصول الإيرانية تعمل داخل اليمن بانتظام كافٍ لدرجة أن المملكة العربية السعودية لم تعد تتعامل معها كتهديدات هامشية، بل كاستفزازات مباشرة تتطلب رداً عسكرياً.
السباق لتأمين الدعم الأمريكي
لم يكن قرار إدارة ترامب بالوقوف إلى جانب الرياض نابعاً من مكالمة هاتفية واحدة، بل جاء عقب سلسلة سريعة من الاتصالات رفيعة المستوى التي جرت على مدار عدة أيام. ففي الخميس الماضي، التقى سفير المملكة العربية السعودية في واشنطن بوزير الخارجية ماركو روبيو. وأعقب ذلك مناقشات مباشرة بين روبيو ووزير الخارجية السعودي الأمير فيصل بن فرحان. وتوج هذا السباق الدبلوماسي بمكالمة هاتفية يوم الجمعة بين ولي العهد الأمير محمد بن سلمان والرئيس دونالد ترامب.
وخلال تلك المكالمة، أوضح محمد بن سلمان موقفه بشكل جلي، حيث حذر من أن تجدد الأعمال العدائية مع الحوثيين قد يتوسع بسهولة خارج حدود اليمن ويجر إيران بشكل مباشر إلى مواجهة أوسع مع الولايات المتحدة. ومن خلال السعي للحصول على تفويض مسبق ودعم علني، تفعل الرياض ما هو أكثر من مجرد طلب معدات عسكرية؛ فهي تطلب مظلة الشرعية الدبلوماسية الأمريكية، آملة أن يؤدي الالتزام الأمريكي الواضح إلى ردع طهران عن التصعيد بالمثل إذا شنت القوات السعودية ضربات مستمرة ضد مواقع الحوثيين.
إن المعنى العملي لهذا التحالف أمر بالغ الأهمية. فالدعم الأمريكي يتضمن عادةً تبادل المعلومات الاستخباراتية، ودعم المراقبة، وقدرات التزود بالوقود لطائرات التحالف، والتغطية السياسية في المحافل الدولية. وبالنسبة للمملكة العربية السعودية، فإن هذا الدعم يقلل من المخاطر العملياتية لأي حملة كبرى داخل اليمن. أما بالنسبة لواشنطن، فإنه يربط حليفاً خليجياً رئيسياً بشكل أوثق في بنيتها الإقليمية في وقت تحاول فيه الولايات المتحدة احتواء النفوذ الإيراني في جميع أنحاء الشرق الأوسط.
ممرات الطاقة والمخاطر البحرية
يحمل الصراع عواقب تتجاوز بكثير الصحراء العربية. فقد أمضت المملكة العربية السعودية سنوات في تنويع طرق تصدير النفط لتقليل الاعتماد على مضيق هرمز، الممر المائي الضيق الذي يفصل بين الإمارات وإيران ويتعامل مع حوالي خمس شحنات النفط العالمية. وتدير المملكة شبكة أنابيب تنقل الخام من حقول النفط الشرقية غرباً إلى ساحل البحر الأحمر، مما يسمح للناقلات بالشحن من ينبع وتجاوز هرمز تماماً. وقد خدم هذا الحل البديل الرياض بشكل جيد خلال فترات التوتر السابقة.
وتهدد حرب شاملة من قبل الحوثيين بإحداث فجوة في هذه الاستراتيجية. فقد أظهرت الحركة بالفعل قدرتها على استهداف الأهداف البحرية؛ فخلال أزمة الشحن الأخيرة المرتبطة بغزة، ضربت القوات الحوثية مراراً وتكراراً سفناً تجارية في البحر الأحمر وخليج عدن باستخدام صواريخ مضادة للسفن وطائرات مسيرة وهجمات بالقوارب الصغيرة. وإذا اتسع نطاق الصراع السعودي، فقد يحاول الحوثيون إنشاء قدرة أكثر ديمومة لضرب ليس فقط الموانئ وخطوط الأنابيب السعودية، بل أيضاً ممرات الشحن الدولية التي تغذي قناة السويس.
بالنسبة للأسواق العالمية، لا يعد هذا خطراً مجرداً. إذ يمر ما يقرب من اثني عشر بالمائة من التجارة العالمية عبر البحر الأحمر. وتجبر الاضطرابات سفن الحاويات والناقلات على اتخاذ طرق أطول وأكثر تكلفة حول رأس الرجاء الصالح، مما يؤدي إلى حرق المزيد من الوقود، واستهلاك أيام تأجير إضافية، وتقليص القدرة الاستيعابية العالمية. وقد أثبتت أقساط التأمين في المنطقة بالفعل حساسيتها تجاه نشاط الحوثيين. ومن شأن أي حملة مستمرة أن تضيف علاوة مخاطر دائمة إلى أسعار الطاقة في وقت تعاني فيه الاقتصادات الكبرى من التضخم.
