ITAT রায়: NCD বিক্রয়ের অর্জিত সুদ এখন সুদের আয় হিসেবে করযোগ্য
ইনকাম ট্যাক্স অ্যাপিল ট্রাইব্যুনালের (ITAT) একটি সাম্প্রতিক যুগান্তকারী রায় ভারতে নন-কনভার্টিবল ডিবেঞ্চার (NCD) লেনদেনকারী বিনিয়োগকারীদের জন্য করের প্রেক্ষাপটকে আমূল বদলে দিয়েছে। ট্রাইব্যুনাল নির্ধারণ করেছে যে, NCD বিক্রয়ের প্রাপ্ত অর্থের মধ্যে থাকা অর্জিত সুদের অংশটিকে স্বয়ংক্রিয়ভাবে ক্যাপিটাল গেইন (মূলধনী লাভ) হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ করা যাবে না, যা এর করের ধরনকে সুদের আয়ে পরিবর্তন করতে পারে।
মূল বিতর্ক: ক্যাপিটাল গেইন বনাম সুদের আয়
বছরের পর বছর ধরে বিনিয়োগকারীদের মধ্যে এটি একটি বহুল স্বীকৃত ধারণা ছিল যে, "broken period interest"—অর্থাৎ শেষ কুপন তারিখ এবং বিক্রয়ের তারিখের মধ্যবর্তী সময়ের সুদ—মোট বিক্রয় মূল্যের অংশ এবং এটি ক্যাপিটাল গেইন হিসেবে করযোগ্য হওয়া উচিত। তবে, ITAT এই প্রচলিত ধারণাকে চ্যালেঞ্জ করেছে।
ট্রাইব্যুনাল রায় দিয়েছে যে, বিক্রয় মূল্যের যে নির্দিষ্ট অংশ অর্জিত রিটার্নের সাথে সম্পর্কিত, তাকে ক্যাপিটাল গেইন হিসেবে নয় বরং সুদের আয় হিসেবে কর দিতে হবে। এই পার্থক্যটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কারণ ক্যাপিটাল গেইনের তুলনায় সুদের আয়ের ক্ষেত্রে প্রায়শই ভিন্ন করের হার এবং চুক্তি সংক্রান্ত প্রভাব থাকে, যা বিভিন্ন ডাবল ট্যাক্সেশন অ্যাভয়েডেন্স এগ্রিমেন্ট (DTAA)-এর অধীনে করমুক্ত বা অগ্রাধিকারমূলক হারে করযোগ্য হতে পারে।
কেস স্টাডি: সিঙ্গাপুর-ভিত্তিক বিনিয়োগকারী
এই সিদ্ধান্তটি একটি নির্দিষ্ট মামলার প্রেক্ষিতে এসেছে যেখানে একজন সিঙ্গাপুর-ভিত্তিক বিনিয়োগকারী একটি ভারতীয় কোম্পানির NCD একটি কুপন তারিখের মাত্র পাঁচ দিন পরে বিক্রি করেছিলেন। যেহেতু বিক্রয়টি কুপন পিরিয়ডের পরে হয়েছিল, তাই বিক্রয় মূল্যের মধ্যে পাঁচ দিনের অর্জিত সুদ অন্তর্ভুক্ত ছিল।
বিনিয়োগকারী সম্পূর্ণ বিক্রয় অর্থকে ক্যাপিটাল গেইন হিসেবে গণ্য করেছিলেন এবং ভারত-সিঙ্গাপুর ট্যাক্স চুক্তির অধীনে কর ছাড় দাবি করেছিলেন। তবে, ভারতীয় কর কর্তৃপক্ষ এটিকে চ্যালেঞ্জ করে, বিক্রয় অর্থের সেই অংশটিকে আলাদা করে ফেলে যা ওই পাঁচ দিনের অর্জিত সুদের সাথে যুক্ত ছিল এবং সেটিকে সুদের আয় হিসেবে আলাদাভাবে কর আরোপ করে। ITAT শেষ পর্যন্ত কর বিভাগের অবস্থান বহাল রাখে এবং একমত হয় যে, এই অংশটি সম্পদের মূল্যের বৃদ্ধি নয় বরং সুদ হিসেবে গণ্য হবে।
ফরেন পোর্টফোলিও ইনভেস্টরদের (FPIs) জন্য এর প্রভাব
PwC-এর পার্টনারসহ কর বিশেষজ্ঞরা উল্লেখ করেছেন যে, এই রায়টি উল্লেখযোগ্য অস্পষ্টতা তৈরি করেছে এবং নতুন মামলার ঢেউ ঘটাতে পারে। ব্যবসায়িক সম্প্রদায়ের প্রধান উদ্বেগের বিষয়গুলোর মধ্যে রয়েছে:
- তীব্র নজরদারি: কুপন তারিখের আশেপাশে সম্পাদিত লেনদেন, বিশেষ করে যেগুলো "cum-interest" ভিত্তিতে হয়, সেগুলো কর কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে কঠোর নজরদারির সম্মুখীন হতে পারে।
- চুক্তির জটিলতা: এই রায়টি আন্তঃসীমান্ত বিনিয়োগকারীরা কীভাবে ভারতীয় ডেট ইনস্ট্রুমেন্ট থেকে তাদের প্রস্থান (exit) সাজাবেন তা জটিল করে তুলেছে। এমনকি মূল ক্যাপিটাল গেইন যদি কোনো ট্যাক্স চুক্তির মাধ্যমে সুরক্ষিত থাকে, তবুও "embedded" সুদ সেই একই সুরক্ষা নাও পেতে পারে।
- কমপ্লায়েন্সের বোঝা: উইথহোল্ডিং ট্যাক্স (withholding tax) সংক্রান্ত বাধ্যবাধকতা পরিচালনা করতে এবং অপ্রত্যাশিত করের দায় এড়াতে এখন ডকুমেন্টেশন, প্রাইসিং এবং আয়ের শ্রেণীবিন্যাসে আরও নিখুঁত হওয়ার প্রয়োজন রয়েছে।
যদিও এই রায়টি বিক্রেতার হাতে থাকা এই ধরনের অর্থের করযোগ্যতা নিয়ে আলোচনা করে, তবে বিস্তারিত চুক্তি-ভিত্তিক শ্রেণীবিন্যাস সম্পর্কে এটি বেশ কিছু প্রশ্ন অমীমাংসিত রেখে গেছে, যা ভবিষ্যতে আইনি চ্যালেঞ্জের যথেষ্ট সুযোগ তৈরি করে।
মূল বিষয়সমূহ
- করের শ্রেণীবিন্যাসে পরিবর্তন: NCD বিক্রয়ের প্রাপ্ত অর্থের মধ্যে থাকা অর্জিত সুদ এখন ক্যাপিটাল গেইনের পরিবর্তে সুদের আয় হিসেবে বিবেচিত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
- সেকেন্ডারি ট্রেডের ক্ষেত্রে বর্ধিত ঝুঁকি: কুপন তারিখের আশেপাশে ডেট সিকিউরিটিজ লেনদেনকারী বিনিয়োগকারীরা বর্ধিত করের ঝুঁকি এবং সম্ভাব্য মামলার সম্মুখীন হতে পারেন।
- কৌশলগত পুনর্মূল্যায়নের প্রয়োজন: কমপ্লায়েন্স নিশ্চিত করতে বিদেশী বিনিয়োগকারীদের ভারতে সেকেন্ডারি ডেট ট্রেডের জন্য তাদের প্রাইসিং মডেল এবং ট্যাক্স ডকুমেন্টেশন পুনর্মূল্যায়ন করতে হবে।