ماذا يعني هذا بالنسبة للهند
تراقب نيودلهي هذا التصعيد بقلق خاص لأن تعرض الهند للمخاطر هو تعرض اقتصادي واستراتيجي في آن واحد.
تكاليف الطاقة والضغط المالي. تستورد الهند أكثر من أربعة أخماس احتياجاتها من النفط الخام، وتأتي معظم هذه الإمدادات من الخليج. وأي اضطراب مستمر في الشحن عبر البحر الأحمر أو حرب إقليمية أوسع تؤدي إلى رفع أسعار خام برنت العالمية ستضرب الهند على الفور. وتؤدي أسعار الخام المرتفعة إلى زيادة عبء دعم الوقود على الحكومة، وتضغط على قيمة الروبية، وتصب مباشرة في التضخم المحلي من خلال تكاليف النقل والأسمدة. ولدى بنك الاحتياطي الهندي ووزارة المالية مساحة محدودة لاستيعاب الصدمات الخارجية إذا ما ارتفعت أسواق الطاقة بشكل حاد.
إعادة توجيه التجارة وهوامش التصدير. تمر نسبة كبيرة من تجارة السلع الهندية مع أوروبا والبحر الأبيض المتوسط والساحل الشرقي للولايات المتحدة عبر البحر الأحمر وقناة السويس. وتعتمد شحنات الأدوية الهندية ومكونات السيارات وصادرات المنسوجات جميعها على أوقات عبور يمكن التنبؤ بها. وإذا أجبرت هجمات الحوثيين الناقلات على تغيير مسارها حول أفريقيا، فسيواجه المصدرون الهنود جداول تسليم أطول، وعقوداً مكسورة، وفواتير شحن أعلى. وينطبق الأمر نفسه على واردات الآلات والمواد الكيميائية والسلع النهائية القادمة في الاتجاه المعاكس. وغالباً ما لا تستطيع شركات التصدير الصغيرة ذات الهوامش الضئيلة استيعاب مضاعفة أسعار الحاويات أو تأخير لمدة أسبوعين، مما يعني إلغاء الطلبات أو تحويلها إلى المنافسين.
عملية التوازن تزداد صعوبة. أمضت الهند سنوات في تعميق العلاقات مع كل من واشنطن والرياض. ويغطي مجلس الشراكة الاستراتيجية مع المملكة العربية السعودية مجالات الدفاع والطاقة والاستثمار. وتظل الولايات المتحدة أكبر مورد للدفاع للهند وشريكاً تكنولوجياً رئيسياً. وفي الوقت نفسه، تحافظ الهند على مصالح تشغيلية في إيران، لا سيما مشروع ميناء تشابهار الذي يوفر الربط مع آسيا الوسطى وأفغانستان. إن انقسام منطقة الخليج، حيث تصطف الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية علانية ضد القوات الحوثية المدعومة من إيران، يقلص من مساحة المناورة الدبلوماسية للهند. لا يمكن لنيودلهي أن تسمح بأن يُنظر إليها على أنها تنحاز إلى جانب في حرب بالوكالة ذات طابع طائفي، ومع ذلك لا يمكنها أيضاً تجاهل التهديدات التي تتعرض لها ممرات الشحن التي تحمل شريان حياتها الاقتصادي.
تطلعات مستقبلية
إن الدعم الأمريكي للمملكة العربية السعودية لا يضمن نتيجة سريعة أو منظمة. فقد صمد الحوثيون أمام سنوات من الغارات الجوية والحصار والهجمات البرية. وهم يعرفون كيفية استغلال التضاريس الجبلية، والترسانات المشتتة، وشبكات التهريب الإيرانية لمواصلة القتال. والأهم من ذلك، أنهم أظهروا استعداداً لضرب البنية التحتية السعودية والملاحة الدولية بغض النظر عن التكلفة العسكرية.
بالنسبة للهند، فإن الأولوية العاجلة هي التخطيط للطوارئ بدلاً من الاكتفاء بالإشارات الدبلوماسية. تحتاج نيودلهي إلى مراقبة أسواق العقود الآجلة للطاقة، وتقييم مستويات المخزون الاحتياطي، والاستعداد لإعادة التوجيه المحتملة للأساطيل التجارية. قد تتطلب السفن التي ترفع العلم الهندي تنسيقاً للحماية البحرية عبر خليج عدن، ويجب على المصدرين مراجعة بنود القوة القاهرة وعقود الشحن الآن بدلاً من الانتظار حتى وقوع الحدث.
لقد انتهت الهدنة. وما سيحل محلها سيكون على الأرجح مواجهة أكثر فوضوية وتكلفة، وستضطر الدول التي تعتمد على البحر الأحمر إلى تحمل التكلفة.